জানোয়ার: তুমি এসেছ, এতে আমি সত্যি আনন্দিত, কিন্তু একটি প্রশ্নের উত্তর দাও, তুমি কি সেচ্ছায় এসেছো নাকি তোমাকে জোর করে আনা হয়েছে।

মেয়ে: আ.. আ..মি সেচ্ছায় এ..এ সেছি।

জানোয়ার: আমি আরো খুশী হলাম। এই যে আমি আপনাকে বলছি, আপনি এবার যেতে পারেন। আপনার কাজ শেষ। মেয়েটি এখন এখানেই থাকবে। আপনি বাড়ি ফিরে যান।

মেয়ে: বাবা! না, বাবা, না বাবা, আমাকে একা রেখে যেওনা বাবা, আমাকে তোমার সাথে নিয়ে যাও, আমি বাড়ি যাবো, বাবা, বাবা।

বাবা: আয় মা শেষবার তোকে একটু কোলে জড়িয়ে রাখি। ভালো থাকিস মা। আমাকে ক্ষমা করে দিস। তোকে এখানে একা রেখে যাচ্ছি বলে।

এই কথা বলে বাবা কাঁদতে কাঁদতে বিদায় নিল মেয়ের কাছ থেকে। আর মেয়েটিও বাবার কষ্টে কাঁদতে কাঁদতে ক্লান্তিতে ঘুমিয়ে পড়ে। কিন্তু ঘুম থেকে উঠে সে বিস্মিত হয়ে দেখে যে ঘরে সে শুয়েছিল সেই ঘরের বিশাল খিলানযুক্ত দরজায় স্বর্ণখচিত নাম লেখা রয়েছে "রাণী মহল"। এটা দেখে চমকে ওঠে এই ভেবে যে, বাবা তো তাকে আদর করে 'রাণী মা' বলেই ডাকে। সুন্দর পরিপাটি করে সাজানো ঘরটিতে সর্বত্রই ফুলের সুবাতাস। ছবির মত করে যেন সাজানো সবকিছু। দেখেই মন ভরে যায়। রাণী মন্ত্রমুগ্ধের মত তাকিয়ে দেখছে আর হঠাত্ তার হুশ হয় যে সে তার নিজের বাসায় নেই। কেউ নেই তার পাশে। পাশে খাবার ঘরে টেবিলে সাজানো বাহারি খাবার আর টেবিলের মাঝে নক্সা আঁকা চীনের প্রাচীনতম ফুলের টবে সাজানো রয়েছে লাল গোলাপ ফুল। তবে যথারীতি একটি মাত্র চেয়ার। রাণী কিন্তু কিছুতেই বুঝতে পারছে না যে এই কদাকার কুতসিত জানোয়ারটা তাকে কেন এত খাতির করছে। যেই মুহুর্তে রাণী খাবার খেতে বসল অমনি জানোয়ারটি তার পাশে এসে দাঁড়াল আর নরম স্বরে কত রকম মজার গল্প বলতে থাকল। আর রাণী মুগ্ধ হয়ে গল্প শুনতে থাকে। এই ভাবে দিন যায় রাত যায় আর সেই জানোয়ারটি প্রতিদিন খাবার টেবিলে রাণীকে গল্প শুনিয়ে যায়। রাণীও তন্ময় হয়ে শোনে সেই গল্প। কিন্তু একদিন সেই জানোয়ারটি তাকে বলে বসলো-

জানোয়ার: আচ্ছা রাণী আমি কি দেখতে খুব কুতসিত।

রাণী: হ্যাঁ, না মানে অনেকটাই কুতসিত।

জানোয়ার: (দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে, কিছুক্ষণ চুপ থেকে) রাণী, তুমি কি আমায় বিয়ে করতে পার না?

রাণী: না! কখনোই পারি না।