জানোয়ার: ওরে বেয়াদব, তুই আমার বাগানের ফুল চুরি করেছিস।

বণিক: না! না! আমি ফুল চুরি করিনি।আমার ছোট্ট মেয়ে একটি ফুল চেয়েছিল তাই ওর জন্য একটি ফুল তুলে ছিলাম। দয়া করে আমায় ক্ষমা করুন।

জানোয়ার: তোর কোনো কথাই আমি শুনছি না। এই বনের ফল, ফুল, পাখি কিছু চুরি করার একটিই সাজা মৃত্যুদন্ড।

বণিক: বিশ্বাস করুন, আমার ছোট মেয়ে, লক্ষী মেয়ে, কখনো কিছুই চায় না বাবার কাছে। এবার সে একটিমাত্র জিনিষ চেয়েছে, তাও আবার সামান্য একটি লাল গোলাপ। তাই আমি ফুলটি তুলে ছিলাম। আমায় মাফ করে দাও, আমায় ক্ষমা কর। দয়াকরে ফুলটি নিয়ে আমার মেয়ের কাছে যেতে দাও।

জানোয়ার: ঠিক আছে তোকে ছেড়ে দিতে পারি তবে একটি শর্ত আছে

বণিক: কি শর্ত বলুন, আপনি যাই বলবেন তাই করবো, বলুন কি শর্ত আছে?

জানোয়ার: তোর ঘুমানোর বিছানার পাশে দুটি কাপড়ের পুটলি আছে, ওই পুটলি দুটি আর লাল গোলাপ নিয়ে তুই বাড়িতে যা। আর বাড়িতে গিয়ে তোর ছোট মেয়েকে নিয়ে এখানে আবার চলে আসবি। মেয়ে রেখে দিয়ে তবে তোকে একাই বাড়ি ফিরে যেতে হবে। যদি তোর মেয়ে না আসে তবে তুই আসবি।

বণিক: জী আচ্ছা, আপনার শর্তে আমি রাজি। আমি শিগ্রই আমার ছোট মেয়েকে নিয়ে চলে আসবো।

এই বলে বণিক দ্রুত ঘোড়ায় চড়ে বাড়ি চলে যায়। কাপড়ের পুটলিতে হীর, সোনার গহনা পেয়ে বড় মেয়ে দুটিতো খুব খুশী। তারা বাবার মুখের দিকে একবার তাকিয়েও দেখলনা যে বাবা কত মন খারাপ করে আছে, চোখের কোনে তার পানি জমে আছে। ছোট মেয়ে ফুল হাতে নিল ঠিক কিন্তু বাবার দুঃশ্চিন্তাও তার চোখ এড়ায় নি।

মেয়ে: বাবা তোমার কি হয়েছে? তুমি কাঁদছ কেনো। বল বাবা তোমার এই মুখ দেখে আমার খুব কষ্ট হচ্ছে, বল বাবা।

বাবা: কিছু হয়নি মা। তোরা কয় ভাই বোন একত্রে মিলে মিশে থাক, আমি কিছু দিনের জন্য আবার একটু বাইরে যাব।

মেয়ে: না বাবা একথা বললে তো হবে না। আমি বুঝতে পারছি তুমি কিছু লুকাচ্ছো, বল বাবা কি হয়েছে?

অবশেষে বাবা সব কিছু খুলে বলে। শুনে ছোট মেয়েটির একটু মন খারাপ হলেও সে সিদ্ধান্ত নিল যে সে ঐ জানোয়ারের রাজপ্রাসাদে যাবে। তার একটাই কথা যে জানোয়ারটা তাকে যেতে বলেছে, তাই সে-ই যাবে। অবশেষে বাবা তার ছোট মেয়েটিকে নিয়ে রওনা হয়। কয়েকদিন গভীর বনে চলার পর অতপর তারা গিয়ে পৌছালো সেই জানোয়ারের প্রাসাদে। আগের মতোই সুন সান নিরবতা, কোথাও কেউ নেই। যথারীতি তারা খাবার ঘরে গিয়ে একা একাই খাবার দাবার শেষ করে যেই না পাশের শোবার ঘরে গেল ওমনি এক বিকট শব্দ করে অন্যপাশের একটি দরজা খুলে গেল। আর কুতসিত্ কদাকার জানোয়ারটা থপ থপ করে পা ফেলে ঘরে প্রবেশ করলো। জানোয়ারটিকে দেখে তো ছোট মেয়েটি ভয়ে গুটিয়ে যাবার দশা। জানোয়ারটি তার দিকেই এগিয়ে গেল, আর মেয়েটি তো ভয়ে থরথর–সে আরেক দিকে মুখ লুকিয়ে রইল।