সান স্যুয়ান বাদ্যযন্ত্র একটি অতি পুরানো বাদ্যযন্ত্র। চীনের জনসাধারণের মধ্যে তার ব্যাপক প্রচলন রয়েছে । এ বাদ্যযন্ত্রের জন্ম ও উন্নয়ন সম্পর্কে একটি খুব আকর্ষণীয় রূপকথা রয়েছে । রূপকথা অনুযায়ী খ্রীষ্টপূর্ব ২১৪ সালে ছিন রাজবংশের প্রথম সম্রাট ছিন শি হোয়াং চীনকে একীভূত করেন । মহাপ্রাচীর নির্মাণের জন্য তিনি বলপূর্বক বিপুল সংখ্যক কৃষককে ব্যবহার করেন । কঠোর পরিশ্রমের অধিক চাপ ও ক্লান্তি কমানো ও দূরীকরণের জন্য তারযুক্ত ঢোল তৈরি করেন । এ ধরনের বাদ্যযন্ত্রের দু'পাশের উপর দিকে চামড়া দিয়ে সাজানো হয় । যা দিয়ে সংগীতের সুর বাজানো যায় । তাকে স্যুয়ান তাও বলা হয় । আজ এ ধরনের বাদ্যযন্ত্রকেও সান স্যুয়ান বলা হয় । সান স্যুয়ান বাদ্যযন্ত্র অনেক আগে থেকে উত্তর চীনের সীমান্তে মোতায়েন সেনানিবাসে প্রচলিত ছিল । তার পর এ ধরনের বাদ্যযন্ত্র উত্তর চীনের বেশির ভাগ অঞ্চলে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হতো । চতুর্দশ শতাব্দিতে এ ধরনের বাদ্যযন্ত্র দক্ষিণ চীনের বিভিন্ন অঞ্চলে প্রচলন করা হয় ।