সেপ্টেম্বর ৩: যায়যায়দিন মঙ্গলবার প্রকাশিত খবর থেকে জানা যায় যে, সাফ ফুটবল টুর্নামেন্টে আজ বাংলাদেশ মুখোমুখি হচ্ছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ভারতের। ম্যাচটি ভারতের জন্য যতটা গুরুত্বপূর্ণ তার চেয়ে অধিক গুরুত্বপূর্ণ বাংলাদেশের জন্য। কেননা এই ম্যাচের উপরই নির্ভর করছে বাংলাদেশের সেমিফাইনালে খেলার আশা। সে আশা পূর্ণ করতে হলে এই ম্যাচে জিততেই হবে বাংলাদেশকে। তবে ড্র করলেও শেষ চারে খেলার স্বপ্ন একেবারে শেষ হয়ে যাচ্ছে না বাংলাদেশের। সেক্ষেত্রে গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে পাকিস্তানকে বড় ব্যবধানে হারানোর পাশাপাশি গ্রুপের অন্য দলগুলোর পারফরম্যান্সের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে তাদের। বিকাল ৩.৪৫ মিনিটে নেপালের হ্যালকউক স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে এই ম্যাচ।

প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক নেপালের কাছে হেরে বাংলাদেশের সাফ জয়ের আশা অনেকটাই কঠিন হয়ে গেছে। আজকের ম্যাচে ভারতকে হারাতে পারলে সেমির আশা করতে পারবে বাংলাদেশ। ফিফা রেংকিংয়ে ভারতের অবস্থান ১৪৫ আর বাংলাদেশের ১৫৮। রেংকিংয়ে আমাদের থেকে অনেকটাই এগিয়ে ভারত। তাই বলে ভারতকে যে বাংলাদেশ হারাতে পারবে না এমন কোনো কথা নেই। এ প্রসঙ্গে কোচ ডি ক্রুইফ বলেন, 'ফুটবলে সবই সম্ভব। এই সত্যের ওপর বিশ্বাস না থাকলে ঘরে বসে থাকাই ভালো। জিততে পারব-এটা বিশ্বাস করতে হবে, আমাদের তিন পয়েন্ট দরকার। ভারতের বিপক্ষে এটিই গুরুত্বপূর্ণ কথা।'

উদ্বোধনী ম্যাচে নেপালের কাছে ২-০ গোলে হেরে যাওয়ায় বেশ চাপে ডাচ কোচ ক্রুইফ। তিনি দলের হতাশাজনক পারফরমেন্সের জন্য ইনজুরিকে দায়ী করেন। তিনি বলেন, ইনজুরি আমাদের ভুগাচ্ছে। গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় সোহেল, অধিনায়ক মামুনুল ম্যাচের বাইরে ছিল। তাদের অনুপস্থিতি আমাদের ভুগিয়েছে। (লিপন)