চীনের প্রাচীনকালের মহান নাট্যকার-কুয়ান হান ছিংকে 'প্রাচ্যের সেক্সপিয়ার' হিসেবে গণ্য করা হয় ।
কুয়ান হান ছিং সেক্সপিয়ারের ৩ শ' বছর আগে জন্ম গ্রহণ করেন । তিনি ছিলেন ৭ শ' বছরেরও বেশি আগে ইউয়ান রাজবংশের আমলে চীনের খুব সমৃদ্ধশালী অন্যতম প্রাচীন সাহিত্যসমৃদ্ধ-ইউয়ান অপেরার প্রতিষ্ঠাতা । ইউয়ান অপেরা চীনের বহু রকমারি অপেরার অন্যতম। এ অপেরার উত্স ছিল লোক সংগীতের সুর । সেকালের এক ধরনের সাহিত্যকর্ম হিসেবে ইউয়ান অপেরায় ঐতিহ্যবাহী কবিতা , লোক সংগীত ও আঞ্চলিক ভাষা সমন্বয় করা হতো । ইউয়ান অপেরায় মজা , মনখোলা ও উদার বৈশিষ্ট্য দেখা যেতো । আসলে এ ধরনের অপেরার আবির্ভাব হয় ৬১৮ থেকে ৯০৭ সাল খ্রীষ্টাব্দে অর্থাত্ চীনের থাং রাজবংশের আমলে । কিন্তু সেকালে এ ধরনের অপেরার বিষয়বস্তু দুর্বল ছিল । ইউয়ান রাজবংশের আমলে এ অপেরার বেশ উন্নতি হয়েছে । থাং ও সুং রাজবংশের আমলের কবিতা এবং ইউয়ান রাজবংশের আমলের অপেরাকে চীনের সাহিত্যের ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে গণ্য করা হয় । ত্রয়োদশ শতকে ইউয়ান রাজবংশের উথ্থান ও শ্রেণী বিভক্ত ব্যবস্থার সংগে ইউয়ান অপেরার সমৃদ্ধি আলাদা করা যেতো না । ইউয়ান রাজবংশের আমলের আগে বুদ্ধিজীবীদের কর্মকর্তা হিসেবে নিয়োগের ক্ষেত্রে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হতো । কর্মকর্তা নিযুক্ত হওয়ার পর তারা বেশি মর্যাদা অর্জন করতেন । ইউয়ান রাজবংশের আমলে এ ধরনের পরীক্ষা ব্যবস্থা বাতিল করা হয় । বুদ্ধিজীবীদের মর্যাদা অনেক কমে যেতো বলে সংশার ও উপার্জনের জন্য অনেক বুদ্ধিজীবীকে অপেরা শিল্পীদের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রক্ষা করতে হতো । ফলে ইউয়ান অপেরার রচনা ও পরিবেশনের মান বিপুল মাত্রায় বেড়ে যেতো । তাদের মধ্য অন্যতম ছিলেন কুয়ান হান ছিং ।
ইউয়ান রাজবংশের রাজধানীতে কুয়ান হান ছিংয়ের জন্ম । তিনি একজন কর্মকর্তা হিসেবে রাজকীয় হাসপাতালে নিয়োজিত ছিলেন । কিন্তু চিকিত্সার চেয়ে তার অপেরার পান্ডুলিপি রচনার কৌতূহল অনেক বেশি ছিল । শাসনকর্তাদের দুর্নীতি ও অমঙ্গল এবং সমাজের অস্থিতিশীলতার কারণে জনগণ দারুণ দুঃখ- দুর্দশায় ভুগতো । কুয়ান হান ছিং জনসাধারণের বেদনার ব্যাপারে বেশ সহানুভূতি ব্যক্ত করতেন । জনগণের দুঃখ-দুর্দশার কথা বেশি প্রকাশের জন্য তিনি কর্মকর্তার পদ ছেড়ে দেন । তিনি অপেরাকে কাজে লাগিয়ে শাসনকর্তাদের শাসন ও শোষণ উদঘাটন করতেন । ফলে তিনি একজন পেশাদার নাট্যকারে পরিণত হন ।
কুয়ান হান ছিং জ্ঞানী ছিলেন এবং জনসাধারণের প্রতি অনেক সমবেদনা জানাতেন । তার অপেরা রচনায় যেমন সমাজের সত্যতা তেমনি তার প্রবল সংগ্রামী মনোবল ফুটে উঠেছে ।
একজন নাট্যকার হিসেবে কুয়ান হান ছিং ৬০টিরও বেশি নাটক ও আপেরার পান্ডুলিপি রচনা করেছেন । এর মধ্যে ১৮টি নাটক ও অপেরা এখনো চীনে প্রচলিত রয়েছে । (থান ইয়াও খাং)
