সিহু হল চীনের বিখ্যাত শহর হাংচৌয়ের একটি হ্রদ। চীনা ভাষায় সিহু'র অর্থ হল পশ্চিম হ্রদ। ছু'র অর্থ হল ভিনেগার এবং ইউ'র অর্থ হল মাছ। এ কারণে সিহু ছু ইউ'র অর্থ হল হাংচৌ শহরের পশ্চিম হ্রদের ভিনেগার মাছ। এ ডিশ রান্নার উপায় জানার আগে আমি প্রথমে আপনাদের জন্য এ ডিশের গল্প জানিয়ে দিচ্ছি।

    প্রায় ৮০০ বছরেরও আগে প্রাচীনকালের নান সোং রাজবংশের সময় হাংচৌ শহরের একটি পরিবারে দু'টি ছেলে ছিল। তাঁরা অনেক সুপণ্ডিত ছিল তবে সরকারের কর্মকর্তা হতে না চাওয়ার কারণে তাঁরা মাছ ধরার মাধ্যমে জীবনযাপন করতো। বড় ভাইয়ের স্ত্রী একজন সুন্দরী। স্থানীয় অঞ্চলের একজন পেয়াদা তাকে দেখে বড় ভাইকে হত্যা করে তার স্ত্রীকে বিয়ে করতে চায়। বড় ভাইর মৃত্যুর পর ছোট ভাই ও তার ভাবীর অনেক দুঃখে দিন কাটে। তাঁরা বড় ভাইয়ের হত্যার প্রতিষোধ নেয়ার জন্য স্থানীয় সরকারের কাছে এ পেয়াদার বিরুদ্ধে অভিযোগ করেন। তবে তত্কালীন সরকারের কর্মকর্তা পেয়াদার কাছ থেকে টাকা পয়সা ঘুষ খেয়ে তাঁদের অনুরোধ উপেক্ষা করেছিল। ফলে ছোট ভাই ও তার ভাবী নিজেদের জন্মস্থান থেকে পালিয়ে যেতে বাধ্য হয়েছিলেন। বিদায় নেয়ার সময় ভাবী ছোট ভাইয়ের জন্য রুই মাছ চিনি ও ভিনেগার দিয়ে সিহু ছু ইউ রান্না করেছিলেন এবং বলেছিলেন, 'এ ডিশ খেতে মিষ্টি ও টক লাগে, আশা করি, ভবিষ্যতে তুমি একজন বড় লোক হওয়ার পর আজকের দুঃখ ভুলে যাবে না।' এরপর ছোট ভাই সেনাবাহিনীতে যোগ দেন, বিদেশী শত্রুদের আগ্রাসন প্রতিরোধ করেন এবং একজন জেনারেলে পরিণত হয়েছিলেন। তিনি হাংচৌ শহরে ফিরে তাঁর বড় ভাইর হত্যাকারী পেয়াদাকে শাস্তি দিয়েছিলেন এবং নানা জায়গায় ভাবীকে খুঁজে ছিলেন। এ কারণে তিনি একটি রেস্তোরাঁয় নাম জানাতে অনিচ্ছুক ভাবীকে খুঁজে বের করেছিলেন। কারণ এ রেস্তোরাঁয় শুধু তাঁর ভাবীর রান্না করা সিহু ছু ইউ খাওয়া যায়। ছোট ভাই ও ভাবী অবশেষে একসাথে মিলে মিশে থাকতে পেরেছিলেন। এ সুস্বাদ্যু ডিশের সাথে সাথে এ সুন্দর গল্পটিও কিন্তু আপনাদের ভালো লেগেছে, তাই না?

    আচ্ছা, সুন্দর গল্প শোনার পর এখন আমি আপনাদের জন্য সিহু ছু ইউ অর্থাত্ পশ্চিম হ্রদের ভিনেগার মাছ রান্নার উপায় জানিয়ে দেই।

    প্রথমত: একটা ৬০০ গ্রাম ওজনের রুই মাছ, চারটি বড় সাইজের চীনা পেঁয়াজ ও আদার স্লাইস করে ৫ পিস প্রস্তুত করুন, পরিস্কার করার পর মাছের দু'পাশের গায়ে কয়েকটি ভাগে হাল্কা কেটে দিন, এভাবে মাছের মাংস আরও সহজের বিভিন্ন উপকরণের স্বাদ গ্রহণ করতে পারে।

    দ্বিতীয়ত: ৫০ গ্রাম তেল পাত্রের মধ্যে রাখুন, গরম হওয়ার পর চীনা পেঁয়াজ ও আদার স্লাইস ভাজুন, ৩০ গ্রাম সোয় সোস এবং ৫ গ্রাম লবণ দিয়ে দিন এবং গরম পানি মিশিয়ে নিন। পানি ফুটে উঠার পর পর মাছ তার ভেতর রাখুন। প্রথমে আগুণের মাত্রা বাড়িয়ে দিয়ে সিদ্ধ করুন, কয়েক মিনিট পর মাঝারি আগুণে সিদ্ধ করুন। প্রায় ১৫ মিনিট পর মাছ মাংস সিদ্ধ হবে। কিন্তু বেশি সময় সিদ্ধ করলে মাছ মাংস খেতে মজা লাগবে না। এ কারণে অবশ্যই ১৫ মিনিট পর আগুণ নিভিয়ে দিতে হবে।

    তৃতীয়ত: সিদ্ধ মাছের সুপ ১০০ গ্রাম, ১০ গ্রাম সোয় সোস, ৫০ গ্রাম চিনি, ৫০ গ্রাম চীনা ভিনেগার এবং অল্প পরিমাণ লবণের সঙ্গে মিশিয়ে আরেকবার সিদ্ধ করুন। তারপর ৩০ গ্রাম স্টার্চ পানির সঙ্গে মেশানোর পর সুপের মধ্যে দিয়ে দিন, এভাবে দেখবেন মাছের সুপ রান্না হয়েছে। এ সুপ মাছের ওপর রাখার পর অল্প পরিমাণে গরম তেল মাছের ওপর দিন। সবশেষে আদার ১০ গ্রাম ছোট ছোট কুচি মাছের ওপর ছড়িয়ে দিন। এভাবে সুস্বাদু মিষ্টি ও টাক স্বাদের সিহু ছু ইউ অর্থাত্ পশ্চিম হ্রদের ভিনেগার মাছ রান্না হয়ে যাবে। খেয়ে দেখুনতো মজা কি না।

    (সুবর্ণা)