বাংলাদেশের কুমিলা জেলার শ্রোতা সোহরাব হোসেন তার চিঠিতে জিজ্ঞেস করেছেন, চীনে কয়টি কয়লা খনি আছে? বছরে কি পরিমাণ আকরিক কয়লা উত্পাদন হয়? বিদেশে কয়লা রপ্তানি করা হয় কি? প্রিয় বন্ধু আপনার কয়েকটি প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার আগে চীনের কয়লা শিল্প সর্ম্পকে কিছু কথা বলবো। চীনেই প্রথম কয়লার আবিস্কার হয়েছিল এবং ব্যবহার শুরু হয়েছিল। খৃষ্টপূর্ব দুশো সালে এখনকার জিয়াংসী প্রদেশের নানছাং শহরের আশেপাশে কয়লা পাওয়া গিয়েছিল বলে ঐতিহাসিক সূত্রে জানা যায়। খৃষ্টীয় সপ্তম শতাব্দীতে চীনে ধাতু আকরিক চালাই-কাজে কয়লা ব্যবহার চালু হয়েছিল। পুরনো চীনে কয়লা শিল্প কেন্দ্রীভূত ছিল লায়াওনিং, শানসী ও হোবেই প্রদেশে। বিশাল অভ্যন্তরীণ ভূভাগে কয়লা খনি ছিল খুবই কম। কতকগুলো প্রদেশে কয়লা নিষ্কাশনের আদৌ কোনো ব্যবস্থা ছিল না। মুক্তির পর সারাদেশে বড় ও মাঝারি ধরনের ৯০০টি কয়লা খাদ খাটা হয়েছে। তিব্বতেও কয়লার সন্ধান পাওয়া গেছে এবং বতর্মানে নিষ্কাশনের কাজ চলছে। সিয়াংসু , যেজিয়াং , আনহুই , জিয়াংসী, ফুজিয়ান, হুনান, হুবেই , গুয়াংডোং , গুয়াংসী প্রভৃতি প্রদেশে কয়লা-উত্পাদন ব্যাপকভাবে বেড়েছে। চীনের সবচেয়ে বেশি কয়লা-উত্পাদন হয় উত্তর চীনে। উত্তরপূর্ব চীন, মধ্য চীন ও পূর্ব চীনেও বিপুল পরিমাণ কয়লা নিস্কাশন হয় । চীনের পুরনো খনি এলাকাগুলোর মধ্যে খাইলুয়ান, ডোথোং, ফুশুন, ফুসিন সহ কয়েকটি খনি আগেই থেকেই প্রসিদ্ধ। আগে চীন বিদেশে কয়লা রপ্তানি করতো। কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে চীনের অর্থনীতির দ্রুত বিকশিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে চীনের বাজারে কয়লার চাহিদা বেড়েছে। কারণ বতর্মানে কয়লা চীনের প্রধান জ্বালানী সম্পদ।