যুক্তরাষ্ট্রের তৃতীয় চীনা ভাষা সম্মেলন এ বছরের এপ্রিল মাসে ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত হয়েছে। সম্মেলনে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন স্থানের চীনা ভাষা শিক্ষকরা পরস্পর অভিজ্ঞতা বিনিময় করেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের চীনা ভাষা সম্মেলনের প্রধান লক্ষ্য হল যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন স্থানের শিক্ষা প্রতিষ্ঠান ও শিক্ষকদের বিনিময় বৃদ্ধি ও যুক্তরাষ্ট্রে চীনা ভাষা শিক্ষার সম্প্রসারণ তরান্বিত করা। এক হাজার এক শ'রও বেশি শিক্ষক এ বছরের চীনা ভাষা সম্মেলনে অংশ নেন।
এ বছরের চীনা ভাষা সম্মেলনের প্রতিপাদ্য হল চীনা ভাষা আয়ত্ত করে নিজের প্রতিযোগিতার শক্তি বৃদ্ধি করা। এশিয়া সমিতির চেয়ারম্যান ভিশাখা দেসাই বলেন, আরো বেশি মার্কিন নাগরিক উপলব্ধি করতে পেরেছেন যে, নিজের আন্তর্জাতিক প্রতিগোগিতার শক্তি বৃদ্ধির জন্য বিদেশী ভাষা আয়ত্ত করা গুরুত্বপূর্ণ। তিনি আরো বলেন, আমরা ছাত্রছাত্রীদের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার শক্তি বৃদ্ধিকে গুরুত্ব দিয়ে থাকি। এ ধরনের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার শক্তি বৃদ্ধির জন্য বিশ্বের বিভিন্ন দেশের অবস্থা জানতে হবে। পার্লামেন্ট সদস্যসহ আমাদের সবাইকে বুঝতে হবে যে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার শক্তি শুধু বিশ্বের উন্নত বিজ্ঞান , প্রযুক্তিবিদ্যা ও গণিতবিদ্যা আয়ত্ত করা নয়, অন্য দেশের ভাষা ও সংস্কৃতি অধ্যয়ন করাও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
নিউ জার্সি অঙ্গরাজ্যের পার্লামেন্ট সদস্য রাশ হল্ট বিদেশী ভাষা অধ্যায়নের অন্যতম সমর্থক। তিনি বলেন, দক্ষ জনশক্তি গড়ে তোলার ক্ষেত্রে বিদেশী ভাষা অধ্যায়নের ভূমিকা সন্দেহাতীত। এ ক্ষেত্রে আমাদের একমত হতে হবে যে এটা যুক্তরাষ্ট্রের স্বার্থের সঙ্গে সংগতিপূর্ণ, এ ক্ষেত্রের বরাদ্দ বৃদ্ধি করা উচিত।
যুক্তরাষ্ট্রের সরকারী বিভাগগুলো এখন বিদেশী ভাষা শেখা , বিশেষ করে চীনা ভাষা শেখার গুরুত্ব উপলব্ধি করতে পেরেছে। যুক্তরাষ্ট্রের উপপররাষ্ট্র মন্ত্রী জুদিথ ম্যাক হেইল বলেন, চীনা ভাষা শেখার উদ্দেশ্য শুধু দক্ষ জনশক্তি গড়ে তোলা নয়, মার্কিন –চীন সম্পর্ক উন্নয়নেও তা তাত্পর্যপূর্ণ। তিনি আরো বলেন, কিছু মানুষ মনে করেন, চীনের উত্থান যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে হুমকি এবং চীনের শক্তিবৃদ্ধি যুক্তরাষ্ট্রের নেতৃস্থানীয় অবস্থান দুর্বল করবে, তাদের এ বক্তব্যের কোনো ভিত্তি নেই। আমি মনে করি, চীনের ক্রমবর্ধমান আর্থিক শক্তি ও আন্তর্জাতিক প্রভাব যুক্তরাষ্ট্রের জন্য একটি সুযোগ , যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের মধ্যে নতুন ধরনের কার্যকর অংশীদারিত্বের সম্পর্ক প্রতিষ্ঠার ক্ষেত্রে সহায়ক। এ জন্য দুদেশের মধ্যে বেসরকারী বিনিময় ও আদান-প্রাদান বাড়াতে হবে। চীনা ভাষা জনপ্রিয় করা এ লক্ষ্য হাসিলের একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।
ম্যাক হেইল আরো বলেন, গত বছরের নভেম্বর মাসে প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা শাংহাই সফরকালে আগামী চার বছরে এক লাখ মার্কিন ছাত্রছাত্রীকে লেখাপড়ার জন্য চীনে পাঠানোর কথা ঘোষনা করেন। যুক্তরাষ্ট্রের ছাত্রছাত্রীরা পশ্চিম ইউরোপের দেশগুলো ছাড়া অনেকে লেখাপড়ার জন্য চীনে আসেন। বিনিময় কর্মসূচীর মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের মাধ্যমিক স্কুলের ছাত্রছাত্রী থেকে স্নাতকোত্তর ছাত্রছাত্রী পর্যন্ত বিভিন্ন পর্যায়ের ছাত্রছাত্রী চীনে লেখাপড়া করছে। আমরা এখন প্রাথমিক স্কুলে চীনা ভাষা জনপ্রিয় করার পথ অন্বেষণ করছি। এখন মাধ্যমিক স্কুল ও বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে চীনা ভাষাসহ বিদেশী ভাষা শেখার কোর্স রয়েছে, ৭টি বিদেশী ভাষায় চীনা ভাষা শেখা ছাত্রছাত্রীর সংখ্যা সবচেয়ে বেশি।
এশিয়া সমিটির একটি অসমাপ্ত পরিসংখ্যান থেকে জানা গেছে, যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে চীনা ভাষা শেখার ব্যবস্থা রয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্কুলে চীনা ভাষা শেখানোর কোর্স খোলার পর চীনা ভাষার জনপ্রিয়তা এক নতুন পর্যায়ে উন্নীত হবে। গত পাঁচ বছরে এশিয়া সমিতি ও চীনের জাতীয় চীনা ভাষা কার্যালয় যৌথভাবে যুক্তরাষ্ট্রে কনফুসিয়াস ক্লাসরুম নেটওয়ার্ক প্রতিষ্ঠা করেছে। প্রথম কিস্তি হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের বিশটি প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্কুলে চীনা ভাষা শেখানোর কোর্স খোলা হয়েছে। এশিয়া সমিতির চেয়ারম্যান ভিশাখা দেসাই বলেন, এশিয়া সমিতির কন্ফুসিয়াস ক্লাসরুম নেটওয়ার্ক একশ'টি কনফুসিয়াস ক্লাসরুম নিয়ে গঠিত হবে। প্রাথমিক স্কুল, নিম্ন মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক স্কুল, সরকারী ও বেসরকারী স্কুল এবং শহর ও উপকন্ঠের স্কুলগুলোসহ সব স্কুল এ নেটওয়ার্কের সদস্য হতে পারে। প্রতিটি সদস্য স্কুলের সঙ্গে একটি সাহায্যকারী চীনা স্কুল নির্ধারিত করা হবে, এ সব স্কুল পেইচিং , শাংহাই ও চীনের সাতটি প্রদেশের স্কুলগুলো থেকে নির্বাচন করা হবে।
ওয়াশিংটন আন্তর্জাতিক স্কুল হল কনফুসিয়াস ক্লাসরুম নেটওয়ার্কের নির্বাচিত একমাত্র সদস্য স্কুল। চীনা ভাষা সম্মেলন চলাকালে অনেকে এ স্কুল পরিদর্শন করেছেন। লি সান ইং এ স্কুলের চীনা ভাষা শিক্ষক। তিনি বলেন, আমি ২০০৩ সাল থেকে ওয়াশিংটন আন্তর্জাতিক স্কুলে চীনা ভাষা পড়াতে শুরু করি। সেই সময় ছাত্রের সংখ্যা ছিল অল্প কয়েকজন। চীনা ভাষা একটি বড় ভাষা, কিন্তু ২০০৭ সালের আগে দ্বিতীয় ভাষার সারিতে চীনা ভাষার নাম ছিল না, ২০০৭ সালে চীনা ভাষা দ্বিতীয় ভাষার সারিতে স্থান পেয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের চীনা ভাষা সম্মেলনের বিশেষ অতিথি, চীনের কনফুসিয়াস ইন্সটিটিউট সদর দপ্তরের মহাসচিব সুই লিন বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের অনেক সরকারী শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে চীনা ভাষা শেখানোর ব্যবস্থা রয়েছে। চীনা ভাষার কোর্স খোলা , ছুটির সময় চীন সফরে যাওয়া ও ছাত্রছাত্রীদের চীনের সামার ক্যাম্পে পাঠানো সেখানকার স্কুলগুলোর শিক্ষকদের আলোচ্য বিষয়ে পরিণত হয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, অল্পবয়সী ছাত্রছাত্রীদের মধ্যে বিদেশী ভাষা জনপ্রিয় করা বয়স্কদের চেয়ে সহজ । তাই প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্কুলে চীনা ভাষা শেখানোর কোর্স খোলা যুক্তরাষ্ট্রে চীনা ভাষা জনপ্রিয় করার দৃঢ ভিত্তি স্থাপন করবে।
