এ বছরের ৩০ জুন চীনের কমিউনিস্ট পার্টির কেন্দ্রীয় কমিটির ১১টি মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্ররা প্রথমবারের মতো একসাথে পেইচিংয়ে দেশী-বিদেশী তথ্যমাধ্যমের সামনে হাজির হন। এর ফলে 'তথ্য মুখপাত্র' চীনা জনসাধারণের এক আলোচ্য বিষয়ে পরিণত হয়। এখন বিশ্বের অধিকাংশ দেশের বিভিন্ন স্তরের সরকারী বিভাগে তথ্য মুখপাত্র ব্যবস্থার অস্তিত্ব রয়েছে। আজকের 'সিআরআই সাংবাদিকের দৃষ্টিতে বিশ্ব' আসরে আমরা বিভিন্ন দেশের তথ্য মুখপাত্র এবং তথ্য মুখপাত্র ব্যবস্থা নিয়ে আলোচনা করবো। প্রথমে আমরা যুক্তরাষ্ট্রের সিআরআই'র সাংবাদিক ওয়াং শান শানের কাছ থেকে কিছু তথ্য শুনে নিই।
যুক্তরাষ্ট্রে তথ্য মুখপাত্র ও প্রেস ব্রিফিং অতি স্বাভাবিক বিষয়। এটা হচ্ছে সংবাদ প্রচারের ক্ষেত্রে সরকারের নিয়ন্ত্রণের উপায় এবং তথ্য মাধ্যমের মাধ্যমে জনসাধারণের সঙ্গে সরকারের যোগাযোগ পদ্ধতি। যুক্তরাষ্ট্রের তথ্য মুখপাত্র ব্যবস্থা প্রেসিডেন্টের মুখপাত্র ব্যবস্থা থেকে শুরু হয়েছে।
জানা গেছে, উনবিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে যুক্তরাষ্ট্রের সপ্তম প্রেসিডেন্ট অ্যান্ডু জ্যাকসন সর্বপ্রথম তথ্য মুখপাত্র নিয়োগ করেন। বিংশ শতাব্দীর প্রথম দিকে যুক্তরাষ্ট্রের ২৭তম প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম হাওয়ার্ড সপ্তাহে দু'বার করে নিয়মিতভাবে সাংবাদিক সম্মেলন আয়োজন করতেন। এরপর থেকে হোয়াইট হাউস সাংবাদিক সম্মেলন আয়োজনের নিয়ম বজায় রেখেছে এবং সেখানে তথ্য মুখপাত্র ব্যবস্থাও গড়ে তোলা হয়েছে। সেই সময় থেকে তথ্য মুখপাত্র ব্যবস্থা যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঞ্চলে প্রতিষ্ঠিত হয়। মার্কিন সরকারী প্রচার সমিতির পরিসংখ্যান অনুযায়ী, সরকারের বিভিন্ন স্তরে প্রায় ৪০ হাজার জন মুখপাত্র রয়েছেন।
মার্কিন তথ্য মুখপাত্র ব্যবস্থা গড়ে তোলার গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি হচ্ছে নাগরিকদের তথ্য স্বাধীনতা অধিকার নিশ্চিত সংক্রান্ত ধারাবাহিক আইন। এর মধ্যে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার প্রথম দিকে প্রকাশিত 'স্বাধীনতা ঘোষণা', ১৭৯১ সালের 'সংবিধানের প্রথম সংশোধন বিল', ১৯৬৭ সালে কার্যকর 'তথ্য স্বাধীনতা আইন' ও ১৯৭৭ সালের 'সূর্যালোক সরকারী আইন'। এ সব আইন অনুযায়ী, কেন্দ্রীয় সরকারের প্রতিটি সংস্থাকে বিস্তারিতভাবে নিয়মকানুন প্রকাশ এবং গণ তথ্যের স্বাধীন প্রচার নিশ্চিত করতে হয়। এর পাশাপাশি যে সব কর্মকর্তারা সংশ্লিষ্ট খবর দিতে অস্বীকৃতি জানান তাদের কাছ থেকে জরিমানা আদায় করা হয়। এর উদ্দেশ্য হলো সরকারী সংস্থার কোন তথ্য প্রকাশ স্থগিত রাখার বা সে ক্ষেত্রে বাধা সৃষ্টি করার প্রবণতা দূর করা। যুক্তরাষ্ট্রের বাস্তব অনুশীলন দেখে বুঝা যায়, তথ্য মুখপাত্র ব্যবস্থা সরকার, তথ্য মাধ্যম ও জনগণের মধ্যকার সম্পর্ক সমন্বয়ের এক সহায়ক ব্যবস্থা।(ইয়ু কুয়াং ইউয়ে)
