অলিম্পিক গেমসের সংগে বিশ্ব মেলার অনেক মিল রয়েছে । বিশ্ব অলিম্পিক গেমস ও বিশ্ব মেলা উভয়ই বিশ্বব্যাপী মহা সম্মিলনী এবং উভয়ের ইতিহাস সুদীর্ঘ ।
এখন অলিম্পিক গেমসের মহা সমারোহ দেখে কল্পনাও করা যায় না যে , প্রায় এক শ'বছর আগে অলিম্পিক গেমস নিজের প্রভাব সম্প্রসারণের জন্য বিশ্ব মেলার সাহায্য চেয়েছিল ।
১৮৫১ সালের লন্ডন শিল্প মেলা আধুনিক তাত্পর্য সম্পন্ন প্রথম বিশ্ব মেলা বলে পরিচিত এবং ১৮৯৬ সালের এডেন অলিম্পিক গেমস আধুনিক তাত্পর্য সম্পন্ন প্রথম অলিম্পিক গেমস বলে পরিচিত । তবে উভয়ের তুলনা করলে দেখা যায় , প্রথম অলিম্পিক গেমস অনুষ্ঠানের ৪৫ বছর আগেই প্রথম বিশ্ব মেলা অনুষ্ঠিত হয়েছিল ।
অনেক দেশ যখন শিল্প মেলা অনুষ্ঠানের জন্য তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিল এবং শিল্প মেলা আয়োজনের প্রচুর অভিজ্ঞতা যখন সঞ্চিত হয়েছিল তখন অনেক দেরীতে জন্ম গ্রহণ করা ছোটো ভাইয়ের মত অলিম্পিক গেমস এ কথা বুঝতে পেরেছিল যে , অলিম্পিক গেমসকে সফল করতে চাইলে শিল্প মেলার জনপ্রিয়তা ও আর্থিক শক্তির অংশ নেয়া একান্ত প্রয়োজন ।
১৮৯৬ সালের প্রথম অলিম্পিক গেমস শেষ হওয়ার পর অলিম্পিক কমিটির তদানীন্তন চেয়ারম্যান কোবের্টিন দ্বিতীয় অলিম্পিক গেমস ও ১৯০০ সালের প্যারিস বিশ্ব মেলা একই সময় একই স্থানে অনুষ্ঠানের যে প্রস্তাব উত্থাপন করেছিলেন তা পরে বাস্তবে পরিণত হয়েছিল । তা ছাড়া ১৯০৪ সালে যুক্তরাষ্ট্রের এস টি লুইস শহরে ও ১৯০৮ সালে লন্ডনেও অলিম্পিক গেমস ও বিশ্ব মেলা একই সময় অনুষ্ঠিত হয়েছিল ।
অলিম্পিক গেমসের ব্যাপকতা ও প্রভাব বেড়ে যাওয়ার সংগে সংগে পঞ্চম অলিম্পিক গেমস থেকে আজ পর্যন্ত অলিম্পিক গেমস ও বিশ্ব মেলা পৃথকভাবে আয়োজন করা হয়েছে । গত এক শতাব্দিতে অলিম্পিক গেমস ও বিশ্ব মেলার লক্ষ্য, কর্মসূচী , প্রচারের পদ্ধতি , ও কালচক্রের পরিবর্তন ঘটেছে ।
আন্তর্জাতিক প্রদর্শনী ব্যুরোর মতে , বিশ্ব মেলার প্রকৃতি অলিম্পিক গেমস থেকে সম্পূর্ণই আলাদা । সর্বোচ্চ স্তরের ক্রীড়া সম্মিলনী হিসেবে অলিম্পিক গেমসে অংশগ্রহণকারীদের সংখ্যা খুব কম ।বিশ্বের অধিকাংশ মানুষ শুধু টিভি সম্প্রচারের মাধ্যমে ক্রীড়া প্রতিযোগিতা উপভোগ করতে পারে । কিন্তু বিশ্ব মেলা একটি অতি বৃহত সাংস্কৃতিক সম্মিলনী । তিন-চার মাস বা অর্ধেক বছরে কোটি কোটি মানুষ বিশ্ব মেলার বিচিত্র কার্যক্রমে যোগ দিতে পারে ।
তবে বিশ্ব শান্তি,মানবজাতির অগ্রগতি ও সুষম সামাজিক জীবন হলো অলিম্পিক গেমস ও বিশ্ব মেলার অভিন্ন লক্ষ্য ।
