১৮৪৬ সালে পাশ্চাত্যের লোকজন পাইদু সেতু থেকে চিংলিংয়ের মধ্যে 'বান্ড' নামে একটি সড়ক তৈরি করে। এ অঞ্চলের চীনা নাম হোয়াইথাং। এখানে বিদেশের ব্যবসায়ীরা বাণিজ্য প্রতিষ্ঠান ও সংবাদপত্রের অফিস খুলেছেন। এক শতাব্দীর মধ্যে মাত্র ১৫০০ মিটার দীর্ঘ নদীর তীরে ব্রিটেনসহ বিভিন্ন দেশের স্থাপত্যের অনুকরণে এবং ৫২টি বৈশিষ্ট্যময় স্থাপত্য গড়ে উঠেছে।
আজ থেকে ৬০ বছর আগে অর্থাত্ ১৯৪৯ সালের ১ জুন, সাংহাইয়ের হোয়াইথাং শুল্ক দফতরের ওপর থাকা ঘড়ির সময় ১ ঘন্টা পিছিয়ে দেয়া হয়। সাংহাই পেইচিংয়ের সময়ের সঙ্গে নিজের সময়কে এক করে নেয়। ১৯৪৯ সালে স্বাধীনতার পর পরই হোয়াইথাংয়ে চীনের কমিউনিষ্ট পার্টির সাংহাই কমিটি, সাংহাইয়ে স্থানীর সরকার এবং বিভিন্ন প্রশাসনিক সংস্থা গঠিত হয়। এ সময় থেকেই এ স্থানটি হোটেল ও দোকান পাটসহ ব্যবসায়ীক কেন্দ্রে পরিনত হতে থাকে।
গত শতাব্দীর নব্বইয়ের দশকে সাংহাই নদীর অপর পারে পুতুং এলাকায় অবকাঠামো নির্মানের কাজ শুরু করে। ১৯৯৪ সালের পর সাংহাই পৌর সরকার তার নতুন পরিকল্পনা অনুযায়ী আন্তজাতিক আর্থিক সংস্থাগুলোকে পুনরায় হোয়াইথাংয়ে ফিরে আসার অনুমতি দেয়। ১৯৯৫ সালের ১ জুলাই চীনের কমুনিষ্ট পার্টির সাংহাই কমিটি ও সাংহাইর পৌর সরকারের অফিসভবন হোয়াইথাং থেকে সরে যায়।
হোয়াইথাং ও পুতুং নদীর দু'তীরে অবস্থিত। পুতুং ছিল তখন একটি সৈকত এলাকা। এখন পুতুংয়ের লুজাচুই ব্যবসা বানিজিক অঞ্চলে পরিণত হয়েছে। হোয়াইথাং সাংহাই শহরের অগ্রগতির সঙ্গে সঙ্গে আরো সমৃদ্ধির দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।
২০০৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে হোয়াইথাংয়ের ইয়ানআন বড় রাস্তার কিছু অংশ ভেঙ্গে যায়। একশত বছরের পুরানো পাইদু সেতুটি জাহাজ কারখানায় মেরামত করা হয়েছে। এর মধ্য দিয়েই হোয়াইথাংয়ের পুণর্নির্মানের কাজ শুরু হয়। দু বছরের মধ্যে হোয়াইথাংয়ের পুণর্নির্মানের কাজ শেষ হয়। নতুন হোয়াইথাংয়ের সড়কটি হোয়াংপুচিয়াং নদী থেকে প্রায় আসি মিটার দূরে প্রসারিত। এ রাস্তাটিতে আগের চারটি গাড়ি পাশাপাশি চলাচল করত, এখন দশ গাড়ি পাশাপাশি চলাচল করতে পারে । নদীর পারে ২০ মিটার এলাকায় গাছ রোপণ করা হয়। হোয়াইথাং পার্কে সাংহাইয়ের গণ বীরদের স্মৃতিসৌধ নির্মান করা হবে। হোয়াইথাংয়ের কেন্দ্রস্থলে "কনসার্ট মঞ্চ" তৈরি করা হবে। হোয়াইথাংয়ের স্থাপত্যগুলোতে সুন্দর সুন্দর আলোক সয্যার ব্যবস্থা করা হয়েছে। ২০১০ সালের বিশ্ব মেলা এখানেই অনুস্ঠিত হবে।
হোয়াইথাংয়ের পরিবর্তন সাহাই শহরের ৬০ বছরের অগ্রগতির স্বাক্ষী।
(হু ইয়াং)
