ফর্মুলা ওয়ান ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ বা এফ-ওয়ানের চায়নিজ গ্র্যান্ড প্রিক্স সম্প্রতি শাংহাই ইন্টারন্যাশনাল সার্কিটে উদ্বোধন হয়েছে। চীনের প্রথম এফ-ওয়ান অফিসিয়াল ড্রাইভার চৌ কুয়েন ইউ হোম গ্রাউন্ডে নিজের প্রথম শো উপস্থান করেন। সিনহুয়া বার্তা সংস্থার কাছে দেওয়া সাক্ষাত্কারে তিনি আশা করেন, আরও বেশি সংখ্যক লোক রেসিংয়ে মনোযোগ দেবে এবং আরও বেশি সংখ্যক যুবক রেসিং স্পোর্টসে অংশগ্রহণ করবে। চীনের রেসিং শিল্প অবশ্যই আরও উন্নত হবে বলে তিনি বিশ্বাস করেন।

চৌ কুয়েন ইউ বলেন, ‘শাংহাই স্টেশন ছাড়া আমার স্বপ্নের কোন সূচনা হবে না। ২০ বছর পরে চাইনিজ গ্র্যান্ড প্রিক্সের গ্রিডে দাঁড়াতে পারব না। এফ-ওয়ান সাংহাই স্টেশনের প্রতিষ্ঠা আরও চীনা চালকদের বিশ্বের দিকে যাওয়ার সুযোগ দিয়েছে।’

২০০৪ সালে যখন প্রথম এফ-ওয়ান চায়নিজ গ্র্যান্ড প্রিক্স অনুষ্ঠিত হয়েছিলো তখন চৌ কুয়েন ইউ’র বয়স মাত্র ৫ বছর।

তিনি বলেন, ‘২০০৪ সালে, আমি একটি ছোট খেলনা গাড়ির অনুরাগী ছিলাম, রেসিং কী তা বুঝতামই না। পরে, ধীরে ধীরে আমার প্রিয় আইকন চালক পেয়ে যাই, যাকে আমি সমর্থন করতাম। কার্টিং রেসিং থেকে শুরু করে এখন পর্যন্ত আমি আস্তে আস্তে সামনে এগিয়ে যাচ্ছি। আমি নিজেকে বলতে চাই, ‘তোমার স্বপ্নে অটুট থাকো, তুমি একটি দুর্দান্ত কাজ করছো। সংঘাতে ভয় পাবেন না, নিজের ওপর বিশ্বাস রাখো, তুমি বিদেশি চালকদের চেয়ে খারাপ নও।’

চৌ কুয়েন ইউ আবেগের সঙ্গে বলেন, ‘একটি অপরিচিত পরিবেশে, আমাকে গাইড করার মতো কেউ ছিল না, তাই আমি শখ থেকে একজন পেশাদার ড্রাইভারে রূপান্তরিত করার জন্য নিজের এবং আমার দলের উপর নির্ভর করেছিলাম। চীনে আমি একজন চ্যাম্পিয়ন ড্রাইভার, কিন্তু যখন ইউরোপে যাই, তখন আমি আবিষ্কার করেছি যে, প্রতিযোগিতায় আমার সমবয়সীরা অনেক ভালো। অবশেষে, আমি সৌভাগ্যবান ছিলাম যে আমি অবশেষে এফ-ওয়ানে যোগ দিয়েছি এবং এ কাজ নিয়ে আমি কখনও অনুতাপ করিনি।’

২০২১ সালে, চৌ কুয়েন ইউ চীনের প্রথম অফিসিয়াল এফ-ওয়ান ড্রাইভার হয়েছিলেন। এফ-ওয়ানে তার কৃতিত্ব সকলের কাছে সুস্পষ্ট। তিনি ২০২২ কানাডিয়ান গ্র্যান্ড প্রিক্সে শীর্ষ আটে পৌঁছেছিলেন, বছরের সেরা অটোস্পোর্ট’ রুকি (নতুন তারকা) নির্বাচিত হয়েছিলেন, ২০২৩ সালে হাঙ্গেরিয়ান গ্র্যান্ড প্রিক্স যোগ্যতা অর্জনে পঞ্চম স্থানে ছিলেন এবং সফলভাবে ২০২৪ সালে সিজন সম্পন্ন করেন। প্রতিটি পর্যায়ই গুরুত্বপূর্ণ। এফ-থ্রিতে বার্ষিক চ্যাম্পিয়নশিপ জেতা থেকে এফ-টু রেস জেতা এবং বছরের সেরা তিনে থাকা পর্যন্ত, প্রতিটি ফলাফল তাকে এগিয়ে যেতে অনুপ্রাণিত করে।

২০২৪ এফ-ওয়ান চাইনিজ গ্র্যান্ড প্রিক্স হল শাংহাই ইন্টারন্যাশনাল সার্কিটের ২০তম বার্ষিকী। চৌ কুয়েন ইউ বলেন, ‘আমি এফ-ওয়ানে যোগ দিয়েছি, শাংহাই ইন্টারন্যাশনাল সার্কিটে সর্বদাই আসতে চেয়েছিলাম আমি। এটি এমন একটি ট্র্যাক যা আমার কাছে একইসঙ্গে পরিচিত এবং অপরিচিত। নিজের জন্মস্থানে খেলার চাপের বিষয় তিনি শান্তভাবে বলেন, চাপের চেয়ে আমি বেশি প্রেরণা পেয়েছি। ভক্তদের এবং আমার প্রত্যাশা অনুযায়ী, খেলার মাঠে আমি ভালো পারফরম্যান্স করতে পেরেছি।’

জন্মস্থানের প্রতি নিজের ভালোবাসা চৌ কুয়েন ইউয়ের হেলমেটের নকশায় মেশানো হয়। শাংহাইয়ের রেলপথ তার হেলমেটে ছাপানো হয়। তিনি বলেন, এসব উপাদানকে বিশ্বের কাছে দেখাতে চান। কারণ তিনি চীনের শাংহাই থেকে আসা চীনা চালক। আশা করা যায় যে, সারা বিশ্ব চীনের রেসিংয়ের উন্নয়ন দেখতে পাবে এবং আরো বেশি চীনা তরুণ ড্রাইভার বিশ্ব আসরে অংশ নিতে পারবে।

(লিলি/হাশিম/শিশির)