চীনের চেচিয়াং প্রদেশের পিং হু শহরের গ্রামাঞ্চলে এমন অনেক মানুষ আছেন, যারা ঐতিহ্যিক সাহিত্য পড়েন, ঐতিহ্য নিয়ে আলোচনা করেন এবং প্রাচীন কাহিনী বলতে ভালোবাসেন। চাষের জমিতে পরিশ্রমের কাজ শেষে সবাই একসঙ্গে বসে বই পড়েন ও রচনা করেন।

পিং হু শহরের ১১৪টি গ্রামে রয়েছে ৪০০টির বেশি কৃষকদের রিডিং ক্লাব এবং তাদের সদস্য সংখ্যা ১১ হাজারের বেশি। ২০২২ সালে পিং হু শহরে কৃষকদের রিডিং সমাবেশসহ ১৫০০টি অনুষ্ঠান আয়োজিত হয়েছে এবং মোট দেড় লাখ মানুষ তাতে অংশগ্রহণ করেছেন।

পিং হু শহরের সিন চাং জেলায় ‘লাও চেন’ নামের একটি রিডিং ক্লাব আছে। গ্রামের বাসিন্দা চেন চিউ ইং এ ক্লাবের কর্মকর্তা। ২০১৭ সালে সিন চাং জেলার একটি রিডিং সমাবেশে চেন চিউ ইং কৃষি কাজ করার মজার অভিজ্ঞতা সবার সঙ্গে শেয়ার করেছেন। প্রচুর প্রস্তুতি নিলেও মঞ্চে দাঁড়িয়ে কথা বলার সময় তার কণ্ঠ জড়িয়ে আসে। তিনি কখনও ভাবেন নি, কৃষি কাজের মজার গল্প সবাই এত পছন্দ করেন। সবার উত্সাহে চেন চিউ ইং রিডিং সমাবেশ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেন এবং তারই উদ্যোগে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে ‘লাও চেন’ রিডিং ক্লাব। ক্লাবের কারণে চেন চিউ ইংয়ের জীবনে এসেছে বড় পরিবর্তন। প্রতিদিন কৃষি কাজ ও গৃহস্থালির কাজ শেষে তিনি রিডিং ক্লাবে ব্যস্ত থাকেন। এবার সমাবেশের বিষয়বস্তু কী হবে এবং অনুষ্ঠান কেমন হবে ইত্যাদি বিষয় নিয়ে তিনি অনেক ভেবেছেন। প্রতি বার ক্লাবের সদস্যরাই বিষয়বস্তু ঠিক করেন। তারা চীনের বিপ্লবের বই শেয়ারিং, স্বাস্থ্য রক্ষা বিষয়ক চা পার্টি,  ও স্থানীয় লোকসংগীত প্রতিযোগিতাসহ নানা অনুষ্ঠান আয়োজন করেন। এসবের মাধ্যমে সবাইকে বই পড়ার প্রতি আগ্রহী করে তুলেন।

পিং হু শহরে কৃষকদের রিডিং সমাবেশের মূল বৈশিষ্ট্য হল এর কোন সীমারেখা থাকে না। সবাই এতে অংশগ্রহণ করতে পারেন। অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক থেকে বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী ও ছোট শিশু পর্যন্ত সবাই এখানে নিজেদের অংশীদার খুঁজে পেতে পারেন এবং একসঙ্গে কথা বলতে পারেন। আলোচ্য বিষয়ও বৈশিষ্ট্যসম্পন্ন। চাষের অভিজ্ঞতা, নতুন প্রবণতা, ঐতিহ্যের পরিবর্তন সহ নানা বিষয় এখানে আলোচনা হয়। কোন কঠিন ব্যাপার নয়, বরং সবাই নিজের জীবনের কথা বলেন।

পিং হু শহরের শেন চিয়া নোং গ্রামের একটি রিডিং সমাবেশে গ্রামের প্রধান লু ছি যুবকদের সামনে সংগ্রামের গল্প তুলে ধরেছেন এবং যুবকদের উৎসাহ দিয়েছেন। অবসরে যাবার পর লু ছি গ্রামের ইতিহাস নিয়ে একটি বই লিখেছেন। এটি পিং হু শহরের গ্রামের ইতিহাস নিয়ে লেখা প্রথম বই। এ বই লেখার মাধ্যমে তিনি গ্রাম সম্পর্কে নানা তথ্য জেনেছেন এবং রিডিং অনুষ্ঠানের মাধ্যমে তা তিনি অন্যদেরকে জানাচ্ছেন।

কৃষকদের রিডিং সমাবেশের তাদের জীবনের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে এবং তাদের চাহিদা অনুযায়ী বিষয়বস্তু ঠিক করা হয়। যেমন: কৃষকদের জন্য চাষের কৌশল বিনিময় করার সুযোগ সৃষ্টি করা। যুবকদের বিখ্যাত ও ঐতিহ্যিক সাহিত্যের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেয়া হয়। শিশুদেরকে জানানো হয় ইতিহাস, ঐতিহ্য  ইত্যাদি।

কখনো কখনো তারা নৈতিক জুরির মতো কোন কোন নিয়ম ও ঐতিহ্য নিয়ে নিজেদের মতামত প্রকাশ করেন; কখনো বা অভিনেতা ও অভিনেত্রীর মতো গ্রামে ঘটা স্পর্শকাতর গল্প মঞ্চস্থ করেন। যেহেতু তারা নিজের জীবনের কথা বলেন ও অভিনয় করেন তাদের অনুষ্ঠান আরও প্রাণবন্ত এবং মর্মস্পর্শী হয়।

২০১৯ সাল থেকে পিং হু শহরের গ্রাম বইয়ের দোকান ও রিডিং রুম নির্মাণ শুরু করে এবং কৃষদের রিডিং ক্লাব আনুষ্ঠানিক সংস্থায় পরিণত হয়। ক্লাবের ব্যবস্থাপনা নীতি প্রণয়ন এবং এর তদারকি করে সরকার। শ্রেষ্ঠ ক্লাবকে পুরস্কার দেয়া হয়। পড়া এখন স্থানীয় কৃষকদের জীবনের একটি অংশে পরিণত হয়েছে এবং তার ভিত্তিতে সারা জীবন লেখাপড়ার অভ্যাস গড়ে তোলা হচ্ছে।