ফেব্রুয়ারি ১১: প্রাকৃতিক সীমাবদ্ধতার কারণে শীতকালীন ক্রীড়া গ্রীষ্মকালীন ক্রীড়ার মতো এত বেশি জনপ্রিয় না। বেইজিং শীতাকালীন অলিম্পিক গেমসে শুধুমাত্র একজন খেলোয়াড় অংশগ্রহণ করেছে এমন ১৮টি প্রতিনিধি দল রয়েছে। মাল্টার নারী স্নোবোর্ডার জেনিস স্পিটেরি হলেন তাঁদের মধ্যে একজন। তিনি হলেন তাঁর দেশের একমাত্র অংশগ্রহণকারী ক্রীড়াবিদ। তবে এবারের শীতকালীন অলিম্পিক গেমসে কখনো তিনি একা বোধ করেননি। আজকের অনুষ্ঠানে আমি তাঁর গল্প শোনাবো।

প্রথম বাছাই প্রতিযোগিতায় জেনিস একটি ভুল করেছিলেন এবং সেট পূর্ণ করতে পারেননি। তবে তিনি হতাশ হননি। তিনি নিজের পকেট থেকে একটি সয়াবিন রুটি বের করে খেয়েছেন। তারপর দ্বিতীয় দফা প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছেন তিনি। তিনি সফলভাবে দ্বিতীয় দফা সেট সম্পূর্ণ করেছেন এবং ২৫.২৫ পয়েন্ট পেয়েছেন। যদিও ২২ জন খেলোয়াড়ের মধ্যে তিনি শেষ দিক থেকে দ্বিতীয় হয়ে ফাইনালে উঠতে পারেননি,  তবে এটি জেনিসের জন্য একটি ভাল ফল। এ সম্পর্কে তিনি বলেন,

প্রথম দফা প্রতিযোগিতায় আমি একটু ঘাবড়ে গেলাম তারপর পড়ে গেলাম। কিন্তু দ্বিতীয় দফায় আমি প্রথম বারের মত শীতকালীন অলিম্পিকে সম্পূর্ণ সেট সম্পূর্ণ করেছি। আমি মাল্টার একমাত্র ক্রীড়াবিদ হিসেবে আমি আমার দেশ ও মানুষকে গর্বিত করতে চাই। আমি সবাইকে আমার সাফল্য দেখাতে চাই। আমি আশা করি, আমার জন্য সবাই এখন উত্তেজিত।

১৭ বছর বয়সে জেনিস স্নোবোর্ড শিক্ষা শুরু করেন। তখন থেকে তিনি একজন পেশাদার স্নোবোর্ডার হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এবং সমস্ত বিশ্বে প্রশিক্ষণের স্থান খোঁজা শুরু করেন। এ সম্পর্কে জেনিস বলেন,

শীতাকালে আমি যুক্তরাষ্ট্রের কলোরাডো বা মেইন রাজ্যে প্রশিক্ষণ নিই। শরত্কালে আমি ওরেগন রাজ্যে প্রশিক্ষণ নিই। অন্যান্য সময় আমি নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া ও সুইজারল্যান্ডে প্রশিক্ষণ নিই। বস্তুত, আমি সারা বছর সমস্ত বিশ্বে প্রশিক্ষণ নিই।

জেনিস বলেন, তিনি খুব দেড়িতে স্নোবার্ড শিক্ষা শুরু করেন। কিন্তু ১১ বছরের প্রচেষ্টায় বর্তমান ২৯ বছর বয়সী এই নারী নিজের শীতাকালীন অলিম্পিক গেমসে অংশ নেয়ার স্বপ্ন বাস্তবায়ন করেছেন। তিনি সবাইকে জানাতে চান, প্রচেষ্টা ও পরিশ্রমের মাধ্যমে স্বপ্ন বাস্তবায়নে কখনো দেড়ি হয় না।

যদিও জেনিস মাল্টার একমাত্র ক্রীড়াবিদ হিসেবে শীতকালীন অলিম্পিক গেমসে অংশ নিয়েছেন, তবুও তাঁর চীনে একা বোধ হয় না। তিনি বলেন,

চীনা মানুষ অনেক বন্ধুভাবাপন্ন। আমি শীতাকালীন অলিম্পিক গেমস গ্রামের স্বেচ্ছাবেসকদেরকে ভালবাসি। সবাই একে অপরকে উষ্ণভাবে শুভেচ্ছা জানান। তাঁরা আমাদেরকে খুব ভাল সেবা এবং সহায়তা করেন। আমি অনুভব করতে পারি যে, চীনা মানুষ শীতকালীন অলিম্পিক গেমস আয়োজনের জন্য সত্যিই গর্বিত হতে পারে।

এদিকে জেনিস চীনা খাবার খেতে অনেক পছন্দ করেন। বিশেষ করে সয়াবিন রুটি। তিনি বলেন, এটি হলো তাঁর সবচেয়ে প্রিয় চীনা খাবার। এ সম্পর্কে তিনি বলেন,

আমি নাস্তা, লাঞ্চ ও ডিনারে তিনবার এ রুটি খাই। আজ সকালে আমার অনেক নার্ভাস লেগেছে। সেজন্য আমি কিছু খেতে পারিনি। আমি কয়েকটি রুটি পকেটে করে নিয়ে এসেছি। প্রথম দফা প্রতিযোগিতার পর আমি আরাম বোধ করছি। এখন আমি আমার রুটি খাব। (ছাই/এনাম/স্বর্ণা)