‘এক অঞ্চল, এক পথ’ উদ্যোগের একটি যুগান্তকারী প্রকল্প চীন-লাওস রেলপথ আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হয়েছে। লাও তথ্য, সংস্কৃতি ও পর্যটন উপমন্ত্রী ওউনথোয়াং খাওফান সম্প্রতি চায়না মিডিয়া গ্রুপের সাংবাদিককে এক সাক্ষাত্কারে বলেন, চীন-লাওস রেলপথ চালু হলে দু’দেশের মধ্যে যাতায়াত অনেক সহজ হবে, আরও চীনা পর্যটক সেখানে যাবে এবং স্থানীয় সামাজিক ও অর্থনৈতিক উন্নতিও হবে।
ওউনথোয়াং খাওফান বলেন, “চীনা পর্যটকরা লাওসের পর্যটকদের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। ২০১৯ সালে লাওসে চীনা পর্যটকের সংখ্যা এক মিলিয়ন ছাড়িয়ে যায়, যা পর্যটনের উত্স দেশের মধ্যে দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে। লাওসে বিদেশি পর্যটকের মধ্যে ২১.৩৫ শতাংশই চীনা পর্যটক। একদিকে, লাওস পর্যটন সম্পদে অনেক সমৃদ্ধ, অন্যদিকে, চীনে প্রতি বছর শত কোটি মানুষ বিদেশ ভ্রমণ করে, যা সম্ভাব্য বিদেশি পর্যটকদের একটি বিশাল উত্স। তাই আমরা আরও বেশি চীনা পর্যটক আকর্ষণ করার আশা করি।”
ওউনথোয়াং খাওফান বলেন, চীন-লাওস রেলপথ খোলার পর দু’দেশের মধ্যে যাতায়াত অনেক সহজতর হবে এবং আরও বেশি চীনা পর্যটক আকর্ষণ করার মতো পরিস্থিতি তৈরি হবে, যা স্থানীয় সামাজিক ও অর্থনৈতিক উন্নয়নকে উত্সাহিত করবে। আমাদের পর্যটন অবকাঠামোর উন্নতি, পর্যটন পরিষেবার উন্নয়ন, পর্যটন ভিসাসহ বিভিন্ন পরিষেবায় আরও সুবিধা দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে, যাতে লাওসের প্রাকৃতিক দৃশ্য ও রীতিনীতি চীনা পর্যটকদের আকর্ষণ করে।