বেইজিংয়ে সাক্ষাত্ শিরোনামে স্লেজ বিশ্বকাপ গতকাল (রোববার) বেইজিংয়ের ইয়ানছিং জাতীয় ববস্লেই কেন্দ্রে শেষ হয়েছে। এদিন নারীদের একক স্লেই স্বর্ণপদক লাভ করেন অস্ট্রিয়ার ক্রীড়াবিদ এবং গ্রুপ রিলে প্রতিযোগিতায় অস্ট্রিয়া, যুক্তরাষ্ট্র, ও ইতালি যথাক্রমে প্রথম তিনটি স্থান অর্জন করেছে। এরই মধ্য দিয়ে বেইজিং অলিম্পিক গেমসের সব টেস্ট ম্যাচ ইতোমধ্যে শেষ হয়েছে।
শেষ খেলাটি ছিল রিলে। চীনা দল ১৪টি দলের মধ্যে নবম স্থান অর্জন করেছে। এদিন মাঠের বাতাস ও তাপমাত্রা কমানো ক্রীড়াবিদের জন্য ছিল বড় চ্যালেঞ্জ। তবে দ্বৈত প্রতিযোগিতায় স্বর্ণপদক জয়ী জার্মান খেলোয়াড় রেলিতে ভাল করতে পারেননি।
এ প্রসঙ্গে চীনা ক্রীড়াবিদ হু হুই লান বলেন, ঠাণ্ডা আবহাওয়ায় বরফ আরও শক্ত হয়ে যায়, তাতে খেলোয়াড়দের ও স্লেজের ভঙ্গির সমন্বয় কঠিন হয়ে পড়ে। তবে এবারের বিশ্বকাপ ও সাপ্তাহিক আন্তর্জাতিক প্রশিক্ষণ তাদের আস্থা যোগিয়েছে।
হু হুই লান বলেন,‘প্রশিক্ষণ নেয়ার সময় আমরা দেখি ভাল খেলোয়াড়দের সঙ্গে আমাদের ব্যবধান দিন দিন কমতে থাকে। ফলে আমি আরো বেশি আত্মবিশ্বাসী হই। যদিও আজকের রেলিতে ভাল ফলাফল অর্জন করিনি, তবে আমার মনে হয়, এটা তেমন কিছুই না। কারণ ভবিষ্যতে আরও সুযোগ পাব। আমরাও দ্রুত অগ্রগতি অর্জন করছি’।
এখন চীনা দল তাদের স্লেজ স্বপ্ন পূরণের শেষ দিকে রয়েছে। চীনা জাতীয় দলের প্রধান ফান তুও ইয়াও বলেন, এ পর্যায়ে মানসিক অবস্থা খুব গুরুত্বপূর্ণ।
তিনি বলেন,‘আমাদের প্রতিযোগিতার, বিশেষ করে বড় প্রতিযোগিতার, অভিজ্ঞতা কম। আমি প্রথম বারের মতো বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করছি। তাই অনেক কিছু শিখতে হবে আমাদের। আমার মতে নিজের মানসিকতা সমন্বয় করে হাসিমুখে খেলায় নামতে এবং নিজের সর্বোচ্চ মানে প্রতিযোগিতায় লড়তে হবে’।
চীনা দলের অগ্রগতিও লক্ষ্য করেছেন বিদেশী ক্রীড়াবিদরা। রেলি প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রিয়ার পুরুষ একক খেলোয়াড় গ্রেশার বলেন, রেলি ও পুরুষ একক প্রতিযোগিতায় চীনা খেলোয়াড়দের দেখে তিনি খুব অবাক হয়েছিলেন। তিনি বলেন, শীতকালীন অলিম্পিক গেমসের হোস্ট হিসেবে চীনা দলের কর্মক্ষমতা স্লেজকে জনপ্রিয় করার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
তিনি বলেন, ‘স্লেজের প্রচারণার জন্য বিশ্বকাপের চেয়ে শীতকালীন অলিম্পিক গেমস আরও বড় একটি প্ল্যাটফর্ম। হোস্ট দেশের কর্মক্ষমতাও সমান গুরুত্বপূর্ণ। এবারের বিশ্বকাপ সূচনা হিসেবে চীনা দল আরও শক্তিশালি হতে পারবে। আমিও বেইজিং অলিম্পিক গেমসে তাদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করার প্রত্যাশা করছি’।
প্রতিযোগিতার মাধ্যমে নানা দেশের স্লেজ ক্রীড়াবিদরা যেমন শীতকালীন অলিম্পিক গেমসের রেস ট্র্যাকের সঙ্গে আরও পরিচিত হয়েছেন, তেমনি তার মোহে তাঁরা আকৃষ্ট হয়েছেন। যদিও স্লেজ একটি স্পিড ও উদ্দীপক খেলা, তবে এতে বুদ্ধি ও কৌশল দরকার।
ডাবল ইভেন্টের চ্যাম্পিয়ন এগার্ট বলেন, বেইজিং শীতকালীন অলিম্পিক গেমসের এই রেস ট্র্যাক অন্য ট্র্যাকের তুলনায় লম্বা এবং বেন্ড এলাকায় টান কম। এ ট্র্যাকটি খুব মজার এবং কঠিন। প্রতিযোগিতার আগে মাথায় অনেক প্রস্তুতি নিতে হয়।
ট্র্যাকটি ভাল এবং টেস্ট গেমসের আয়োজনে সবাই সন্তুষ্ট। লাটভিয়ার ক্রীড়াবিদ সাইকস আগে একবার এ ট্র্যাকে প্রতিযোগিতা করেছেন এবং এবার তাঁর দ্বিতীয় অভিজ্ঞতা।
তিনি বলেন, ‘আমরা এ ট্র্যাকটি পছন্দ করি, আর এখানের লোকজনকেও আরও বেশি পছন্দ করি। সবাই খুব বন্ধুত্বপূর্ণ এবং প্রয়োজন হলে সাহায্য পেতে পারি। মহামারি বিশ্বব্যাপী চলছে, আর আমাদের মতে চীন মাহামরি প্রতিরোধে সবচেয়ে ভাল করেছে। আমরা নিরাপদ বোধ করি এবং আয়োজন প্রস্তুতিও খুব ভাল হয়েছে’।
নানা দেশের ক্রীড়াবিদরা এখন শীতকালীন অলিম্পিক গেমসের জন্য অপেক্ষায় আছেন। তাঁরা স্লেজের মতো চমকপ্রদ ও আকর্ষণীয় ক্রীড়া চীনা দর্শকদের সামনে তুলে ধরতে চান। (শিশির/এনাম/রুবি)
