অনেকদিন আগের কথা। একদিন দাওয়াত পেয়ে আফান্দি নামের একজন লোক তার বন্ধুর বাড়িতে গেলেন। তার পরনে ছিল মলিন ও কমদামী পোশাক। দেখে তার বন্ধু খুব বিরক্ত হলেন। তিনি মনে মনে ভাবলেন: "এ-পোশাকে আফান্দিকে দেখলে আমার অন্য অতিথিরা কী মনে করবে? আমার আর মান-সম্মান আর কিছুই থাকবে না!" তিনি আফান্দিকে বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দিলেন।

কিছুক্ষণ পর সেই বন্ধু দেখলেন আফান্দি ফিরে এসেছে এবং তার পড়নে জমকালো নতুন কাপড়। দেখে তিনি খুব খুশি হলেন এবং আফান্দিকে আদর করে বসালেন। অন্য অতিথিরা যখন খাচ্ছেন, তখন আফান্দি তার জামার পকেটে খাবার ঢুকাতে শুরু করলেন এবং মুখে বলতে লাগলেন: "হে আমার সুন্দর আলখাল্লা, তুমি পেট পুরে খাও।"

তখন বন্ধু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন: 'ব্যাপার কী! তুমি কিছু না-খেয়ে তোমার আলখাল্লার পকেটে খাবার ঢুকিয়ে দিচ্ছ কেন?" আফান্দি মৃদু হেসে বললেন: "আমি যখন মলিন কাপড় পড়ে এসেছিলাম, তখন তুমি আমাকে তাড়িয়ে দিয়েছিলে। এখন এই সুন্দর আলখাল্লা পড়ে এসেছি বলে আদর করে বসতে দিয়েছ। দাওয়াততো তুমি আমাকে দাওনি, দিয়েছ এই জমকালো আলখাল্লাকে। তাই ওকেই খাওয়াচ্ছি। ও-ই তোমার অতিথি, আমি নই।" সুপ্রিয় বন্ধু, আজকের দার্শনিক গল্প শুনলেন। আমাদের সঙ্গে গল্পটি শোনার জন্য অশেষ ধন্যবাদ। (চিয়াং/আলিম)