গল্প ২: একদিন এক শিয়াল সারস পাখিকে তার বাসায় খেতে নিমন্ত্রণ করল। নিমন্ত্রণ পেয়ে সারস মনে মনে ভাবল: 'শিয়াল এমনিতে তো খুব কৃপণ। দেখি আমাকে কী খাওয়ায়।' সে মনের আনন্দে শিয়ালের বাসায় দাওয়াত খেতে গেল। একটু পর শিয়াল ভেতর থেকে একটি থালা নিয়ে আসল। থালাতে কিছুটা স্যুপ ছিল। সারস থালাভর্তি স্যুপ দেখে বলল: 'আমি তো স্যুপ খেতে পছন্দ করি। আমাকে স্যুপ দেওয়ার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ।'সে আগ্রহ নিয়ে স্যুপ খেতে গেল। কিন্তু সারসের ঠোট অনেক লম্বা। অনেক চেষ্টা করলেও থালার স্যুপ সে খেতে পারলো না। কিন্তু শিয়াল আরাম করে স্যুপ খেয়ে নিল। সারস মনে মনে খুব চটে গেল। কিন্তু ভদ্রতার খাতিরে কিছুই বললো না। শিয়ালকে ধন্যবাদ জানিয়ে বাড়ি ফিরে গেল।
কিছুদিন পর শিয়াল সারসের কাছ থেকে একটি নিমন্ত্রণপত্র পেল। চিঠিতে শিয়ালকে রাতের খাবার খাওয়ার নিমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। শিয়াল খেতে পছন্দ করে। সে নির্ধারিত দিনে সারসের বাসায় এসে উপস্থিত হলো ডিনারের দাওয়াত খেতে। সারস তাকে হাসিমুখে অভ্যর্থনা জানালো এবং একটু পর ভিতর থেকে সরু গলার একটি লম্বা বোতলভর্তি স্যুপ নিয়ে এলো। সারস বলল: 'তুমি জানো আমি স্যুপ খেতে পছন্দ করি। তুমি আমাকে সেদিন স্যুপ খাইয়েছিলে, আজ আমিও তোমাকে স্যুপ খাওয়াবো। খেয়ে দেখ কেমন হয়েছে।' বোতলটির মুখ খুব ছোট ও সরু। শিয়াল কিছুতেই বোতলের ভিতরের স্যুপ খেতে পারল না।সে মনে মনে ভাবল: 'সারস আমাকে ভালো শিক্ষা দিয়েছে। অন্যকে বোকা বানালে, নিজেকেও বোকা হতে হয়।' স্বাভাবিকভাবেই ডিনারে সারস তার লম্বা ঠোট দিয়ে বোতলের ভেতরের স্যুপ আরাম করে খেল; আর শিয়াল বসে বসে দেখল এবং একসময় ক্ষুধার্ত অবস্থায় বাড়ি ফিরে গেল।
(চিয়াং/আলিম)
