গল্প ২: অতীতে একজন রাজা তার বারো জন ছেলের মধ্যে সিংহাসনের জন্য একজন উত্তরাধিকারী নির্বাচন করতে চাইলেন। তিনি মন্ত্রীকে গোপনে নির্দেশ দিলেন রাস্তায় একটি বিশালাকৃতির পাথর রাখতে। রাস্তার দু'পাশে দু'টো নদী ছিল। রাস্তা দিয়ে চলতে গেলে যে-কাউকে ওই পাথরের বাধা পেরিয়ে সামনে এগুতে হবে। এবার রাজা তার বারো ছেলেকে বারোটি চিঠি দিয়ে বললেন, "চিঠি আমার মন্ত্রীর বাড়িতে পৌঁছে দাও।' রাজপ্রাসাদ থেকে মন্ত্রীর বাড়িতে যেতে একটি মাত্র পথ ছিল, আর সেই পথেই ছিল ওই পাথরটি। ছেলেরা রাজার নির্দেশমতো মন্ত্রীর কাছে চিঠি পৌঁছে দিল। এবার রাজা একে একে তার ছেলেদের ডেকে পাঠালেন। তিনি জানতে চাইলেন চিঠি দিতে যাওয়ার সময় তারা কে কীভাবে ওই পাথরের বাধা অতিক্রম করেছে। এক ছেলে বলল: 'আমি পাথরটি টপকে গেছি।' আরেকজন বলল: 'আমি রাস্তা ছেড়ে নৌকা দিয়ে ওই জায়গাটুকু অতিক্রম করেছি।' এইভাবে অন্যরা জানালো, কেউ নদী সাঁতরে ওই স্থান অতিক্রম করেছে, কেউ পাথরটিকে পাশ কাটিয়ে গেছে। কিন্তু সবার ছোট ছেলেটি বলল: 'আমি সোজা রাস্তা ধরেই মন্ত্রীর বাড়ি পৌঁছেছি।' রাজা জিঙ্গেস করলেন: 'বিশাল পাথর যেখানে পড়ে ছিল, সেই জায়গাটুকু তুমি কীভাবে অতিক্রম করেছো?' ছোট ছেলে বলল: 'আমি পাথরটি রাস্তা থেকে সরিয়ে দিয়ে তারপর পথ চলেছি।' 'এতো বড় পাথর তুমি কিভাবে সরিয়েছো?' জিজ্ঞেস করলেন রাজা। 'প্রথমে আমি পরীক্ষা করে দেখলাম যে, পাথরটি কতোটা ভারী। আশ্চর্য হয়ে দেখলাম, সেটির ওজন খুবই সামান্য! তখন আমি সহজেই সেটি রাস্তার পাশে সরিয়ে দিলাম।' আসলে সেটি সত্যি পাথর ছিল না। এক ধরণের বিশেষ উপাদানে তৈরী ওই পাথরটি ছিল অনেক হালকা। রাজা ছেলেদের পরীক্ষা করার জন্য এটি বিশেষভাবে অর্ডার দিয়ে বানিয়েছেন। রাজার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছিল কেবল ছোট ছেলে এবং শেষ পর্যন্ত রাজা তাকেই তার সিংহাসনের একমাত্র উত্তরাধিকারী নির্বাচন করেন।
(চিয়াং/আলিম)
