দীর্ঘকাল ধরে বুলগেরিয়া ক্রীড়ার ওপর বিশেষভাবে গুরুত্ব দিয়ে আসছে। ১৮৯৬ সালে বুলগারিয়া গ্রীসে অনুষ্ঠিত প্রথম আধুনিক অলিম্পিক গেমসে অংশ নেয়। ওয়েইট-লিফ্টিং, রেস্টলিং ও জিমনেস্টিক্স ছাড়াও, গত কয়েক বছরে বুলগিরিয়ার শুটিং, কাইয়াক ও ভলিবলে অনেক অগ্রগতি হয়েছে। বুলগেরিয়ার অলিম্পিক কমিটির চেয়ারম্যান স্তেফকা কোস্তাডিনোভা বলেন, এখন পর্যন্ত বুলগেরিয়ার ক্রীড়াবিদগণ পেইচিং অলিম্পিক গেমসের ১৪টি ইভেন্টে অংশগ্রহণের ছাড়পত্র লাভ করেছে। তিনি অনুমান করে বলেন, পেইচিং অলিম্পিক গেমস আয়োজনের আগে আরো প্রায় ১৫জন ক্রীড়াবিদ অলিম্পিক গেমসে অংশগ্রহণের যোগ্যতা লাভ করবেন। তিনি আরো বলেন,

'আমাদের ক্রীড়াবিদরা এবারের অলিম্পিক গেমসে সাফল্য লাভের জন্য চার বছর ধরে প্রস্তুতি নিচ্ছেন। আমি মনে করি, বুলগেরিয়ার ক্রীড়াবিদরা ঐতিহ্যিক শক্তিশালী ওয়েইট লিফ্টিং ও রেস্টলিং ছাড়াও ট্র্যাক এন্ড ফিল্ড এবং স্টাইলিস্টিক জিমনেস্টিক্সেও সাফল্য অর্জন করবেন। আমি আশা করি বুলগেরিয়ার পুরুষ ভলিবল দল পেইচিং অলিম্পিক গেমসে সাফল্য লাভ করবে।'

ক্রীড়াবিদদের অনুশীলন সম্পর্কে কোস্তাডিনোভা বলেন, বর্তমানে বুলগেরিয়ার ক্রীড়াবিদদের অনুশীলন নিয়মিত সুষ্ঠুভাবে চলছে। বিশেষ সমন্বয় সংস্থা খেলোয়াড়দের অনুশীলন তত্ত্বাবধানের দায়িত্ব পালন করছে। বিশেষ সমন্বয় সংস্থা খুবই শিগগিরি সমস্যা বিভিন্ন ক্ষেত্রের সৃষ্ট সমস্যাগুলোর সমাধান করতে পারবে।

ক্রীড়াবিদরা ছাড়াও অন্য আরেকটি দল পেইচিং অলিম্পিক গেমসে অংশ নেবে। এটি হল বুলগেরিয়ার গণ মাধ্যম। জানা গেছে, বুলগেরিয়ার বহুল প্রচারিত পত্রিকা 'ত্রুদ' তার অভিজ্ঞ সাংবাদিকদেরকে পাঠিয়ে পেইচিং অলিম্পিক গেমসের খবর সংগ্রহ করবেন। মাত্রকিছু দিন আগে 'ত্রুদ'এর প্রথম উপ সম্পাদক নিকোলা কিটসেভস্কি চীন সফরকালে বলেন, পেইচিং অলিম্পিক গেমসের স্টেডিয়ামগুলো তাঁদের দৃষ্টিতে শ্রেষ্ঠত্বের দারী রাখে। এ সম্পর্কে তিনি বলেন, 'জাতীয় স্টেডিয়াম পাখির বাসা ও জাতীয় সাঁতার কেন্দ্র ওয়াটার কিউব আমার হৃদয়ে গভীর ছাপ কেলেছে। অভিজ্ঞতা থেকে জানা গেছে, ভাল স্টেডিয়াম ক্রীড়াবিদদেরকে সাফল্য লাভের ক্ষেত্রে উত্সাহের সৃষ্টি করে। আমি বিশ্বাস করি, বিভিন্ন ক্রীড়াবিদগণ ভবিষ্যতে এসব স্টেডিয়ামে প্রতিযোগিতার অংশ নিয়ে প্রচুর সাফল্য লাভ করবে। মানবজাতির ক্রীড়া ইতিহাসে এসব স্টেডিয়ামের সুনাম অক্ষুন্ন থাকবে।'

চীনে বুলগেরিয়ার রাষ্ট্রদূত জর্জি পেইচিনোভ চীনা সংস্কৃতির প্রতি গভীর আগ্রহী। তিনি আশা করেন, পেইচিং অলিম্পিক গেমসের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে আরো বেশি চীনা জিনিস দেখতে পারবেন। তিনি বিশ্বাস করেন, উদ্বোধনী অনুষ্ঠান সবার আনন্দঘণ হয়ে উছবে। তিনি আরো বলেন, 'বিশ্বের বিভিন্ন জনগণকে বিস্মিত করার জন্য পেইচিং অলিম্পিক গেমসের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে পরিবেশনের বিষয় এখনো কোনকিছুটি জানানো হয় নি। চীনের সুদীর্ঘ দিনের ইতাহাস, সমৃদ্ধ ঐতিহ্যিক সংস্কৃতি ও ৫৬টি বৈশিষ্ট্যময় জাতি রয়েছে। আমারা চীনের এবারের বৈশিষ্ট্যময় অলিম্পিক গেমসের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান আয়োজনের প্রতীক্ষায় রয়েছি। পেইচিং অলিম্পিক গেমসের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান বেশি চিত্তাকর্ষক হবে। এতে আমার দৃষ্টিতে তা প্রত্যয়ে ভরপুর।'

গত ১০ থেকে ২১ এপ্রিল ভাগ্যবান পেইচিং আন্তর্জাতিক শুটিং ফেডারেশন বিশ্বকাপ ২০০৮ পেইচিংয়ে অনুষ্ঠিত হয়। বুলগেরিয়ার ক্রীড়াবিদ মারিয়া গ্রোজডেভে এবারের বিশ্বকাপে অংশ নেন। তিনি অলিম্পিক গেমসের নারীদের শুটিংয়ে দুটি স্বর্ণপদক লাভ করেন। তিনি এবারের বিশ্বকাপের পর পেইচিং অলিম্পিক স্টেডিয়ামগুলোর প্রশংসা করেন। এ সম্পর্কে তিনি বলেন, 'আমি শুনেছি পেইচিং শুটিং কেন্দ্র দু'বছর আগে নির্মিত হয়েছে। এত সমারোহ, আধুনিক ও আরামদায়ক কেন্দ্র আমি প্রথম বারের মত দেখেছি। আমি এত ভাল শুটিং কেন্দ্রে অলিম্পিক গেমসে অংশ নিতে পারলে আমার অনেক আনন্দ অনুভূত হবে।'

অলিম্পিক গেমস প্রস্তুতিমূলক কাজ সম্পর্কে মারিয়া বলেন, আমার উচিত আরো বেশি প্রস্তুতি নেয়া। আমার লক্ষ্য হল তৃতীয় বারের মত স্বর্ণপদক লাভ করা। 'বর্তমানে, আমি প্রতিদিন পেইচিং অলিম্পিক গেমসের প্রস্তুতি নিচ্ছি। অলিম্পিক গেমস আয়োজনের আগে আমি বিশ্বকাপের দু'ধাপের প্রতিযোগিতায় অংশ নেবো। তখন আমি অন্যান্য ক্রীড়াবিদের অবস্থা জানতে পারবো। আমি আশা করি বিশ্বকাপে স্বর্ণপদক লাভ করবো। এর মাধ্যমে পেইচিং অলিম্পিক গেমসে আমার সাফল্য লাভের প্রত্যয়ে ভরপুর হবে।'

বুলগেরিয়ার নাগরিকদের মারিয়া পেইচিং অলিম্পিক গেমসে সাফল্য লাভের প্রত্যাশ্যা রয়েছে। একজন নাগরিক মার্তিন মার্নোভ বলেন, আমি আশা করি বহুবারের মত পেইচিং অলিম্পিক গেমসে বুলগেরিয়ার জাতীয় সংগীত শুবো। তিনি আরো বলেন, 'মারিয়া দু'বারের মত অলিম্পিক গেমসে চ্যাম্পিয়নশীপ লাভ করেন। তিনি হন আমাদের অলিম্পিক গেমসের আশাবাদ। আমি বিশ্বাস করি, তিনি পুনরায় চ্যাম্পিয়ন হবেন। আমি আশা করি, তিনি ও অন্যান্য বুলগারিয়ার ক্রীড়াবিদ পেইচিংয়ে সাফল্য লাভ করবেন।'

ছাই ইউয়ে