বৈঠকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি হচ্ছেন অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ বিশেষজ্ঞ জন রুড । রাশিয়া পক্ষের প্রতিনিধি উপপররাষ্ট্রমন্ত্রী সের্গেই কিসলিয়াক। এর আগে ১৭ থেকে ১৮ মার্চ দু'দেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও প্রতিরক্ষামন্ত্রীরা রাশিয়ায় দ্বিতীয় দফা বৈঠক করেন। দু'পক্ষের আলোচনার প্রধান বিষয়বস্তু ছিল পূর্ব ইউরোপে যুক্তরাষ্ট্রের ব্যালিষ্টিক ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা স্থাপন । তবে সেই বৈঠকে এ বিষয়ে কোনো অগ্রগতি হয় নি। চলমান বৈঠকটিও একই বিষয় নিয়ে দু'পক্ষের নতুন আলোচনা।

    গত বছরের জানুয়ারী মাসে যুক্তরাষ্ট্র পোল্যান্ড ও চেক প্রজাতন্ত্রে ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা স্থাপন নিয়ে আবার আলোচনা শুরু করার কথা ঘোষণা করে। পোল্যান্ড ও চেক প্রজাতন্ত্র উভয়েই এই ব্যবস্থা স্থাপন করতে দেওয়ার ব্যাপারে রাজি । তবে রাশিয়া এর প্রতিবাদ করে বলেছে, এটি রাশিয়ার নিরাপত্তার জন্য হুমকি স্বরূপ। যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদ মাধ্যম মনে করে, পূর্ব ইউরোপে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ব্যালিষ্টিক ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা স্থাপনের বিষয়টি মার্কিন-রুশ দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কে নেতিবাচক প্রভাব ফেলরে মতো একটি গুরুতর সংকট হয়ে দেখা দিতে পারে।

    ব্যালিষ্টিক ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার একটি অংশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র পোল্যান্ডে ১০টি ইন্টারসেপ্টর ক্ষেপণাস্ত্র এবং চেক প্রজাতন্ত্রে একটি ভিক্টোরিং রাডার বসাতে চায়। যুক্তরাষ্ট্র মনে করে, এ ব্যবস্থা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপের মিত্র দেশগুলোর নিরাপত্তা সুরক্ষা করবে। তবে রাশিয়া মনে করে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এই পরিকল্পনা ন্যাটোর পূর্বমুখী সম্প্রসারণের অংশ। এর জন্য রাশিয়া " ইউরোপে প্রচলিত অস্ত্র চুক্তি" কার্যকর বন্ধ করার কথা ঘোষণা করেছে।

    গত বছরের অক্টোবর মাসে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্রমন্ত্রী কনডোলিত্সা রাইস ও প্রতিরক্ষামন্ত্রী রবার্ট গেটস মস্কোতে রাশিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও প্রতিরক্ষামন্ত্রীর সঙ্গে প্রথম দফা বৈঠক করেন। সে বৈঠকে কোন অগ্রগতি হয় নি। রাশিয়ার তীব্র বিরোধিতার মুখে যুক্তরাষ্ট্র কিছু ছাড় দেয়। রাশিয়া অবশ্য মনে করে, যুক্তরাষ্ট্রের ছাড় খুবই নগন্য।

    চলতি মাসের মাঝামাঝি সময়ে জর্জ ডাবলিউ বুশ দু'দেশের সম্পর্ক সার্বিক উন্নয়ন ত্বরান্বিত করার কথা বলে ভ্লাদিমির পুতিনের কাছে চিঠি লেখেন। রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট পুতিন বলেছেন, বুশ তার চিঠিতে দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক উন্নয়নের সম্ভাবনার কথা বলেছেন। এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ দলিল। যুক্তরাষ্ট্র ও রাশিয়া প্রধান বিষয়বস্তু নিয়ে মতৈক্যে পৌঁছলে দু'পক্ষের সংলাপে অগ্রগতি হতে পারে। পুতিন আরো বলেন, রাশিয়া ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে মতৈক্য হওয়া এবং দ্বিপক্ষীয় কিছু সমস্যাও সমাধান করা সম্ভব।

    যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদ মাধ্যম মনে করে, ২৬ মার্চ দু'পক্ষের বৈঠক সূত্রে থেকে জানা গেছে যে, রাশিয়া এ বিষয়ে সহযোগিতার মনোভাব ব্যক্ত করেছে। যুক্তরাষ্ট্র আরো ছাড় দিলে দু'পক্ষের মধ্যে মতৈক্য হওয়া সম্ভব।

    মার্কিন প্রেসিডেন্ট বুশ সংবাদ মাধ্যমকে বলেছেন, রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট পুতিনের আমন্ত্রণে আগামী মাসে তিনি রাশিয়ার বিখ্যাত পর্যটন কেন্দ্র সোচি সফর করবেন। বিশেষজ্ঞগণ মনে করেন, আগামী মাসে দু'নেতার সাক্ষাত্কালে দু'দেশের আলোচনায় চূড়ান্ত ফলাফল অর্জনের সম্ভাবনা রয়েছে।(লিলু)