পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০০৮ সালের ২ মে অলিম্পিক গেমসের মশাল হংকংয়ে পৌঁছাবে। এ তথ্য প্রকাশের পর হংকংয়ের বিভিন্ন মহল মনে করে, এটি হবে হংকংয়ের ক্রীড়া ইতিহাসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। আগে ইষ্টার্ণ পার্ল বা পূর্বের মুক্তা বলে পরিচিত হংকংয়ের সঙ্গে অলিম্পিক গেমসের মশালের সঙ্গে মাত্র এক বার দেখা হয়েছে। ১৯৬৪ সালে টোকিও অলিম্পিক গেমসের মশাল হংকংয়ে হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু হংকং ও পেইচিংয়ের মধ্যে কার দূরত্ব হচ্ছে ২হাজার কিলোমিটারেরও বেশি, হংকংয়ে অলিম্পিক গেমসের পরিবেশ সৃষ্টি হতে পারে কিনা? এ প্রশ্ন আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছে। পেইচিং অলিম্পিক গেমসের মশালের হংকংয়ে আসা হংকংয়ের নাগরিকদেরকে অলিম্পিক সংশ্লিষ্ট জ্ঞান প্রচার ও অলিম্পিক গেমসে অংশ নেয়ার বিরাট সুযোগ এনে দিয়েছে। চীনের হংকং অলিম্পিক কমিটির চেয়ারম্যান টিমোথি ফোক সাংবাদিকদের বলেন, 'সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল অলিম্পিক গেমসের মনোভাব প্রচার করা। আমরা চেষ্টা করবো। আমরা আশা করি, বিভিন্ন পদ্ধতির মাধ্যমে শুধু যে উত্কৃষ্ট ক্রীড়া তা নয়, বরং নাগরিকরা অলিম্পিক গেমসে অংশ নেবে। যেমন এ বছরে অলিম্পিক গেমসের মশাল সময় হংকংয়ে ঘন ঘন অলিম্পিক পরিবেশ সৃষ্টি করা হবে।'

সুষ্ঠু অলিম্পিক গেমসের পরিবেশ সৃষ্টির জন্য মশাল পথ ভালভাবে প্রণয়ন করা উচিত। হংকং অলিম্পিক কমিটির সম্মানসূচক চেয়ারম্যান পাং চংয়ের আগের একবার হংকংয়ের অলিম্পিক মশাল হস্তান্তর তত্পরতায় অংশ নিয়েছিলেন। ১৯৬৪ সালে টোকিও অলিম্পিক গেমসের মশাল হংকংয়ে পাঠানোর সময় তিনি একজন ট্র্যাক ও ফিল্ডের ক্রীড়াবিদ ছিলেন। পেইচিং অলিম্পিক গেমসের মশাল হংকংয়ে হস্তান্তরের তথ্য শোনার পর তাঁর অনেক আনন্দ ও শিহরণ লেখেছে। তিনি ১৯৬৪ সালে অলিম্পিক গেমসের মশাল হংকংয়ের মাধ্যমে হস্তান্তরের কথা স্মরণ করে বলেন, 'তখন মশাল পরিবহনকারী বিমানটি কাই টেক বিমান বন্দর পৌঁছলে সেখান থেকে মহা ভবনে পাঠানো হয়। নাগরিকরা যাতে মহা ভবনে মশালটি পরিদর্শন করতে পারে। এরপর মশালটি হংকংয়ের ঐতিহ্যবাহী স্থানগুলো ঘুরে আসে। এটি একটি খুবই দীর্ঘ পথ। হংকংয়ের সব নাগরিক মশালকে দেখতে পার।'

আগের অভিজ্ঞতা নিয়ে হংকং অলিম্পিক কমিটির কর্মকর্তারা সম্প্রতি বলেন, পেইচিং অলিম্পিক গেমসের মশাল হংকংয়ের প্রতিনিধিত্বমূলক সব স্থানের মধ্য দিয়ে পাঠানো হবে। তখন সারা বিশ্ব হংকংয়ের সুন্দর সব দৃশ্য দেখতে পারবে এবং আরো বেশি হংকংয়ের নাগরিক মশাল পাঠানোর তত্পরতায় অংশ নিতে পারবে। যাতে নাগরিকদের অলিম্পিক গেমস সমর্থনে উত্সাহ সৃষ্টি করা যায়।

আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির একটি সদস্য হিসেবে চীনের হংকং অলিম্পিক কমিটির নিজস্ব মশাল হস্তান্তরকারী নির্বাচনের অধিকার রয়েছে। হংকং অলিম্পিক কমিটি নিজের মশাল হস্তান্তরকারী নির্বাচন করবে। পেইচিং অলিম্পিক গেমসের সহযোগিতামূলক অংশীদারি কোকা কোলা কোম্পানিও হংকংয়ে নিজের মশাল হস্তান্তরকারী নির্বাচন করবে। এখন পর্যন্ত হংকংয়ের বিখ্যাত্ গায়ক জ্যাকি চান ও ব্যাডমিনটন ক্রীড়াবিদ ইপ পেই-ইনও পেইচিং অলিম্পিক গেমসের মশাল হস্তান্তরকারী হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন। মশাল হস্তান্তরকারী নির্বাচন সম্পর্কে টিমোথি ফোক বলেন, এ ক্ষেত্রে বিখ্যাত্ ক্রীড়াবিদ ও শিল্পীও প্রয়োজন, কারণ তাঁরা হংকংয়ের সাফল্যের প্রতিনিধিত্ব করেন। এছাড়াও আরো বেশি সাধারণ নাগরিকরা অংশ নিলে অলিম্পিকের ইতিবাচক মনোভাবই প্রতিফলিত হবে। তিনি আরো বলেন, 'এতে প্রতীয়মান হচ্ছে, হংকং স্বদেশে ফিরে আসার ১০ বছরে আরো দ্রুতভাবে উন্নত হচ্ছে। বর্তমান হংকং ১৯৯৭ ও ১৯৯৮ সালের চেয়ে আরো ভাল। আমরা এ সুযোগকে কাজে লাগিয়ে বর্তমান হংকংকে বিশ্বের কাছে তুলে ধরবো।'