১৯৬২ সালে তিনি সংবিধান প্রণয়ন কমিটির সদস্য নির্বাচিত হন এবং আলজেরিয়ার প্রথম স্বাধীন সরকারের যুব, ক্রীড়া ও পর্যটন মন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৬৩ সালে তিনি আইন প্রণয়ন কমিটির সদস্য নির্বাচিত হন এবং ১৯৭৯ সাল পর্যন্ত পররাষ্ট্রমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৬৪ সালে তিনি আলজেরিয়ার জাতীয় মুক্তি ফ্রন্টের কেন্দ্রীয় রাজনৈতিক ব্যুরোর সদস্য নির্বাচিত হন।

    বুতেফ্লিকা আলজেরিয়ার সংস্কার অভিযানে অংশ নেন এবং সংস্কার কমিটির সদস্য ছিলেন। ১৯৮১ সালে তিনি বিদেশে রাজইনৈতিক আশ্রয় নেন। ১৯৮৭ সালে তিনি স্বদেশে ফিরে আরেন। ১৯৮৯ সালে তিনি আলজেরিয়ার জাতীয় মুক্তি ফ্রন্টের কেন্দ্রীয় সদস্য ছিলেন। ১৯৯৯ সালের এপ্রিল মাসে তিনি আলগেরিয়ার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে অংশ নেন এবং বিজয়ী হন। ২০০৪ সালের এপ্রিল মাসে তিনি পুনরায় প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন।

    বুতেফ্লিকা আফ্রিকা মুক্তি কমিটির চেয়ারম্যান, জোটনিরপেক্ষ দেশগুলোর মন্ত্রীপর্যায়ের সম্মেলনের চেয়ারম্যান, ২৯তম জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের চেয়ারম্যান, আফ্রিকা ঐক্য সংস্থার নির্বাহী চেয়ারম্যান ও আরব দেশগুলো জোটের পালাক্রমিক চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পালন করেন। তিনি 'আফ্রিকা উন্নয়নের নতুন অংশীদারিত্ব পরিকল্পনার' একজন উদ্যোক্তা।

    বুতেফ্লিকা চীনের একজন বন্ধু। তিনি বরাবরই চীনের সঙ্গে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কের ওপর গুরুত্ব দিয়ে আসছেন। ১৯৭১ ও ১৯৭৪ সালে তিনি চীন সফর করেন। ২০০০ সালের অক্টোবর ও ২০০৬ সালের নভেম্বর মাসে তিনি চীন-আফ্রিকা সহযোগিতা ফোরামের পেইচিং শীর্ষ সম্মেলনে অংশ নেন এবং চীন সফর করেন।

    ছাই ইউয়ে