৫২ বছর বয়স্ক লাই শেং ছুয়ান যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনে জন্মগ্রহণ করেন। বড় হওয়ার পর তিনি থাই পেইয়ের বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হন। ১৯৭৮ সালে লাই শেং ছুয়ান যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার বার্কলে বিশ্ববিদ্যালয়ে বিষয় হিসেবে বেছে নেন নাটক। তখন অনেকের জন্য তা ছিল একটি অবাক করা সিদ্ধান্ত। কারণ তখন তাইওয়ানকে বলা হতো "নাটকের মরুভূমি", কেউ নাটক দেখে না। নাটক শিখলে ভবিষ্যতে উন্নতির সম্ভাবনাও খুব কম। কিন্তু লাই শেং ছুয়ান তা মনে করেননি। তিনি মনে করেন তাইওয়ানের নাট্য শিল্পের এখন উন্নতি হওয়া উচিত। তিনি সেখানকার দর্শকদেরকে নাটকমুখী করে তুলতে চান।

    ১৯৮৪ সালে লাই শেং ছুয়ানের প্রথম নাটক "wo men dou shi zhe yang zhang da de"অর্থাত আমরা এমনভাবে বড় হয়েছি' মঞ্চস্থ হয় তাইওয়ানের তাইপেই শহরে । মাত্র১০০জন তা দেখতে আসেন। পরে তিনি চীনের ঐতিহ্যবাহী শিল্প "রসাত্মক সংলাপ"এবং নাটকের মিশ্রন ঘটিয়ে "সেই রাত, আমরা রসাত্মক সংলাপ পরিবেশন করেছি" তৈরী করেন। এই নতুন ধরনের নাটক হিট করেছে। ১০ লাখ ক্যাসেট বিক্রি হয়েছে তার। পরের ২০ বছরের মধ্যে লাই শেং ছুয়ান অনেক নাটক তৈরী করেছেন। এর বেশির ভাগই খুব জনপ্রিয় হয়েছে। চলতি বছরে তিনি তাঁর ক্লাসিক্যাল নাটক "আন লিয়ান থাও হুয়া ইউয়ান"অর্থাত "থাও হুয়া ইউয়ানে আমার প্রেম হয়" এই নাটকটি মূলভূভাগের দর্শকদের দৃষ্টি কেড়ে নিয়েছেন।

    এই নাটকটি আগের লাই শেং ছুয়ানের ২১ বছর আগের কাজ। ২১ বছর আগে তা তাইওয়ানে খুব জনপ্রিয় ছিল। তিনি বলেছেন, এ নাটক যেন একটি আশ্চর্য আয়না। সবাই এর মধ্যে নিজের ছায়া খুঁজতে পারে। তিনি বলেছেন:

    "আমি সব সময় বলি নাটকের পরিচালক কে, অভিনেতা কে, স্টেজ ম্যানেজার কে, একটি নাটক কেমন হলো সেটা গুরুত্বপূর্ন নয়, মাত্র এক বার দেখে দর্শকদের অনুভূতি কি সেটাই গুরুত্বপূর্ণ। আমি মনে করি "আন লিয়ান থাও হুয়া ইউয়ান" নাটকটি দর্শকদেরকে এক অভূতপূর্ব অনুভূতি দিতে পারে। কাঁদা বা হাসার পর দর্শকদের মনে অনেক প্রশ্নের জন্ম দিতে পারে। নাটকটি দেখার পর সব ভুলে যাওয়ার অবকাশ নেই। তাই আমি মনে করি এ নাটকটি খুব বৈশিষ্টপূর্ন। সবার জন্যই উপভোগ্য।"

    এই নাটকে দু'টি নাট্য দলের গল্প বলা হয়। দুটি নাটক দল আলাদা আলাদাভাবে "আন লিয়ান" এবং "থাও হুয়া ইউয়ান" দুটি নাটক পরিবেশন করে। এক দিন রাতে তারা একই থিয়েটারের সঙ্গে একই দিনে মহড়া দেয়ার চুক্তি সাক্ষর করে। তাই মহড়ার দিনে দু'টি নাটক দল মুখোমুখি হয় এবং কেউ আপোস করতে চায় না। অবশেষে তারা একসঙ্গে একই মঞ্চে দুটি নাটক পরিবেশন করে। তাতে একটি মজার এবং জটিল ঘটনা ঘটে।

    "আন লিয়ান থাও হুয়া ইউয়ান" হলো লাই শেং ছুয়ানের নাটকের মধ্যে সবচেয়ে বেশি বার মঞ্চস্থ নাটক। এবারের হংকং, তাইওয়ান এবং মূলভূভাগের নাট্য শিল্পীদের একসঙ্গে এই নাটক পরিবেশনার বিষয় নিয়ে লাই শেং ছুয়ান খুব উত্তেজিত। তিনি বলেছেন:

    "আমি মনে করি হংকং ও মূলভূভাগের শিল্পীদের সঙ্গে সহযোগিতা চালানো উচিত। শুধু চীনের নয় বিশ্বের অন্য দেশে প্রবাসী চীনা এবং বিদেশী শিল্পীর সঙ্গে সহযোগিতা করা উচিত। আমি আশা করি বিভিন্ন পক্ষের সঙ্গে সহযোগিতা করার পর একটি নতুন নাটক তৈরী করতে পারি। যেমন এবার মূলভূভাগে তা নতুন করে তৈরীর পর আবার তাইওয়ানে তা পরিবেশন করব। খুব মজা হবে। আমি মনে করি তা একটি ভাল শুরু। শুধু আমার জন্য নয়, যারা বেশি বেশি সাংস্কৃতিক বিনিময় চায় তাদের জন্য দারুণ সূচনা।"

    লাই শেং ছুয়ান বর্তমানে তাইওয়ানের তাইপেই আর্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক, যুক্তরাষ্ট্রের স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ভিজিটিং অধ্যাপক। এ পর্যন্ত তিনি বিশটিরও বেশি নাটক তৈরী করেছেন। এর মধ্যে রয়েছে সারা এশিয়াকে তাক লাগানো নাটক "রু মেং জি মেং"অর্থাত স্বপ্নের স্বপ্ন। তাছাড়া তিনি অনেক চলচ্চিত্রও তৈরী করেছেন। তার প্রথম পর্যায়ের কাজে রাজনীতির ক্যারিকেচারই প্রধান ছিল। তিনি সমাজের ব্যাপক সমস্যা এবং সাধারন ব্যক্তির জীবনের উপর দৃষ্টি দিতেও ভোলেন না। এর জন্য অনেক সুনাম কুরিয়েছেন। এবং টিকিট বিক্রিও খুব ভাল হয়েছে। চীনের নাট্য শিল্পী সমিতির সদস্য সুই সিয়াও জুং বলেছেন:

    "লাই শেং ছুয়ান আমি মনে করি, একজন ভাল নাট্য পরিচালক। তিনি পশ্চিম ও পূর্বের নাটক থেকে শিখে নিজের বৈশিষ্ট তৈরী করেছেন। তিনি একটু উদাসী প্রকৃতির মানুষ। তার অনেক নাটক তারুণ্য নির্ভর তাই তরুনতরুনীদের মধ্যে তিনি খুব জনপ্রিয়।"

    লাই শেং ছুয়ান নাটকের অভিনেতা অভিনেত্রীদের বেছে নেয়ার সময় তাদের সঙ্গে আলোচনা করেন। তার দাড়ি আছে, লম্বা চুল আছে। কিন্তু তার মন যেন শিশুর মত সব কিছুর ব্যাপারে আগ্রহী। তিনি অভিনেতাদের সঙ্গে কথা বলার সময় আদেশ দেয়ার মত করে নয়, সব সময় পরামর্শ করার ভঙ্গীতে আলোচনা করেন। তিনি বলেন, প্রতিটি অভিনেতার মতামতের প্রতি সম্মান করা উচিত। যদিও তাদের মতামত তেমন ভাল নয়। কিন্তু তারা যে চিন্তা করে একটি মতামত প্রকাশ করে, তা খুব গুরুত্বপূর্ণ। হয়তো উদাস মনের কারণে একজন সফল পরিচালক হতে পেরেছেন লাই শেং ছুয়ান। (ইয়াং ওয়েই মিং)