কংগ্রেসের নেত্রী সোনিয়া গান্ধী ১৪ জুন এক সংবাদ সম্মেলনে রাষ্ট্রপতি পদে সংযুক্ত প্রগতিশীল মোর্চার (ইউপিএ) প্রার্থী হিসেবে প্রতিভা পাতিলের নাম ঘোষণা করেন। এ সময় সোনিয়া গান্ধী বলেন, 'এটি একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত।'

    প্রতিভার নাম আগে ঠিক করেও ইউপিএ-বাম বৈঠকে সোনিয়া রাষ্ট্রপতি পদের প্রার্থী হিসেবে তিনজন মহিলার নাম পেশ করেন। অন্য দুজন হলেন মহসিনা কিদওয়াই ও গান্ধীবাদী নেত্রী নির্মলা দেশপাণ্ড । বাম নেতারা অবশ্য লক্ষ্মী সেহগলের নাম আবার তুলেছিলেন। কিন্তু সর্বসম্মতভাবে অনুমোদিত হয় প্রতিভা পাতিলের নাম। লক্ষ্মী সেহগল ২০০২ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে প্রার্থী হয়েছিলেন।

    প্রতিভা পাতিল জয়পুরে তাঁর প্রতিক্রিয়ায় বলেন, তাঁকে প্রার্থী করায় এটা প্রমাণিত হয়েছে যে ভারতে নারীদের সম্মান করা হয়।

    ১৯ জুলাই ভারতে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনে প্রতিভার মূল লড়াইটা হবে আরেক প্রার্থী ও বর্তমান উপ-রাষ্ট্রপতি ভৈঁরো সিং শেখাওয়াতের সঙ্গে।

    ১৯৬২ সালে প্রথম মহারাষ্ট্রের বিধায়ক হন প্রতিভা (৭২)। এরপর তিনি একাধিকবার রাজ্যের মন্ত্রী হন। তিনি বিধানসভায় বিরোধীদলীয় নেত্রী ও মহারাষ্ট্র রাজ্য কংগ্রেসের সভানেত্রীও ছিলেন। ১৯৮৫ সালে রাজ্যসভার নির্বাচনে জয়লাভ করেন এবং ১৯৯১ সালর অমরাবতী থেকে লোকসভায় জেতেন। এরপর তিনি সংসদীয় রাজনীতি থেকে সরে যান।

    প্রতিভার স্বামী ড. দেবীসিং রামসিং শেখাওয়াত। তাঁর বাড়ি রাজস্থান রাজ্যের সিকার জেলার ছোটি লোসাল গ্রামে। গ্রামটি উপ-রাষ্ট্রপতি ভৈঁরো সিংয়ের গ্রাম কাচারিয়াবাস থেকে ৩০ কিলোমিটার দূরে। ওয়াকিবহাল সূত্রমতে, প্রতিভার সঙ্গে ভৈঁরো সিংয়ের আত্মীয়তার সম্পর্ক রয়েছে। সূত্র: এএফপি, হিন্দুস্তান টাইমস ও আনন্দবাজার পত্রিকা।

    এদিকে প্রতিভা দেবীসিং পাতিল ১৬ মে নয়াদিল্লিতে প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিং ও কংগ্রেসের নেত্রী সোনিয়া গান্ধীর সঙ্গে সাক্ষাত্ করেছেন। রাষ্ট্রপতি পদোর জন্য তাঁকে মনোনীত করায় প্রতিভা পাতিল মনমোহন সিং ও সোনিয়া গান্ধীকে ধন্যবাদ জানান।

    রাজস্থানের গভর্নর প্রতিভা পাতিল সকালে এক জয়পুর থেকে নয়াদিল্লি পৌঁছান। সেখানে পৌঁছেই তিনি সরাসরি সোনিয়া গান্ধীর বাসভবনে চলে যান। পরে তিনি রেসকোর্স রোডে অবস্থিত মনমোহন সিংয়ের কার্যালয়ে যান । এ সময় তিনি বলেন, ভারতীয় নারীরা যে সম্মান পাচ্ছেন, শীর্ষস্থানীয় একটি পদে তাঁর মনোনয়নই তা প্রমাণ করে।

    বিমানবন্দরে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে প্রতিভা পাতিল বলেন, 'রাষ্ট্রপতি পদে আমার মনোনয়ন ভারতীয় নারীদের জন্য একটি বড় অর্জন। ইউপিএর প্রার্থী হিসেবে আমি গর্ব বোধ করছি। ভারতীয়রা নারীদের প্রতি যে শ্রদ্ধাশীল, এ ঘটনা তা-ই প্রমাণ করল।'

    ৭২ বছর বয়সী এই নারীনেত্রী বলেন, 'নারীর ক্ষমতায়ন এমনিতে আসবে না; এ জন্য তাঁদের কাজ করতে হবে।'

২) মার্কিন সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী নেগ্রপন্টে পাকিস্তানের আগামী প্রেসিডেন্ট নির্বাচন অবাধ ও নিরপেক্ষ করতে হবে বলে মোশাররফকে জানিয়ে দিয়েছেন। রাওয়ালপিন্ডিতে ১৬ মে মোশাররফের সঙ্গে বৈঠকের সময় তিনি একথা বলের।

    বৈঠকে ট্রেসিডেন্ট নির্বাচন,আফগান পরিস্থিতি এবং প্রেসিডেন্ট বুশের সন্ত্রাস বিরোধী যুদ্ধের খুঁদটিনাটি বিষয় নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের দুই কর্তাব্যক্রি মোশাররফের সঙ্গ এ নিয়ে আলোচনা করেন। এদিকে মাষ্টার পররাষ্ট্রমন্ত্রী একই দিন মোশাররফের সঙ্গ দেখা করে বলেছেন কমনওয়েলথের সদস্যরা চান না তিনি প্রেসিডেন্ট ও সেনাপ্রধারের পদ ধরে রাখুন।

    অপরদিকে মার্কিন কর্মকর্তাদের সঙ্গ বৈঠক চলাকালে চাকওয়াল শহরে মোশাররফবিরোধী বিক্ষোভ করেছে সরকারবিরোধিরা। আফগানিস্তিন পরিস্তিতি নিয়ে মার্কিন অ্যাডমিরাল উইণিয়ার ফ্যালন মোশাররফের সঙ্গ সাক্ষাত্ করেছেন। পাকিস্তানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এক কর্মকর্তা সংবাদিকদের জানান ,প্রেসিডেন্ট পারভেজ মোশাররফের রাওয়ালটিল্ডির কার্যালয়ে তার সঙ্গে মার্কিন সহকারী পররাষ্প্রমন্ত্রী জন নেগ্রোপন্টে ও বুশ প্রশাসনের কর্মকর্তা রিচা+র্ড বাউচারের সঙ্গে ১ ঘণ্টার এক বৈঠক হয়েছে। ওই বৈঠকে দেশের অস্থির রাজনৈতিক পরিস্থিতি ওয়াজিরিস্তানের উপজাতীয় এলাকায় জঙ্গিদের অবস্থান, আফগানিস্তান পরিস্থিতি ও দ্বিপক্ষীয় এবং আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক বিভিন্ন বিষয়ে আলোচনা হয়েছে।

    মাল্টার পররাষ্ট্রমন্ত্রী মাইকেল ফ্রেনদো সকালে প্রেসিডেন্ট মোশাররফের সঙ্গে সাক্ষত্ করে তাকে জানান,কমনওয়েলথ মনে করে পাকিস্তারের প্রেসিডেন্ট ও সেনাপ্রধানের অফিস অলাদা হওয়া দরকার।এবং তা এ বছরের শেষে অনুষ্ঠেয় প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের অগেই। ইরাক ও আফগানিস্তান যুদ্ধে মার্কিন কেন্দ্রীয় কমান্ডের প্রধান অ্যাডমিরাল উইলিয়াম ফ্যালন মোশাররফের সঙ্গে দেখা করে ইরাক ও আফগান পরিস্থিতির অগ্রগতি এবং সুবিধা-অসুবিধা নিয়ে আলোচনা করেন।

৩) ভারতের অহিংস আন্দোনের নেতা মহাত্মা গান্ধীর জন্মদিনটি প্রতিবছর আন্তর্জাতিক অহিংস দিবস হিসেবে পালনের ঘোষণা দিয়েছে জাতিসংঘ। ১৬ মড জাতিসংঘের এক বিবৃতিতে এ কথা জানানো হয়।

    জাতিসংঘ তার সব সদস্য-দেশকে ২ অক্টোবর দিনটি অহিংস দিবস হিসেবে যথাযোগ্য মর্যাদায় পালনের আহ্বান জানিয়েছে। এর আগে ভারত মহাত্মা গান্ধীর জন্মদিনকে বিশেষ এই মর্যাদা দেওয়ার জন্য জাতিসংঘের কাছে প্রস্তাব করে।

    জাতিসংঘের এ ঘোষণা সম্পর্কে মহাত্মা গান্ধীর প্রপৌত্র তুষার গান্ধী বলেন,জাতিসংঘ আমাদের প্রস্তাবকে স্বাগত জানিয়েছে। তবে এটাই যথেষ্ট নয়। যদি তারা দিনটিকে অহিংস দিবস হিসেবে পালনের ঘোষণা দেয় তাহলে জাতিসংঘের সদস্যভুক্ত প্রতিটি দেশ যেন দিনটি উদযাপন করে সেটিও তাদের নিশ্চিত করা উচিত। তিনি আরও বলেন ,সহিংসতামুক্ত নতুন একটি বিশ্ব সৃষ্টির লক্ষ্যে সংঘর্ষ বন্ধ করা উচিত।

৪) আমাজন দীর্ঘতম নদী

    ব্রাজিলের বিজ্ঞানীরা দাবি করেছেন, আমাজনই হচ্ছে বিশ্বের দীর্ঘতম নদী। এর আগে পেরু দাবি করেছিল,তাদের বিজ্ঞানীরা পেরুর দক্ষিণাঞ্চলে আমাজরের নতুন উত্স খুঁজে পেয়েছেন। ব্রাজিলের বিজ্ঞানীদের হিসাব অনুযায়ী, আমাজনের মোট দৈর্ঘ্য ছয় হাজার ৮০০ কিলোমিটার,যা মিসরের নীল নদের(ছয় হাজার ৬৯৫ কিলোমিটার) চেয়ে বেশি। এত দিন আমাজনকে বিশ্বের দ্বিতীয় দীর্ঘতম নদী হিসেবে ধরা হতো। তবে মোট অয়তনের দিক থেকে এটি বিশ্বে সবচেযে নদী।