১৬ এপ্রিল সকালে একজন বন্দুকধারী পুরুষ পর পর একটি ছাত্রাবাস এবং একটি শিক্ষা ভবনে গুলি চালায়। এতে ছাত্রাবাসে ২জন আর শিক্ষা ভবনে ৩০জন মারা গেছে। এর পর গানম্যান আত্মহত্যা করে। জানা গেছে, কোন চীনা ছাত্র এই ঘটনায় হত্যায় হতাহত হয়নি। এ ঘটনার পর, এই বিশ্ববিদ্যালয়ের সমস্ত ছাত্র-ছাত্রী, শিক্ষাক ও অন্যান্য কর্মচারী নিরাপদ স্থানে আশ্রয় নেন। বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেসিডেন্ট ছারলেস স্টেগের বলেছেন, বিশ্ববিদ্যালয় কতৃর্পক্ষ আর সকল ছাত্র-ছাত্রী ও শিক্ষক এই বিয়োগান্তক ঘটনার মোকাবেলা করবে।

     সারা দেশের উদ্দেশ্যে একটি টিভি ভাষণে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বুশ বলেছেন, এই হত্যাকান্ড সারা যুক্তরাষ্ট্রকে আতংকিত করেছে। এই ঘটনা মোকাবেলার জন্যে ফেডারেল সরকার যথাসাধ্য স্থানীয় সরকার ও সংশ্লিষ্ট বিভাগগুলোকে সাহায্য দেবে। প্রতিনিধি পরিষদের স্পীকার নানসি পাট্রিকিয়া পেলোসি বলেছেন, এটা হল যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে একটি ভয়ংকর বিয়োগান্তক ঘটনা।