মাইক অস্ট্রিয়ান । গত বছরের ফেব্রুয়ারী মাসে তিনি মধ্য চীনের হোনান প্রদেশের পিন তিং শান শহরের বিদেশি ভাষা স্কুলে শিক্ষাদান করতে শুরু করেছেন । তাঁর সঙ্গে এসেছেন ব্রিটিশ থাইলী ও মার্কিন যুবক এরিক ।

    স্কুলের কর্মীদের চোখে এ তিন জন বিদেশি যেন ঠিক শিশুর মত । ক্লাসে তারা নিজের রচনা ইংরেজি গান শিশুদের শেখান । এক সঙ্গে অঙ্গভঙ্গির মাধ্যমে শেখান , যাতে শিশুরা সহজেই তাদের কথা বুঝতে পারে । যদি শিশুরা ভালো শিখতে না পারে , তাহলে তারা চিত্কার করে বলবেন , আবার বলো , আবার বলো ।

    শিশুদের চোখে এ তিন জন বিদেশি শিক্ষক তাদের বন্ধু , সবসময় তাদের সঙ্গে আনন্দময় পরিবেশে খেলেন । ক্লাসে তাদের শিক্ষাদানের উপায় চীনা শিক্ষকের চেয়েও আলাদা । তারা খেলার মাধ্যমে ক্রমেই শিশুদের নতুন নতুন জিনিস শিখান । এভাবে শিশুরা খুব তাড়াতাড়ি শিখতে পারে ।

    তাদের তিন জনের মধ্যে এরিকের চীনা ভাষা সবচেয়ে ভালো । তিনি সংবাদদাতাকে বলেন , আমার মৌখিক চীনা ভাষা মোটামোটি ভালো , তোমার কথার অধিকাংশই আমি বুঝতে পারি । চীনে এসে এরিকের সবচেয়ে গর্বিত বিষয়ও এটাই । তিনি আরো বলেন , গত বছরের ফেব্রুয়ারী মাসে তিনি চীনে এসেছেন । এর আগে তিনি যুক্তরাষ্ট্রে ছিলেন । চীনে আসার আগে অনেক পশ্চিমা দেশের লোকের মত তিনি সংবাদের মাধ্যমে চীন সম্পর্কিত অনেক তথ্য পান । তখন তাদের চোখে চীনাদের জীবন নিষ্প্রাণ । তবে সত্যি সত্যি চীনে এসে তারা দেখেছেন , চীনাদের জীবন অনেক আরামদায়ক এবং উন্নত । এরিক বলেন , এখানকার জীবন খুব প্রাণচঞ্চল । এখন তিনি চরিত্রলিপি শিখছেন । কারণ চীনা ভাষা শিক্ষার ক্ষেত্রে চরিত্রলিপি বিদেশিদের জন্য সবচেয়ে কঠিন । তিনি আশা করেন তিনি খুব সুন্দর চীনা ভাষা চরিত্রলিপি লিখতে পারবেন । এভাবেই চীনে আসা সফল হয়ে উঠবে ।

    এরিকের চেয়ে থালির চীনা ভাষা এত ভালো নয় । সংবাদদাতার সঙ্গে কিছু ইংরেজী এবং কিছু চীনা ভাষা মিশিয়ে কথা বলতে হবে । এভাবেও বুঝতে না পারলে তারা নোটবইয়ে ইরেজী লিখে অথবা ছবি এঁকে সংবাদদাতাকে দেখান , আশা করে এ পদ্ধতিতে পরস্পরের কথা বুঝতে পারবে ।

    এ রকম কথাবার্তায় সংবাদদাতা জেনেছেন যে ৪৩ বয়সী মাইক ও ৪৬ বয়সী থালি এখনও বিয়ে করেন নি । অনেক বছর ধরে তারা বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ভ্রমণ করেছেন । এসব দেশে চাকরি করার মাধ্যমে বেতন পেয়েছেন , তারপর আবার ভ্রমণ করতে শুরু করেছেন । তাদের তিন জনের মধ্যে থালি বিশ্বের ২৬টি দেশে কাজ করেছেন । এ ২৬টি দেশের মধ্যে তিনি চীনে সবচেয়ে বেশি সময় কাটাচ্ছেন । তিনি বলেছেন , চীন খুব সুন্দর একটি দেশ । তিনি চীনকে খুব পছন্দ করেন ।

    পি তিং শান শহর সম্পর্কে তাদের ভিন্ন অভিজ্ঞতা রয়েছে । মাইক বলেন , পিং তিং শান শহর মানুষকে আকর্ষণ করে এবং খুব সুন্দর জায়গা । সময় পেলেই তিনি বন্ধুদের সঙ্গে পাহাড়ে উঠেন এবং ছিপ দিয়ে মাছ ধরেন । এখানকার লোকেরা তাদের সঙ্গেও খুব বন্ধুত্বপূর্ণ ব্যবহার করে ।

    তবে থালির কাছেএখানকার লোকজনের উষ্ণহৃদয়ের তুলনা হয় না । দোকানে বিক্রেতা কাছে থেকে প্রত্যেকই জিনিসকে পরিচয় করিয়ে দেয় । থালি মনে করেন , বিক্রেতা তাকে সাহায্য করতে চায় , তবে তিনি মনে করেন আসলে এভাবে করার প্রয়োজন নেই ।

    এরিক সংবাদদাতাকে বলেন , হয়তো এ শহরে তাদের মত বিদেশি কম । তাই উত্সুক লোকেরা তাদেরকে বিদেশি বলে ডাকে । এরিকসহ এ তিন জন্য বিদেশি বন্ধু আশা করেন তাড়াতাড়ি এ শহরে জীবনধারায় তারা মিশে যেতে পারবেন ।