জীবন, আইন ও সমাজসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রের বাধা থাকার জন্য , প্রতিবন্ধীরা সম্পূর্ণভাবে রাজনীতি, অর্থনীতি, সমাজ ও সংস্কৃতি ক্ষেত্রের অধিকার উপভোগ করতে পারে না । কিন্তু এ বিষয়ে দীর্ঘকাল ধরে যথেষ্ট গুরুত্ব দেয়া হয় নি । সমাজের বিভিন্ন সম্প্রদায়ের লোকেরা প্রতিবন্ধীদের ওপর গুরুত্ব দেয়ার জন্য ১৯৭৬ সালে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদ ঘোষণা করেছে যে, ১৯৮১ সাল আন্তর্জাতিক প্রতিবন্ধী বর্ষ নির্ধারিত হয়েছে এবং এর শিরোনাম "সার্বিকভাবে শান্তি কর্মসূচীতে    অংশ নেয়া" ।

    ১৯৮২ সালের ডিসেম্বর মাসে জাতিসংঘের ৩৭তম সাধারণ পরিষদে "প্রতিবন্ধীদের বিশ্ব কার্যক্রম" গৃহীত হয়েছে এবং ১৯৮৩ সাল থেকে ১৯৯২ সাল পর্যন্ত এই দশ বছরকে "জাতিসংঘের প্রতিবন্ধীদের দশ বছর" ঘোষণা করা হয়েছে । সম্মেলনে বিশ্বের বিভিন্ন দেশ ও আন্তর্জাতিক সংস্থার প্রতি সক্রিয়ভাবে কর্মকাণ্ড চালিয়ে জনগণের উচিত প্রতিবন্ধীদের লোকদের প্রতি সমঝোতা ও সম্মান প্রদর্শন করা এবং প্রতিবন্ধী লোকদের জীবনযাত্রার পরিবর্তনে সাহায্য করার আহ্বান জানানো হয়েছে, যাতে প্রতিবন্ধীরা সমাজের সকল কাজে অংশ নেয়ার সুযোগ পায় ।

    ১৯৯২ সালের ১২ থেকে ১৩ অক্টোবর পর্যন্ত জাতিসংঘের ৪৭তম সাধারণ পরিষদ প্রথমবারের মত প্রতিবন্ধী লোকদের জন্য বিশেষ সম্মেলন আয়োজন করেছে এবং ৩ ডিসেম্বর আন্তর্জাতিক প্রতিবন্ধী দিবস" নির্ধারিত হয়েছে । সম্মেলনে অংশগ্রহণকারী দেশ ও সংস্থার প্রতি অব্যাহতভাবে কার্যকরী কার্যক্রম চালিয়ে প্রতিবন্ধীদের জীবনযাত্রা পরিবর্তন করার আহ্বান জানানো হয়েছে ।

    বর্তমানে পৃথিবীতে প্রায় ৬৫ কোটি প্রতিবন্ধী রয়েছে । তাদের সংখ্যা বিশ্বের মোট লোক সংখ্যার১০ শতাংশ । তাদের মধ্যে ৮০ শতাংশই উন্নয়নশীল দেশের অধিবাসী । বহু বছর ধরে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের প্রচেষ্টায় বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলে প্রতিবন্ধীদের অধিকার অবাধ সমাজ প্রতিষ্ঠার ক্ষেত্রে কিছু অগ্রগতি অর্জন করেছে । কিন্তু প্রতিবন্ধীদের জন্য খারাপ পরিবেশ, সমাজ ও আইনের বাধা থাকার জন্য কর্মসংস্থান, শিক্ষা, চিকিত্সা, তথ্য ও অন্য পরিসেবা ক্ষেত্রে তাদের অধিকার এখনও কিছুটা সীমিত রয়েছে । এ জন্য প্রতিবন্ধীদের জন্য সমান অধিকার উপভোগ এবং তাদের সম্পূর্ণভাবে সমাজের কর্মসংস্থানে অংশ নেয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করার লক্ষ্যে আরো অনেক কাজ করতে হবে ।

    জাতিসংঘের মহাসচিব কফি আনান আন্তর্জাতিক প্রতিবন্ধী দিবসের জন্য পাঠানো অভিনন্দনবার্তায় বলেছেন, যদিও তথ্য যোগাযোগ প্রযুক্তি বিশ্বের বিভিন্ন এলাকায় ব্যাপক জনপ্রিয় হয়েছে , কিন্তু ইন্টারনেট থেকে তথ্য খুঁজে বের করার ক্ষেত্রে প্রতিবন্ধী জন্য অনেক অসুবিধা রয়েছে । তিনি বিভিন্ন দেশের সরকারকে আরো প্রচেষ্টার মাধ্যমে একটি তথ্যমূলক সুসমাজ সৃষ্টি করার আহ্বান জানিয়েছেন ।