জানা গেছে, এবারকার "ডিস্কাভারি" নভযানের তিনটি কর্তব্য আছে, নভযানের বাইরে ঝুলানো জ্বালানি ট্যাংক প্রযুক্তি যাচাই করা, আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনের জন্য দুই টন দরকারি জিনিস পাঠানো এবং ইউরোপীয় নভচারী থোমাস রেইটারকে স্পেস স্টেশনে পাঠানো।

    এর আগে, আবহাওয়া মন্দ হওয়ার কারণে "ডিস্কাভারি" নভযানের উতক্ষেপন দু'বার স্থগিত রাখা হয়েছে। পরে আবিষ্কার করা হয়েছে যে, জ্বালানি ট্যাংকের গরম-প্রতিরোধ পদার্থে ফাটল থাকে । কিন্তু নাসার মতে এই ফাটল থাকলেও তা উতক্ষেপনের গুরুতর ক্ষতি করবে না।