ছেন তান ছিংয়ের বয়স পঞ্চাশের কিছু বেশি । তিনি একজন পন্ডিত স্টাইলের চিত্রশিল্পী । তিনি চীনের ঐতিহ্যিক জামা-পোশাক পরতে পছন্দ করেন । চশমার পিছনের দুটি চোখ তীক্ষ্ণ , মাথার চুল কম । তার নামে ছেন হচ্ছে তার পারিবারিক উপাধি , তান ছিংয়ের অর্থ চীনে চারুকলার ঐতিহ্যিক নাম । আমাদের সংবাদদাতার সঙ্গে এক সাক্ষাত্কারে ছেন তান ছিং তার চিত্রশিল্প চর্চার অভিজ্ঞতা বর্ণনা করেছেন । তার অভিজ্ঞতা সংক্ষেপে তিন পর্যায়ে বিভক্ত । এই তিন পর্যায় হলোঃ গ্রামাঞ্চলে ছবি আঁকা শিখা , আমেরিকায় পড়াশুনা করা আর দেশে ফিরে শিক্ষকতা করা ।

    ছেন তান ছিং পূর্ব চীনের সাংহাই শহরে জন্মগ্রহণ করেন । সাংহাই থাকাকালে তিনি পাশ্চাত্য দেশগুলোর কিছু ছবি দেখার সুযোগ পান । তিনি সেই সব ছবি খুব পছন্দ করেন এবং ছবি আঁকা শেখার আকাংখা পোষণ করেন। ১৯৭০ সালে চীনে তথাকথিত সাংস্কৃতিক বিপ্লবের দরুন চীনে বিশৃঙ্খল অবস্থা দেখা দিয়েছিল । ১৭ বছর বয়সী ছেন তান ছিং তখনকার অনেক যুবক-যুবতীর সঙ্গে মধ্য চীনের চিয়াং সি প্রদেশের গ্রামাঞ্চলে গিয়েছেন। সেখানে তিনি প্রতিদিন সূর্যোদয় থেকে সূর্যাস্ত পর্যন্ত ক্ষেতের কাজ করেন । বিশ্রামের সময় তিনি মাটিতে বসে বসে নিজের ভবিষ্যত চিন্তা করেন । সময় কাটানোর জন্য তিনি ইচ্ছামতো ছবি আঁকেন । পরে তিনি গ্রামাঞ্চলের একটি দেহভষ্ম বাক্সের কারখানায় এক পেশাদার চিত্রকর হিসেবে ভষ্মের বাক্সে ছবি আঁকেন । সেই সময়ের অভিজ্ঞতা সম্বন্ধে ছেন তান ছিং বলেছেন , আমি গ্রামাঞ্চলের উত্পাদন টিমের উদ্যোগে প্রতিষ্ঠিত একটি ভস্ম বাক্সের কারখানায় কাজ করেছিলাম । আমার ওস্তাদ ভস্ম বাক্স তৈরী করেন , আমি বাক্সের উপর ছবি আঁকি , ভস্ম বাক্সের উপর আমি প্রায়ই পাইন গাছ , ফুল ও পাহাড় আঁকতাম । আমি মোট ছ শ'রও বেশী বাক্সে ছবি একেঁছি ।

    ছবি আঁকার এই সুযোগ পেয়ে ছেন তান ছিংয়ের ছবি আঁকার নৈপুণ্যের উন্নতি হয়েছে । পরে তিনি বাচ্চাদের ছবির বই , বইয়ের ভিতরের ছবি আর বিজ্ঞাপন একেঁছেন । যদিও ছেন তান ছিং আনুষ্ঠানিকভাবে চিত্রশিল্প শিখেন নি , তবে তার আঁকা ছবিগুলো সমাদৃত হয়েছে ।

    ১৯৭৬ সালের সেপ্টেম্বর মাসে ছেন তান ছিং ছবি আকঁতে তিব্বতে যান । ঠিক সেই সময় নয়া চীনের প্রতিষ্ঠাতা মাও সেতুঙয়ের মহাপ্রয়ান হল । খবর পেয়ে গোটা দেশের জনগণ গভীর শোকে অভিভুত হন । নিজের মনের বেদনা প্রকাশের জন্য ছেন তান ছিং ' শোকাকুল তিব্বতী জনগণ ' নামে একটি বড় আকারের তৈল চিত্র একেঁছেন । ছবিতে হলদে রঙের গমের ক্ষেতে কালো রঙয়ের পোশাক পরা তিব্বতী অধিবাসীরা মহান নেতা মাও সেতুঙয়ের প্রয়ানের খবর পেয়ে গম কাটার কাজ বন্ধ করে চেয়ারম্যান মাওয়ের স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন । সোনালী রঙের গম আর তিব্বতী অধিবাসীর গায়ের কালো রঙের বৈশিষ্ট্যময় পোশাক তিব্বতী অধিবাসীদের মনের জটিল ভাবাবেগ প্রকাশ করেছে । এই তৈলচিত্র চীনের জাতীয় চিত্রশিল্প প্রদশর্নীতে স্থান পেয়েছে এবং বিশেষজ্ঞদের উচ্চ মূল্যায়ন পেয়েছে । তখন থেকে ছেন তান ছিংয়ের খ্যাতি চীনের চারুকলা জগতে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে । এ সম্পর্কে তিনি বলেছেন , আমার ভাগ্য ভালো । এই ছবি আমার আকাংখা বাস্তবায়ন করতে সাহায্য করেছে । ১৯৭৮ সালের প্রথম দিকে দেশের বিভিন্ন জায়গার বিশ্ববিদ্যালয়গুলো স্নাতকোত্তর ছাত্র ভর্তির কাজ শুরু হয় । আমার এই ছবি আমাকে বিশ্ববিদ্যালয় ভর্তি করতে সাহায্য করেছে । ১৯৭৮ সালের সেপ্টেম্বর মাসে আমি গ্রামাঞ্চল ত্যাগ করে চীনের কেন্দ্রীয় চারুকলা ইন্সটিটিউসে পড়াশুনা করতে শুরু করেছি ।

    চীনের কেন্দ্রীয় চারুকলা ইন্সটিটিউটে ছেন তান ছিং আনুষ্ঠানিকভাবে পাশ্চাত্য চিত্রশিল্পের তত্ত্ব শিখেছেন এবং তার পেশাদার চিত্রশিল্পীর জীবন শুরু করেছেন । দু' বছর পর ছেন তান ছিং দ্বিতীয় বার তিব্বতে যান । সেখানে তিনি ঘুরে ঘুরে দেখেন , স্থানীয় অধিবাসীদের সঙ্গে আলাপ করেন এবং প্রচুর স্কেচ ছবি একেঁছেন । এই সব স্কেচ ছবির ভিত্তিতে তিনি তিব্বত সম্পর্কিত সিরিজ ছবি একেঁছেন । ১৯৮০ সালের অক্টোবর মাসে ছেন তান ছিংয়ের আঁকা তিব্বত সম্পর্কিত সিরিজ ছবি চীনের কেন্দ্রীয় চারুকলা ইন্সটিটিউটের স্নাতকোত্তর ছাত্রদের একটি চিত্রপ্রদশর্নীতে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে । এই সিরিজ ছবি চীনের আধুনিক চারুকলা শিল্পের ইতিহাসে এক উজ্জ্বল অধ্যায় সংযোজিত করেছে ।

    যদিও এই সিরিজ ছবি ব্যাপক প্রশংসা পেয়েছে , কিন্তু ছেন তান ছিং সন্তুষ্ট হন নি । তিনি আরো বেশী পড়াশুনা করতে চান । ১৯৮২ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থানরত একজন আত্মীয়ের আমন্ত্রণে ছেন তান ছিং যুক্তরাষ্ট্রে গিয়েছেন । সেখানে তিনি জীবিকার প্রয়োজনে গ্যালারীর জন্য ছবি আঁকেন , সঙ্গে সঙ্গে তিনি পাশ্চাত্য দেশগুলোর চিত্রশিল্পীদের আঁকা প্রচুর ছবি উপভোগ করেছেন । তিনি আমেরিকায় ১৮ বছর ছিলেন । এই ১৮ বছরে তিনি একদিনও তুলি -বিরতি নেন নি ।

    ২০০০ সালে ছেন তান ছিং দেশে ফিরে আসেন এবং ছিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের শিল্পকলা ইন্সটিটিউটের প্রফেসার হন । ছেন তান ছিংয়ের চিন্তাভাবনা ও শিক্ষা পদ্ধতিএবং ঐতিহ্যিক পদ্ধতির মধ্যে তফাত্ বেশী । তিনি ছিং হুয়া বিশ্ববিদ্যালয় তথা চীনের শিল্পকলা জগতে টাটকা বাতাস এনে দিয়েছেন । তিনি ছাত্রদের বৈশিষ্ট্য অনুসারে তাদের শিক্ষা দেন এবং প্রত্যেক ছাত্রের নৈপুন্য চিত্রকর্মে প্রকাশ করতে উত্সাহ দেন । ছেন তান ছিং একজন দৃঢচিত্তের মানুষ । তিনি সাহসের সঙ্গে নিজের মত প্রকাশ করেন এবং চীনের শিল্পকলা ইন্সটিটিউটের শিক্ষা সম্বন্ধে অনেক প্রস্তাব দিয়েছেন ।

    এক বছর আগে ছেন তান ছিং ছিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রফেসার পদ ত্যাগ করে একমনে চিত্রকর্ম সৃষ্টি করতে শুরু করেন । ছেন তান ছিং শুধু ছবি আঁকেন না , তিনি সংগীত পছন্দ করেন এবং প্রবন্ধ লিখেন । তার বতর্মান জীবন সম্বন্ধে তিনি বলেছেন , আমি শুনেছি আমার লেখা বই পাঠকরা পছন্দ করেন । তাই বইগুলোর বিক্রি খুব ভালো । যারা আমার ধারনায় এক মত হতে পারেন নি , তারাও মনে করেন আমার লেখা বইগুলোর ভাষা ভালো । কিন্তু আমার আঁকা ছবিগুলো তাদের প্রশংসা কম পায় । আমি নিজেও মনে করি আমার ছবিগুলো মনের মতো হয় নি । ছেন তান ছিংয়ের লেখা বই ' নিউইয়র্কের অভিজ্ঞতা ' , ' ছেন তান ছিংয়ের সংগীত নোট ' ইত্যাদি বই পাঠকদের প্রশংসা পেয়েছে ।