ড্রাগণ-বোট উত্সব আসার বেশ কয়েক দিন আগে চীনের রাজধানী পেইচিংয়ের বহু খাদ্যবস্তুর দোকানে আগেভাগেই বিভিন্ন সাধের চুংচি সাজানো ছিল । একটি দোকানে মিস্টার ওয়াং চুংচি কিনচ্ছিলেন । তিনি আমাদের সংবাদদাতাকে বলেছেন ,

    ড্রাগণ-বোত উত্সবের সময়ে সবাইকে চুংচি খেতে হবে । আমি ছোট খেজুরের চুংচি খেত সবচেয়ে পছন্দ করি । গুড়ো ডালের চুংচিও আমার প্রিয় খাবার।

    ড্রাগণ-বোট উত্সবের সময়ে চুংচি খাওয়ার পেছনে একটি কাহিনী আছে । ২ হাজার ২০০ বছর আগে তত্কালীন চীনে বেশ কয়েকটি ছোট রাজ্য পরস্পরের সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত হয় । মধ্য চীনে ছু নামে একটি রাজ্য ছিল । ছু ইউয়ান ছিলেন ছু রাজ্যের একজন কর্মকর্তা । তিনি একজন প্রখ্যাত কবিও ছিলেন । তিনি সংস্কারের মাধ্যমে রাজ্যকে শক্তিশালী করার পক্ষপাতী ছিলেন বলে ক্ষয়িষ্ণু অভিজাত গোষ্ঠীর সঙ্গে তাঁর তীব্র দ্বন্দ্ব হয় । পরিণামে তিনি নির্বাসিত হন । পরবর্তীকালে অন্য রাজ্য ছু রাজ্যকে গ্রাস করে ফেলে । খবর পেয়ে ছু ইউয়ান অত্যন্ত ব্যথিত হন এবং চীনের চান্দ্র মাস অনুযায়ী ৫ মে নদীতে ঝাপ দিয়ে আত্মহত্যা করেন । স্থানীয় লোকেরা তাঁর এই পবিত্র চরিত্রে বিমুগ্ধ হন । তারা ভয় করতেন যে, নদীর মাছগুলো তার লাশ খেয়ে ফেলবেন । তাই তারা সবাই নদীতে টুকরো টুকরো ভাত ফেলে দিতেন । তাদের এই রেওয়াজ আজ পর্যন্তও প্রচলিত রয়েছে । প্রতি বছরের এই দিনই প্রতিটি পরিবার নদীতে ড্রাগণ-বোট চালান এবং নদীতে চুংচি ফেলে দেন । এটা ড্রাগণ -বোট উত্সবের একটি বৈশিষ্ট্য হয়ে দাঁড়িয়েছে ।

    পেইচিংয়ের লোক চালচলন বিশেষজ্ঞ ওয়াং চোও ই বলেছেন , চীনের প্রধান ঐতিহ্যবাহী উত্সবগুলোর মধ্যে ড্রাগণ-বোত উত্সবের সারমর্ম সবচেয়ে সমৃদ্ধ এবং তার নামও সবচেয়ে বেশি । তিনি বলেছেন ,

    ড্রাগণ-বোট উত্সবের সময়ে বিবাহিতা মেয়েরা বাবার বাড়িতে ফিরতে পছন্দ করেন । তাই এই উত্সবকে মেয়ে দিবসও ডাকা হয় । বিবাহিতা মেয়েরা সাধারণত নিজেদের বাচ্চাদের সঙ্গে নিয়ে বাবার বাড়ি ফিরেন বলে এই উত্সবকে সন্তান দিবসও বলা হয় । এই উত্সবের সময়ে ড্রাগণ-বোটের প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয় বলে তাকে ড্রাগণ-বোট উত্সবও বলা হয় । এই উত্সবের সময়ে লোকেরা চীনের ওষুধ জড় করে থাকেন বলে তাকে ওষুধের রাজ উত্সবও ডাকা হয় ।

    ড্রাগণ-বোত উত্সব এখনো চীনের সরকারী ছুটি নয় । সুতরাং এই দিনই লোকেরা বিভিন্ন দোকানে গিয়ে চুংচি কিনতে যান । পেইচিংয়ে প্রায় প্রত্যেকটি রাস্তায় চুংচি বিক্রির খাদ্যবস্তুর দোকান পাওয়া যায় । চুংচির আকার মোচাকৃতির । উপরে চড়া , নীচের অংশে সরু । চীনে নানা ধরণের চুংচি পাওয়া যায় । যেমন ছোট খেজুরের চুংচি ,ফলমূলের চুংচি , টাটকা মাংসের চুংচি , গুড়ো ডালের চুংচি , ডিমের কুসুমের চুংচি ইত্যাদি । এগুলোর মধ্যে আপনি অবশ্যই আপনার পছন্দের চুংচি খুঁজে বের করতে পারবেন । পেইচিংয়ের বিবিধ খাদ্যবস্তুর দোকানের মধ্যে তাও সিয়াং ছুয়েন গোষ্ঠী হচ্ছে সবচেয়ে পুরনো খাদ্যবস্তুর দোকান । এ বছরের ড্রাগণ -বোট উত্সবের আগে এই গোষ্ঠী ২৬ লাখ চুংচি তৈরি করেছে ।

    আমাদের সংবাদদাতা তাও সিয়াং ছুয়েন গোষ্ঠীর চুংচি তৈরির কর্মশালায় দেখতে পেলেন , এক শ'রও বেশি শ্রমিক সাদা পোশাক ও দস্তানা পরে দক্ষতার সঙ্গে চুংচি তৈরি করছেন । পানি দিয়ে চার ঘন্টা সিদ্ধ করার পর অসংখ্য বাঁশের পাতা সারিবদ্ধভাবে অনেক বাঁশের পাত্রে সাজিয়ে রাখা হয়েছে । শ্রমিকদের সামনে রয়েছে প্রক্রিয়াকৃত আঠাল চাল , টাটকা মাংস বা ছোট খেজুর প্রভৃতি কাঁচামাল ।

    তাও সিয়াং ছুয়েন গোষ্ঠীর কর্মশালার বাইরের একটি বড় ঘরে আমাদের সংবাদদাতা দেখতে পেলেন , ৩০টি কড়াইয়ের পানি সিদ্ধ হয়েছে । কড়াইগুলোর ২ হাজারের বেশি চুংচি থেকে সুগন্ধ ভেসে আসছে । একজন শ্রমিক বলেছেন , তিন ঘন্টা ধরে এসব চুংচি সিদ্ধ করা হয়েছে । আরো এক ঘন্টার পর এসব চুংচি কড়াইগুলো থেকে তুলে নেয়া যাবে ।

    তাও সিয়াং ছুয়েন গোষ্ঠীর উত্পাদন কারখানার পরিচালক চাং লি ফাং বলেন , ড্রাগণ-বোট উত্সব প্রতি বছর পালিত হলেও প্রতি বছর চুংচির প্রতি চীনাদের ভালোবাসা বৈচিত্র্যময় হয়ে ওঠে । অতীতে লোকেরা প্রধানত স্বাদের ওপর বেশি নজর দিতেন । অনেকে টাটকা মাংসের চুংচি ও ডিমের কুসুমের চুংচি বেশি পছন্দ করতেন । এখন লোকেরা যেমন সাধের ওপর , তেমনি স্বাস্থ্যের ওপরও নজর দিচ্ছেন । তিনি বলেছেন ,

    এ বছর আমরা নতুন করে আঠাল চাল , সরগম , জনার , ভুট্টা ও ডালের চুংচি তৈরি করেছি । এই সব চুংচি ব্যাপক খদ্দেরের মধ্যে বেশ সমাদর পেয়েছে । আধুনিক বিজ্ঞানমতে সরগম , জনার ও ভুট্টা মানুষের স্বাস্থ্যের পক্ষে অত্যন্ত হিতকর । আজকের লোকেরা এসব খাদ্যশস্যের চুংচি খেতে বিশেষভাবে পছন্দ করেন । তাই বহু খদ্দের বারবার এসব চুংচি কিনতে আসেন ।

    চুং চি এক রকম উচ্চতাপসম্পন্ন খাদ্যবস্তু বলে তা খাওয়ার সময়ে কিছু সংখ্যক ফলমূল ও শাকসব্জি খেলে ভালো হয় ।

    চীনের লোক চালচলন বিশেষজ্ঞ ওয়াং চোও ই বলেছেন , আজকাল চীনের লোকেরা ড্রাগণ-বোট উত্সব পালনের সময়ে তার সাংস্কৃতিক দিকের ওপর আরো গুরুত্ব দিচ্ছে । তিনি বলেন , এখন শুধু চীনারা এই উত্সব পালন করছেন , তাই নয় , বরং তার পরিচিত অনেক বিদেশী বন্ধুও চীনের ড্রাগণ-বোট উত্সবের প্রতিও আগ্রহী হয়ে ওঠেছে । তিনি বলেছেন , ড্রাগণ-বোট উত্সব হচ্ছে আমাদের সংস্কৃতি । তার পেছনে অনেক রহস্য রয়েছে । বিদেশীরা এই রহস্য জানতে চান । কেন না , চীনের ঐতিহ্যবাহী চালচলন ও সংস্কৃতি সম্বন্ধে তাদের জ্ঞান খুবই সীমিত ।

    যদি আপনারা চীনের ড্রাগণ-বোট উত্সবের সময়ে চীনে বেড়াতে আসেন , তাহলে আপনারা অবশ্যই চীনাদের অত্যন্ত পছন্দের খাবার- চুংচি খেতে ভুলবেন না । আপনারা তাও সিয়াং ছুয়েন নামে পেইচিং"য়ের বিখ্যাত খাদ্যবস্তুর দোকানে গিয়ে দুয়েকটি চুং চি কিনতে পারেন । তখন আপনারা চুংচি খাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে পেইচিংয়ের অলিগলিতে ঘোরাফেরা করতে পারবেন ।