ত্রিরাজ্যের আবির্ভাব থেকে পশ্চিম চিন কর্তৃক ঐক্যসাধন পর্যন্ত: হলুদ পাগড়ীদের বিরাট উত্থাপনের সময়ে ভূস্বামীরা তাদের নিজেদের সেনাবাহিনী সংগঠন করে। এই সশস্ত্র দলগুলো একদিকে পারস্পরিক সহযোগিতা করে কৃষকদের নিধন করত, আরেকদিকে প্রায়ই পারস্পরিক নিধনের যুদ্ধেও লিপ্ত থাকত। শেষ পর্যন্ত এঁদের মধ্যে তিনজন নেতা টিকে থাকতে যুদ্ধেও লিপ্ত থাকত। শেষ পর্যন্ত এঁদের মধ্যে তিনজন নেতা টিকে থাকতে পারেন, এবং তাঁরা হলেন তিনটি ভিন্ন রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা। ছাও ছাও(১৫৫-২২০) পীতনদী উপত্যকা অধিকার করে ওয়েই রাজ্য (২২০-২৬৫) প্রতিষ্ঠিত করেন এবং তার রাজধানী হয় লুওইয়াং, লিউ পেই(১৬১-২২৩) অধিকার করেন সুছুয়ান এবং প্রতিষ্ঠিত করেন শু রাজ্য(১৬২-২৫২)-এর অধিকারে আসে ইয়াংসি নদীর মধ্যে ও নিম্নভূমিখন্ড এবং তিনি প্রতিষ্ঠা করেন উ রাজ্য(২২২-২৮০), তার রাজধানী হয় নানচিং। সেজন্য চীনের ইতিহাসে ২২০ থেকে ২৮০ খৃষ্টাব্দ পর্যন্ত সময় ত্রিরাজ্যের সময়পর্ব বলে আখ্যায়িত হয়। ২৮০ খৃষ্টাব্দে পশ্চিম চিন উ রাজ্যকে পরাজিত করলে এই সময়পর্বের সমাপ্তি ঘটে।

    পূর্ব-হান রাজবংশের শেসার্ধে সমরনায়কদের মধ্যে অবিরাম যুদ্ধের ফলে চীনা অর্থনীতি ও সংস্কৃতির লালন স্থান পীতনদী উপত্যকা চরম দুর্দশায় উপনীত হয়। একদা জনাকীর্ণ গ্রামসমূহ জনশূন্য পতিত জমিতে পরিণত হয়; এবং একদা সমৃদ্ধিশালী নগর ও শহর ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়। হাজার হাজার কৃষকদের ব্যাপকভাবে হত্যা করা হয় অথবা তাঁরা ক্ষুধা, ব্যাধি ও মহামারীতে মারা যান এবং জনসংখ্যা পশ্চিম এবং পূর্ব-হান রাজবংশদ্বয়ের সময়পর্বের চেয়ে অনেক হ্রাস পায়।