হু থোং হল রাজধানী পেইচিংয়ের একটি বৈশিষ্ট্য । সেগুলোর অধিকাংশই গড়ে উঠে বারো শো ছয় সাল থেকে উনিশশো এগারো সাল পর্যন্ত স্থায়ী ইউয়ান , মিং ও ছিং রাজবংশের আমলে । প্রধান প্রধান হু থোং রাজপ্রাসাদ অর্থাত্ নিষিদ্ধ নগরীর পূর্ব ও পশ্চিম পাশে অবস্থিত । অধিবাসীদের অধিকাংশই ছিলেন রাজার আত্মীয়স্বজন ও অভিজাত সম্প্রদায় । সাদামাটা হু থোংয়ের অধিকাংশই রাজপ্রাসাদের অপেক্ষাকৃত দূরের দক্ষিণ ও উত্তর দিকে আস্থিত । অধিবাসীদের অধিকাংশই হলেন ব্যবসায়ী ও সাধারন নাগরিক ।

    পেইচিংয়ের হু

থোংয়ের প্রস্থ সমান নয় । যেমন ধরা যাক , ছিয়েনসি নামের একটি হো থোংয়ের যে অংশ সবচেয়ে সরু , সে অংশের প্রস্থ মাত্র সূন্য দশমিক চার মিটার আর যে অংশ সবচেয়ে প্রশস্ত সে অংশের প্রস্থও মাত্র শূন্য দশমিক আট মিটার । মোটা লোকেরা এই গলিতে ঢুকতে পারেন না । পেইচিংয়ের অধিকাংশ হু থোং সরল রেখার মতো । কিন্তু চিউ দাও ওয়েন নামের হু থোংয়ের বিশ-বাইশটি বাঁক আছে । এর ভেতর থেকে সহজে বেরিয়ে আসতে পারেন এমন লোকের সংখ্যা নগন্য । পেইচিংয়ের হু থোংয়ের নামের উত্পত্তি বিভিন্নভাবে হয়েছে । কোনো কোনো হু থোংয়ের নামকরণ করা হয়েছে লোকের নামে । কোনো কোনোটার নামকরণ করা হয়েছে উদ্ভিদ বা প্রাণীর নামে । যেমন লিউসু হু থোং অর্থাত্ উইলো হু থোং , ইয়াং ছুয়ান হু থোং অর্থাত্ ছাগল গ্রাম হু থোং । আবার কোনো কোনোটা নামকরণ করা হয়েছে বাজারের বানিজ্য নিয়ে । যেমন সিয়েন ইউ খো হু থোং অর্থাত্ টাটকা মাছ হু থোং । অনেক হু থোংয়ের নামকরণ করা হয়েছে তাদের তাকার আকৃতি অনুসারে । যেমন খুয়ান চিয়ে অর্থাত্ প্রশস্ত সড়ক হু থোং , চিয়া দাও অর্থাত্ সরু গলি , চু কাং অর্থাত্ বাঁশের মতো লম্বা সরু গলি , সিয়াও লা পা অর্থাত্ ছোট তূরীর মতো একদিক সরু আরেক দিক প্রশস্ত গলি , ইত্যাদি ইত্যাদি ।

    পেইচিং শহরে ছোট বড় বহু হু থোং আছে । এগুলোর প্রায় যাবতীয় স্থাপত্যকর্মই হলো চক-মেলানো বাড়ী । নাম থেকেই বোঝা যায় , চক-মেলানো বাড়ী হচ্ছে পূর্ব , পশ্চিম উত্তর দক্ষিণ এই চারদিকের ঘরবাড়ী আর মাঝখানে আঙিনা নিয়ে গঠিত চারকোনাকার রুদ্ধা বাসস্থান ।

    পেইচিংয়ের চক-মেলানো বাড়ীর আকার বিশালতা ও সাজসজ্জা কড়াকড়িভাবে মালিকের পদমর্যাদা অনুসারে হয়েছে । সাধারণ নাগরিকদের চক-মেলানো বাড়ীগুলোর গঠন সহজ , দেয়াল নিচু ও দ্বারের প্রবেশপথ সরু । উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ও ধনী ব্যবসায়ীদের চক-মেলানো বাড়ীগুলো জাঁকজমকপূর্ণ । সেগুলোর ভেতরে উদ্যান , কৃত্রিম পাহাড় ও পুকুর পর্যন্ত আছে ।

    চক-মেলানো বাড়ী সাধারণতঃ গেট , গেটের পেছনের দেয়াল , প্রধান ঘর পার্শ্বতবর্তী ঘরগুলো ইত্যাদি নিয়ে গঠিত এবং কাঠের তৈরী ।

    স্ট্যান্ডার্ড চক-মেলানো বাড়ীতে আছে সামনের আঙিনা ও পেছনের আঙিনা । সামনের আঙিনার দক্ষিণদিকের ঘরবাড়ী হচ্ছে অতিথি থাকার ঘর , বইঘর ইত্যাদি । পেছনের আঙিনায় আছে মালিকদের থাকার ঘর ।

    বসতবাড়ী হলেই পেইচিংয়ের চক-মেলানো বাড়ীর সাজসজ্জা , খোদাইকর্ম , চিত্রাংকন ইত্যাদির সর্বএই চীনের ঐতিহ্যিক সংস্কৃতি ও রীতিনীতির পরিচয় মেলে ।