ব্রিটেনের 'দ্য ডেইলি মেইল' পত্রিকা সিআইএ'র পরিসংখ্যানের উদ্ধৃতি দিয়ে জানিয়েছে, একক দেশ ও অঞ্চল হিসেবে সামোয়ার দক্ষিণাঞ্চলে মোটা মানুষের সংখ্যা ৭৪.৬ শতাংশ, যা বিশ্বে প্রথম স্থানে রয়েছে। দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের নাউরু ও কুক দ্বীপপুঞ্জ ৭১.১ শতাংশ ও ৬৩.৪ শতাংশ মানুষ আলাদা আলাদাভাবে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে রয়েছে।

বিশ্বের স্থূলতার হারে প্রথম ১০টির দেশ ও অঞ্চলের মধ্যে ৯টি দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে রয়েছে।

কিন্তু এর কারণ কী? ধারণা করা হয়, প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপপুঞ্জের অধিবাসীর প্রকৃতিগতভাবেই সহজে মোটা হয়ে যায়। কিন্তু বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, এজন্য পশ্চিমা ধরনের খাবারই মূলত দায়ী।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর পশ্চিমা দেশ প্রশান্ত মহাসাগরের অধিকাংশ দ্বীপে প্রভাব বিস্তার করে। তারা দ্বীপপুঞ্জের অধিবাসীদের আমদানি করা খাবারে উত্সাহ দেয়। আগের মাছ ও কৃষি শিল্প বিলীন হতে থাকে। আর তখন থেকেই মোটা মানুষের সংখ্যা বেড়ে যাওয়া শুরু হয়। ঐতিহ্যবাহী খাবার যেমন কাঁচা মাছ, কাঁচা মাংস এবং স্থানীয় ফল-সবজির পরিবর্তে ধীরে ধীরে চাল, চিনি, ময়দা, মাংস টিনজাত খাবার, ফল ও সবজি পানীয় ও বিয়ার ব্যাপকহারের চালু হতে থাকে। হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা বলছেন, এসব উচ্চ শক্তি ও নিম্ন পুষ্টির খাবারই মূলত দ্বীপগুলোর অধিবাসীদের দ্রুত মোটা হবার অন্যতম কারণ।

দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের এশিয়ার দেশ বাংলাদেশ ও আফ্রিকার ইথিওপিয়ার স্থূলতার হার মাত্র ১ শতাংশ। দু'টো দেশ একই সঙ্গে শেষে রয়েছে। নেপালের স্থূলতার হার ১ শতাংশের কিছু বেশি এবং শেষের দিক থেকে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে।

পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, কম মোটা মানুষের দেশ প্রধানত আফ্রিকা ও দক্ষিণ এশিয়ায় রয়েছে। এর কারণ হলো, স্থানীয় জনগণের গুরুতর পুষ্টিহীনতার সমস্যা রয়েছে।

বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচী সংস্থার একজন কর্মকর্তা বলেছেন, পশ্চিম আফ্রিকা, মধ্য আফ্রিকা থেকে আফ্রিকার কেপ হর্ন ও এশিয়া পর্যন্ত আমরা দেখেছি, অনেক মানুষ দীর্ঘস্থায়ীভাবে পুষ্টিহীনতায় রয়েছে। বিশেষ করে ইথিওপিয়া, বাংলাদেশ ও নেপাল এ তিনটি দেশ। বহু মানুষ খাবার থেকে দৈনিক প্রয়োজনীয় ক্যালোরিটুকো পায় না। তাছাড়া, তাদের ভিটামিন ও খনিজ পদার্থেরও যথেষ্ট অভাব রয়েছে।