পিপা নামের বাদ্যযন্ত্রটি চীনের প্রাচীনকালের সংগীত বাজানোর জন্য উপযোগী । এতক্ষণ আপনারা 'বরফ' নামের চীনের প্রাচীনকালের সংগীত শুনলেন , তাতে শীতকাল শেষে বসন্তকালের শুরু , মাটি এবং পৃথিবীর বিভিন্ন উদ্ভিদ ও প্রাণীর পুনরুজ্জীবনের প্রাণবন্ত পরিবেশ ফুটে উঠেছে । এ সংগীতের সুর থেকে শ্রোতারা পিপা নামের বাদ্যযন্ত্রের উজ্জ্বল ও মধুর স্বর এবং শিল্পকলার প্রবল আকর্ষণীয় শক্তি অনুভব করতে পারেন ।
চীনে পিপা নামের বাদ্যযন্ত্রের জন্ম ইতিহাসের অতি পুরানো । সপ্তম শতকে চীনের থাং রাজবংশের আমলে বিখ্যাত কবি পাই চুই ই অতিথিকে বিদায় জানানোর জন্য নদীর তীরে আসতেন । তখন ওখানে একজন মহিলা শিল্পী পিপা দিয়ে সংগীতের সুর বাজাতেন । এ শিল্পীর পিপা বাজানোর এত নৈপুণ্য ছিল যে , তাতে কবি খুব মুগ্ধ হন । তার চোখ থেকে পানি গড়িয়ে পড়ে । পরে পাই চুই ই এবারের অভিজ্ঞতা ভিত্তিক 'পিপা শিল্পী নামের একটি দীর্ঘ কবিতা রচনা করেন । কবিতাটাতে মহিলা পিপা শিল্পীর সংগীতের সুর বাজানোর নৈপুণ্য বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করা হয়েছে । বর্তমানে তার এ কবিতা চীনের মাধ্যমিক স্কুলের চীনা ভাষার পাঠ্যপুস্তকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে । কবিতাটি অনেক চীনা পাঠকদের কাছে খুব পরিচিত । তাদের অনেকে এ কবিতা মুখস্ত বলে যেতে পারেন ।
এ থেকে প্রতিপন্ন হয় ১ হাজার দু' শ' বছরেরও বেশি আগে অর্থাত্ খ্রীষ্টপূর্ব দ্বিতীয় ও তৃতীয় শতকে এ কবিতা ব্যাপক জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিল । আসলে পিপা নামের বাদ্যযন্ত্রের জন্ম হয় প্রাচীনকালের পারস্যে । খ্রীষ্টপূর্ব দ্বিতীয় ও তৃতীয় শতকে সিনচিয়াংসহ চীনের পশ্চিমাংশে এ বাদ্যযন্ত্রের প্রচলন শুরু হয় । এর পর বণিকদের ব্যবসা ও বিনিময়ের কারণে চীনের মধ্যাংশেও এ বাদ্যযন্ত্রের প্রচলন শুরু হয় । ৬১৮ থেকে ৯০৭ সাল পর্যন্ত চীনের থাং রাজবংশের আমলে এ বাদ্যযন্ত্র ব্যাপক জনপ্রিয় হয়ে উঠে । রাজবংশ থেকে জনসাধারণের মধ্যে যেখান-সেখানে এ বাদ্যযন্ত্র দিয়ে বাজানো সংগীতের সুর শোনা যেতো । এ বাদ্যযন্ত্র দিয়ে নানা রকম বিষয়বস্তুর সংগীত বাজানো হতো ।
প্রাচীনকাল থেকে বর্তমান যুগ পর্যন্ত পিপা নামের বাদ্যযন্ত্র নিরন্তর বিকাশ লাভ করেছে । গত শতাব্দির তিরিশের দশকে চীনের লোক সংগীতের শিল্পী লিউ থিয়ান হুয়া পিপা বাদ্যযন্ত্রের ব্যাপক সংস্কার করেছেন । সংস্কার পরবর্তী পিপা বাদ্যযন্ত্র দিয়ে যেমন চীনের ঐতিহ্যবাহী লোক সংগীত তেমনি পাশ্চাত্যের সংগীতের সুরও এখন বাজানো যায় । (থান ইয়াও খাং)
