তুয়ান উ উত্সবের মানে চান্দ্র বর্ষের পঞ্চম মাসের পঞ্চম দিন ।চীনা ভাষায় তুয়ানের অর্থ প্রথম দিক , চীনের চান্দ্র পঞ্জিকায় পঞ্চম মাসের নাম উ , কাজেই পঞ্চম মাসের পঞ্চম দিন হলো তুয়ান উ ।  

তুয়ান উ উত্সবের ইতিহাস সম্বন্ধে বিভিন্ন ধরনের ব্যাখ্যা আছে । একটি ব্যাখ্যায় বলা হয়েছে তুয়ান উ উত্সবের উত্সব হলো চীনের চান্দ্র বর্ষের ২৪টি পর্বের অন্যতমো--সিয়া চি উদযাপনের রীতিনীতি । আরেকটি ব্যাখ্যায় বলা হয়েছে , তুয়ান উ উত্সব প্রাচীন চীনে ইয়াংসি নদীর অববাহিকা অঞ্চলের অধিবাসীদের ড্রাগনের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদনের রেওয়াজ থেকে এসেছে । কিন্তু সর্বাধিক স্বীকৃত ব্যাখ্যা হলো চীনের প্রাচীনকালের দেশপ্রেমিক কবি ছু ইউয়ানের স্মৃতি-চারণের জন্যই এই উত্সব উদযাপন করা হয় । ছু ইউয়ান খৃষ্টপূর্ব তৃতীয় শতাব্দীতে ছু রাজবংশের একজন দেশপ্রেমিক কবি , ছু রাজ যখন যুদ্ধে শত্রুর দখলে চলে যায় , তখন ছু ইউয়ান দুঃখে ও ক্ষোভে মিলো নদীতে ঝাঁপিয়ে আত্মহত্যা করলেন । তার আত্মহত্যার দিন ছিলো চান্দ্র বর্ষের পঞ্চম মাসের পঞ্চম দিন , কাজেই পরবর্তীকালে প্রতি বছরের সেই দিন দেশপ্রেমিক কবি ছু ইউয়ানের স্মৃতিচারণের জন্য লোকেরা বাঁশের পাত্রে চাল রেখে নদীতে ফেলে তার আত্মার প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন । পরে চীনারা চুন চি নামে এক ধরনের খাবার নদীতে ফেলে ছু ইউয়ানকে স্মরণ করেন । 

চুন চি খাওয়া তুয়ান উ উত্সব উদযাপনের প্রধান রেওয়াজ । চুন চি আঠালো চাল , কুল , মাংস আর বিভিন্ন ধরনের ডাল একত্রে বাঁশের বা খাগড়ার পাতায় মুড়ে পুটলি করে সিদ্ধ করা এক ধরনের খাবার । প্রাচীনকালে চুন চিকে চিয়াও সু বলা হতো । তুয়ান উ উত্সবের আগে লোকেরা বাসায় চুন চি তৈরী করে সিদ্ধ করেন । তুয়ান উ উত্সবে আত্মীয় বা বন্ধুর বাসায় গেলে নিজের তৈরী চুন চি উপহার দেয়ার প্রথা আছে । 

তুয়ান উ উত্সবের সময় চীনের অধিবাসীদের লবনাক্ত ডিম ও সিউন হুয়ান মদ খাওয়ার অভ্যাসও আছে । লবনাক্ত ডিম হচ্ছে লবন মেশানো পানিতে হাঁসের ডিম রেখে তৈরী এক ধরনের খাবার আর সিউন হুয়ান মদ হচ্ছে মদে সিউন হুয়ান নামে এক ধরনের ওষুধ মেশানো মদ , লবনাক্ত ডিম ও সিউন হুয়ান মদ খাওয়ার উদ্দেশ্য হলো পরিবার-পরিজনদের বন্য পশু ও ভুতের হাত থেকে রক্ষা করা ।  

তুয়ান উ উত্সবের দিন ঐতিহ্যিক খাবার খাওয়া ছাড়া চীনে বাড়ীর গেটের সামনে আই ছাও ও ছাও ফু নামে দুই ধরনের ভেষজ ওষুধের পাতা ঝুলানোর অভ্যাসও আছে । এই দুই ধরনের ওষুধের পাতা ঝুলানোর উদ্দেশ্যও জীবজন্তু ও ভুতকে তাড়ানো , অন্য দিকে তুয়ান উ উত্সবের সময় গরমকাল , সেই সময় বৃষ্টি বেশী , বায়ুতে আদ্রতা বেশী , নানা ধরনের বিষাক্ত পোকা বেশী , মানুষ সহজেই অসুস্থ হয় , এই দুটি ওষুধের পাতার গন্ধ পোকা তাড়াতে পারে বলে রোগ প্রতিরোধে সহায়ক হয় । তা ছাড়া , তুয়ান উ উত্সবের সময় চীনারা বাচ্চার জন্য নানা আকারের সুগন্ধী থলি তৈরী করেন , এই সব সুগন্ধী থলির আকার কোনোটা বাঘের মত, কোনোটা লাউয়ের মত , দেখতে খুব সুন্দর , রঙীন কাপড়ের তৈরী এই সব সুগন্ধী থলির মধ্যে নানা ধরনের সুগন্ধী মশলা রাখা হয় , কোনো কোনো অঞ্চলে নিরাপত্তা ও সুখশান্তি নিশ্চিত করার জন্য বাচ্চারা বাঘের মাথার আকারের জুতা পরে অথবা বাঘের ছবিওয়ালা কাপড় পরে । 

দক্ষিণ চীনের ইয়াংসি নদী অববাহিকা অঞ্চলে ড্রাগন নৌকার প্রতিযোগিতাও তুয়ান উ উত্সবের একটি প্রধান রীতি । এই রীতিও চীনের প্রাচীন দেশপ্রেমিক কবি ছু ইউয়ানের আত্মহত্যার সংগে সম্পর্কিত । একটি রুপকথায় বলা হয়েছে , গ্রামবাসীরা ছু ইউয়ানকে নদীতে ঝাঁপিয়ে পড়েছেন দেখে নৌকা চালিয়ে তাকে বাঁচাতে চেয়েছিলেন । পরবর্তীকালে চীনের অনেক অঞ্চলে তুয়ান উ উত্সবের সময় ড্রাগন নৌকা প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয় , কাঠের তৈরী নৌকার সামনে কাঠের খোদাই ড্রাগনের মাথা লাগানো হয় , দশ-বারোটি তথা কয়েক ডজনটি ড্রাগন নৌকা প্রতিযোগিতায় অংশ নেয় , নদী তীরে দর্শকরা চিত্কার করতে করতে তাদের উত্সাহ দেন , সর্বত্রই আনন্দের পরিবেশ বিরাজ করে ।