খৃষ্টপূর্ব পঞ্চম শতাব্দী থেকে খৃষ্টপূর্ব তৃতীয় শতাব্দীর সময় চীনের যুদ্ধরত রাজ্যসমুহের আমল । তখন অনেক ছোট ছোট রাজ্য পরস্পরের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতো । সেইসব ক্ষুদ্র রাজ্যের রাজার পাশে অনেক উপদেষ্টা ছিলো । রাজা যাতে নিজের উপদেশ গ্রহণ করেন , তারা রাজাকেপরামর্শ দেয়ার সময় প্রায়ই উপমা প্রভৃতি উপায় ব্যবহার করতেন । সামনে যাওয়া ঘোড়ার গাড়ীর পিছনে পথ রেখা সৃষ্টির কাহিনী সেই আমলে উয়ে রাজ্যের মন্ত্রী চিলিয়ানের রাজাকে পরামর্শ দেয়ার কাহিনী ।  

　　যুদ্ধরতরাজ্যসমুহের আমলে শক্তিশালী রাজ্যগুলো সবসময় আধিপত্য স্থাপনেরস্বপ্ন দেখতো । তখনকার উয়ে রাজ্যের রাজাও সবচেয়ে শক্তিশালী দেশের রাজা হতে চান । চাও রাজ্যকে নিশ্চিহৃ করার জন্য তিনি চাও রাজ্যের রাজধানী হানতানের বিরুদ্ধে আক্রমণ চালানোর সিদ্ধান্ত নিলেন । মন্ত্রী চিলিয়ান তখন কাজের জন্য দেশে ছিলেন না । এই খবর পেয়ে চিলিয়ান উদ্বিগ্ন । তিনি তাড়াহুড়া করে উয়ে রাজ্যে ফিরে কাপড় বদল না করে সোজা রাজার কাছে গেলেন ।  

　　রাজা চাও রাজ্য আক্রমণের পরিকল্পনা তৈরী করছিলেন । চিলিয়ানকে দেখে অবাক হলেন । তিনি চিলিয়ানকে জিজ্ঞেস করেন , তুমি কি জন্য কাপড় বদল না করে তাড়াহুড়া করে এখানে এসেছো ? চিলিয়ান বলেন , মাননীয় রাজা , আমি পথে এক অদ্ভুত ব্যাপার দেখেছি , আপনাকে এই ব্যাপার জানানোর জন্যইতাড়াতাড়ি আপনার কাছে এসেছি । চিলিয়ান ওয়ে রাজ্যের রাজাকে বললো , আমি পথে একটি গাড়ী দেখেছি , গাড়ি উওর দিকে যাচ্ছিলো । আমি গাড়ীতে বসা লোককে জিজ্ঞেস করেছি , আপনারা কোথায় যাচ্ছেন ? লোকটি বল্লো , আমরা ছু রাজ্যে যাচ্ছি । তার এই কথা শুনে আমার ভীষণ অবাক লাগলো , ছু রাজ্য দক্ষিণে অবস্থিত, কেন তারা উওরদিকে যাচ্ছে ? আমার প্রশ্ন শুনে লোকটি বললো , আমার ঘোড়া সবচেয়ে ভালো ঘোড়া , দূর হলেও আমরা শেষ পর্যন্ত ছু রাজ্যে পৌছবো । আমি বলেছি , আপনার ঘোড়া ভালো সত্য , কিন্তু উওর ছু রাজ্যে যাওয়ার দিক নয়। লোকটি বললো , আপনি চিন্তা করবেন না , আমার কাছে প্রচুর টাকা-পয়সা আছে। আমি বলেছি , আপনার কাছে প্রচুর টাকা থাকলেও আপনারা যে পথ বেয়ে যাচ্ছেন , তা’ ছু রাজ্যে যাওয়ার পথ নয় । সেই লোক আমার কথা শুনে হেসে বললো , তাতেঅসুবিধা নেই ,আমার ঘোড়া অবশ্যই আমাকে ছু রাজ্যে নিয়ে যাবে । ওয়ে রাজ্যের রাজা চিলিয়ানের কথা শুনে হো হো করে হেসে বললো , এই লোক পৃথিবীর সবচেয়ে বোকামানুষ । চিলিয়ান রাজাকে বল্লেন , আপনি যুদ্ধরত রাজ্যগুলোর প্রধান হতে চান , তাই নাকি ? যদি তাই হয় , তাহলে আপনাকে সর্বপ্রথমে সবার আস্থা লাভ করতে হবে । কিন্তু আপনি এখন এই চেষ্টা করছেন না। ওয়ে রাজ্যের আয়তন চাও রাজ্যের চেয়ে কিছু বেশী আর সৈন্যবাহিনী চাও রাজ্যের চেয়ে শক্তিশালী বলে আপনি চাও রাজ্যের বিরুদ্ধে আক্রমণ চালিয়ে তা নিশ্চিহৃ করার পরিকল্পনা করছেন । আপনার এই পরিকল্পনা শুধু আপনাকে নিজের লক্ষ্য থেকে আরো বেশী দূরে ঠেলে দিতে পারে , ঠিক যেন সেই ঘোড়ার গাড়ী দক্ষিণ দিকের ছু রাজ্যে যাওয়ার জন্যউওর দিকে যাচ্ছে । যতই যাবে , ততই ছু রাজ্য থেকে দূরে চলে যাবে ।

　　ওয়ে রাজা তখন বুঝতে পেরেছেন যে চিলিয়ান এই উদাহরণ দিয়ে তাকে পরামর্শ দিচ্ছেন । তিনি মাথা নীচু করে কিছুক্ষণ চিন্তা করে চাও রাজ্যের বিরুদ্ধে আক্রমণ চালানোর পরিকল্পনা বাতিল করার সিদ্ধান্ত নিলেন । 

　　 এই কাহিনী থেকে চীনে একটি প্রবাদ সৃষ্টি হয়ঃঘোড়ার গাড়ীর দন্ড দক্ষিণ আর পথ-রেখা উওর ।দন্ড হলো ঘোড়ার সঙ্গে জুড়িয়ে দেয়ার জন্য গাড়ীর সামনের দুটি বড় কাঠ ,এটা গাড়ীর দিকস্থিতির প্রতীক । পথ-রেখা হলো গাড়ীর চাকার দাগ। এটা গাড়ীর যাওয়া পথের প্রতীক । এই প্রবাদের অর্থ হলো দক্ষিণ দিকে যাওয়ার জন্যউল্টা দিকে যাওয়ার চেষ্টা করা । চীনেএই প্রবাদ দিয়ে নিজের লক্ষ্য ও বাস্তব কার্যকলাপ খাপ খায় না এবং উল্টো প্রয়াস চালায় এমন ব্যক্তিদের উপমা দেওয়া হয় ।