১. আগামী তিন বছরের মধ্যে দেশে দারিদ্র্যের হার ১২ শতাংশের মধ্যে নেমে আসবে বলে মন্তব্য করেছেন বাংলাদেশের অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত। শুক্রবার সকালে রাজধানীতে রোটারী ইন্টারন্যাশনাল-ঢাকার জেলা সম্মেলনের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে এ কথা বলেন তিনি।

মন্ত্রী বলেন, "বাংলাদেশে দরিদ্রতা কমে আসছে। আশা করা যাচ্ছে, বর্তমান ধারাবাহিকতায় চললে ২০১৮ সালে দারিদ্র্য ১০ থেকে ১২ শতাংশের মধ্যে নেমে আসবে। আর এটা হলে বলা যাবে দেশ দারিদ্র্যমুক্ত হলো। কারণ বিশ্বের অধিকাংশ উন্নত দেশেই ১১ শতাংশ থেকে ১৪ শতাংশ পর্যন্ত দারিদ্র্য আছে।"

২. আগামী ২৩ এপ্রিল কুয়েতের ইন্টারন্যাশনাল ট্রেড ফেডার গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বাংলাদেশি পণ্যের একক মেলা। দ্বিতীয়বারের মতো তিন দিনব্যাপী এ মেলার আয়োজন করছে কুয়েত-বাংলাদেশ চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি। এতে সহযোগিতা দিচ্ছে কুয়েতে বাংলাদেশ দূতাবাস। ঢাকার একটি হোটেলে গত শনিবার সাংবাদিক সম্মেলন করে এসব তথ্য জানিয়েছেন বাংলাদেশ-কুয়েত চেম্বারের নেতারা।

আয়োজকেরা জানান, মেলায় দেশের ১০০টি প্রতিষ্ঠান অংশ নেবে।

৩. গার্মেন্টস কারখানা পরিদর্শনের পর সমস্যা চিহ্নিত করে তা সংশোধনের সময়সীমা ঠিক করে দেওয়া হলেও অনেক কারখানা তা করছে না বলে মনে করছে অ্যাকর্ড ও অ্যালায়েন্স। যথাসময়ে কারখানার সংস্কার কাজ শেষ করতে ব্যর্থ হলে এসব কারখানার সাথে ব্যবসা করবে না বলে হুমকিও দিয়েছে ইউরোপ ও আমেরিকার ক্রেতাদের এ দুটি জোট।

ইতিমধ্যে অ্যাকর্ডের পক্ষ থেকে বেশকিছু কারখানাকে চিঠি দিয়ে বিষয়টি জানিয়ে দেয়া হয়েছে। আর অ্যালায়েন্স এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, সংস্কারের তাগিদ দেয়ার পরও কারখানার নিরাপত্তা ব্যবস্থার মানের উন্নয়ন না হলে তাদের সাথে ব্যবসা বন্ধ করে দেয়া হবে।

রানা প্লাজা ধসের পর আন্তর্জাতিক অঙ্গনে তীব্র সমালোচনার প্রেক্ষিতে বিদেশি ব্র্যান্ডগুলো বাংলাদেশের কারখানা পরিদর্শন ও সংস্কারে সহায়তার উদ্যোগ নেয়। ইউরোপ ও উত্তর আমেরিকার ক্রেতা ব্র্যান্ডগুলোর উদ্যোগে অ্যাকর্ড ও অ্যালায়েন্স নামে গঠিত হয় আলাদা দুটি পরিদর্শন জোট। অ্যাকর্ড ১২০০ ও অ্যালায়েন্স প্রায় ৬শ' কারখানা পরিদর্শন ইতিমধ্যে সম্পন্ন করেছে। পরিদর্শনে বড় ধরনের ঝুঁকি চিহ্নিত হওয়ায় ইতিমধ্যে ৩০টি কারখানা বন্ধ হয়ে গেছে। অন্য কারখানাগুলোকে ত্রুটি সংশোধনে বিভিন্ন মেয়াদে সময়সীমা বেঁধে দেয়া হয়।

৪. বাংলাদেশের ব্রাহ্মণবাড়িয়ার আশুগঞ্জ তাপবিদ্যুৎকেন্দ্রের নতুন দুটি ইউনিট থেকে পরীক্ষামূলকভাবে বিদ্যু সরবরাহ শুরু হয়েছে। গত শনিবার সকালে ইউনিট দুটিতে বিদ্যুৎ উৎপাদন শুরু হওয়ার পর জাতীয় গ্রিডে বিদ্যুৎ সরবরাহ শুরু হয়।

আশুগঞ্জ তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্রের ব্যবস্থাপনা পরিচালক প্রকৌশলী নুরুল আলম জানান, এই দুই ইউনিট থেকে প্রাথমিকভাবে একশ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ উৎপাদন শুরু হয়েছে, যার প্রায় পুরোটা-ই জাতীয় গ্রিডে সরবরাহ করা হচ্ছে।

৫. গত বুধবার ভারতের রেলের সঙ্গে সমঝোতাপত্র সই করেছে রাষ্ট্রায়াত্ব বিমা সংস্থা 'এলআইসি'। এ সমঝোতা অনুসারে, প্রতিষ্ঠানটি আগামী পাঁচ বছরে রেলের পরিকাঠামো উন্নয়নের বিভিন্ন প্রকল্পে দেড় লক্ষ কোটি টাকা বিনিয়োগ করবে।

ভারতীয় রেলের ইতিহাসে এটি হবে বৃহত্তম বিনিয়োগ।

৬. পাকিস্তান কাতারের কাছ থেকে তরল প্রাকৃতিক গ্যাস কিনবে। এ উপলক্ষ্যে গত শুক্রবার দু'দেশের মধ্যে একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। চলতি মাসের শেষ দিকে তরল প্রাকৃতিক গ্যাসের প্রথম চালানটি পাকিস্তানে পৌঁছাবে।

৭. আগামী পাঁচ বছরে শ্রীলংকার তথ্যপ্রযুক্তি বাজার ১৫ শতাংশ প্রবৃদ্ধি অর্জন করবে। লন্ডনভিত্তিক বিজনেস মনিটরিং ইন্টারন্যাশনাল (বিএমআই) সম্প্রতি এ পূর্বাভাস দিয়েছে। পূর্বাভাস অনুসারে ২০১৯ সালে এ বাজারের মোট মূল্য দাঁড়াবে ১৮৮.৮ বিলিয়ন রুপি।

৮. কলকাতা থেকে সপ্তাহে দু'টি পণ্যবাহী ফ্লাইট চালু করেছে ক্যাথে-প্যাসিফিক এয়ারওয়েজ। সংস্থাটি জানিয়েছে, একটি পণ্য বিমানে প্রতি সপ্তাহে বৃহস্পতিবার ও রবিবার প্রায় ৩০ টন পর্যন্ত পণ্য আমদানি-রফতানি করা যাবে। কলকাতা নিয়ে ভারতে মোট ছ'টি রুটে এই পরিষেবা দিচ্ছে ক্যাথে-প্যাসিফিক। ক্যাথে-প্যাসিফিকের দাবি, নতুন রুটের মাধ্যমে হংকং-কলকাতার বাণিজ্যিক সম্পর্ক আরও দৃঢ় হবে।

৯. ভুটানের বেসরকারি বিমান সংস্থা ভুটান এয়ারলাইনস আগামী মে মাস থেকে পারো-ঢাকা-ব্যাংকক পথে নিয়মিত ফ্লাইট শুরু করবে। প্রাথমিকভাবে সপ্তাহে তিনটি ফ্লাইট পরিচালনা করবে তারা। ঢাকার একটি হোটেলে গত বৃহস্পতিবার এক অনুষ্ঠানে এ ঘোষণা দেন বিমান সংস্থাটির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ফালা দর্জি।

১০. চীনের উদ্যোগে গঠিত হতে যাওয়া এশিয়ান ইনফ্রাস্ট্রাকচার ইনভেস্টমেন্ট ব্যাংকে (এআইআইবি) যোগ দেওয়ার বিষয়ে অস্ট্রেলিয়া খুব শিগগির সিদ্ধান্ত নেওয়ার আভাস দিয়েছে। দেশটির প্রধানমন্ত্রী টনি অ্যাবোট গত শনিবার স্কাই নিউজ অস্ট্রেলিয়াকে এ বিষয়ে বলেন, 'আমরা সব সময়ই বিশ্বব্যাংক ও এশীয় উন্নয়ন ব্যাংকের (এডিবি) মতো আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠানগুলোতে যোগ দিয়েছি, যেগুলো সত্যিকার অর্থে বহুজাতিক। এমন কোনো প্রতিষ্ঠানে অস্ট্রেলিয়া যোগ দেবে না, যেগুলো একটি বিশেষ দেশের কূটনৈতিক স্বার্থ রক্ষা করে চলে।'

চলতি সপ্তাহে যুক্তরাজ্যও এআইআইবির প্রতিষ্ঠাতা সদস্য হিসেবে যোগ দেওয়ার ঘোষণা দেয়। উল্লেখ্য, ২০১৪ সালের অক্টোবরে এআইআইবি গঠনের বিষয়ে ২১টি দেশের প্রতিনিধিদের উপস্থিতিতে একটি ঘোষণা দেওয়া হয়। এতে বাংলাদেশও আছে। অন্য দেশগুলো হলো ব্রুনাই, কম্বোডিয়া, চীন, ভারত, কাজাখস্তান, কুয়েত, লাওস, মালয়েশিয়া, মঙ্গোলিয়া, মিয়ানমার, নেপাল, ওমান, পাকিস্তান, ফিলিপাইন, কাতার, সিঙ্গাপুর, শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ড, উজবেকিস্তান ও ভিয়েতনাম। চলতি বছরের শুরুতে এআইআইবির সদস্যদেশের সংখ্যা বেড়ে ২৬টি হয়েছে বলে জানায় চীন। নতুন এই ব্যাংকে প্রতিষ্ঠাতা সদস্য হিসেবে যোগ দেওয়ার সময়সীমা ৩১ মার্চ পর্যন্ত বেঁধে দেওয়া হয়েছে।

(তথ্যসূত্র: প্রথম আলো, ইত্তেফাক, বিডিনিউজ, ডন ডটকম, কলম্বো পেইজ, সিনহুয়া, আনন্দবাজার পত্রিকা ইত্যাদি)