চীনের কিরগিজ জাতির লোকসংখ্যা ১.৬ লাখের বেশি। এর মধ্যে ৭৮ শতাংশের বেশি সিন চিয়াং উইরগুর স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চলের দক্ষিণ-পশ্চিম কিজিলসু কিরগিজ স্বায়ত্তশাসিত এলাকায় বাস করে। বাকিরা সিন চিয়াংয়ের অন্য জায়গায় ছড়িয়ে-ছিটিয়ে আছে। হেই লং চিয়াং প্রদেশের ফু ইউয়ু জেলার উ চিয়া জি গ্রামে কয়েক শত কিরগিজ জাতির মানুষ বাস করে। তারা গত অষ্টাদশ শতাব্দীতে সিনচিয়াং থেকে ওখানে স্থানান্তরিত হয়।

কিরগিজ অধ্যুষিত এলাকা: কিজিলসু কিরগিজ স্বায়ত্তশাসিত এলাকার আয়তন ১০.৯ হাজার বর্গকিলোমিটার। এখানকার ৯০ শতাংশই পাহাড়ি অঞ্চল। এ অঞ্চলের নদী বেশি এবং পানিসম্পদ প্রচুর। তৃণভূমি আছে প্রচুর। এখানকার প্রাকৃতিক চারণভূমির আয়তন ৪.৫ কোটি মু'র বেশি।

কিরগিজ জাতির মানুষ নিজেদের 'কিরগিজ' বলে ডাকে। কিরগিজ শব্দের অর্থ নানান ধরনের হয়। 'কিরগিজ' শব্দটির অর্থ 'চল্লিশ'। এ অর্থে চল্লিশটি উপজাতি নিয়ে কিরগিজ জাতি গঠিত। 'কিরগিজ' শব্দের আরেকটি মানে হচ্ছে, 'পাহাড়ের যাযাবর জাতি' বা 'চারণভূমির মানুষ'। আবার কেউ কেউ বলেন, 'কির' মানে 'চল্লিশ' এবং 'গিজ' মানে মেয়ে। সেই অর্থে 'কিরগিজ' মানে 'চল্লিশ মেয়ে'।

কিরগিজদের নিজস্ব ভাষা আছে। কোনো কোনো কিরগিজঅধ্যুষিক এলাকায় কিরগিজরা অন্য জাতির ভাষাও ব্যবহার করে। যেমন, যারা উইগুর জাতির সঙ্গে বাস করে তারা উইগুর ভাষা বলে, যারা কাজাখ জাতির সঙ্গে বাস করে তারা কাজাখ ভাষা বলে, যারা মঙ্গোলীয় জাতির সঙ্গে বাস করে, তারা মঙ্গোলিয়ান ভাষা বলে। আজকাল কিরগিজ যুবক-যুবতীরা হান ভাষায় পারদর্শী।

কিরগিজ জাতির মানুষ গোড়ার দিকে 'শামানিবাদ' (shamanism )-এ বিশ্বাস করতো। হেই লং চিয়াং প্রদেশের কিরগিজ জাতির মানুষ এখনও এ ধর্মে বিশ্বাসী। সিন চিয়াংয়ের থা ছেং ও এ্য মিন—এই দুই জেলার কিরগিজ মানুষ বৌদ্ধ ধর্মে বিশ্বাস করে। তবে অধিকাংশ কিরগিজ মানুষ মুসলিম।

কাঠশিল্প, ধাতু প্রক্রিয়াজাতকরণ, টেক্সটাইল এবং সূচিকর্মসহ ঐতিহ্যবাহী হস্তশিল্পের সুদীর্ঘ ইতিহাস আছে কিরগিজ জাতির। স্বর্ণ, রূপা, লাল তামা দিয়ে তৈরি কাপ, আংটিসহ জিনিষ বিশেষ জাতীয় বৈশিষ্ট্য আছে। তারা তামা ও লোহা দিয়ে থালাবাসন এবং নিত্য প্রয়োজনীয় পণ্য তৈরি করেন।

কিরগিজ জাতির মানুষের মূল খাবার মাংস। গরুর মাংস, খাসির মাংস, ঘোড়া মাংস, ইয়াকের মাংস খায় তারা। তারা দুধ-ডিম ইত্যাদিও খায়। তারা তুলনামূলকভাবে শাকসবজি কম খায়।

কিরগিজ জাতি এখন স্থায়ী বসতি স্থাপন করেছে। তবে এখনও তারা যাযাবর জাতির বৈশিষ্ট্য বজায় রেখেছে। গ্রাম ও পশুপালন অঞ্চলের কিরগিজ মানুষের বাড়িঘর ভিন্ন রকমের। গ্রামাঞ্চলে তারা ইট এবং কাঠ দিয়ে তৈরি বাড়িঘরে বাস করে এবং পশুপালন অঞ্চলে তারা সাদা রঙের তাবুতে বাস করেন। কিরগিজ জাতি সারা রঙ পছন্দ করে। গ্রীষ্মকালে তারা পাহাড়ি অঞ্চলের নদীতে তাবু স্থাপন করে এবং শীতকালে তার উপত্যকা অঞ্চলে তাবু স্থাপন করেন। (শিশির/আলিম/মুক্তা)