স্যুই জাতির লোকসংখ্যা ৪ লাখের একটু বেশি। তারা মূলত চীনের কুই চৌ ও কুয়াং সি প্রদেশের সীমান্তের লং নদী ও তু লিউ নদীর উচ্চ অববাহিকা এলাকায় বাস করে। স্যুই জাতির মানুষ হান, মিয়াও, পুই, তুং, ইয়াও ও চুয়াংসহ নানা জাতির সঙ্গে সহাবস্থান করে।

স্যুই জাতির মানুষ নিজেদের 'সুই' বলে ডাকে। তাদের উত্স 'সুই' নামের একটি নদী বলে বিশ্বাস করে তারা। মাছ স্যুই জাতির টোট্যাম এবং ভাত ও মাছের সুপ খাওয়া স্যুই জাতির গুরুত্বপূর্ণ একটি ঐতিহ্য।

স্যুই জাতি নিজস্ব ভাষা ও অক্ষর আছে। স্যুই জাতির প্রাচীন অক্ষর এবং এ অক্ষর দিয়ে রচিত পত্রগুলোকে ডাকা হয় 'ল্য সুই'। একে হান ভাষায় আমরা বলি 'স্যুই সু'। প্রাচীন স্যুই অক্ষর ২৫০০টির বেশি এবং এতে রয়েছে চিত্র, বর্ণ ইত্যাদি। ২০০৬ সালে 'স্যুই সু'-কে প্রথম জাতীয় অবৈষয়িক সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য হিসেবে আন্তর্ভুক্ত করা হয়। দৈনন্দিন জীবনে স্যুই জাতির মানুষ হান ভাষা ব্যবহার করে।

স্যুই জাতি ধান চাষ করে। তাদের ধান চাষের ইতিহাস খুবই দীর্ঘ। তাদের অনেক ঐতিহ্য ধান চাষসংশ্লিষ্ট। যেমন, তাদের পঞ্জিকা ধান চাষের প্রক্রিয়ার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। ঐতিহ্যিক উত্সব, মাও উত্সব ও তুয়ান উত্সব ধান চাষ শুরু ও ফসল তোলার সময় পালিত হয়।

স্যুই জাতির মানুষ মাছ পূজা করে। পুকুর ও ধান ক্ষেতে মাছ চাষ স্যুই জাতির গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য ।

স্যুই জাতির মানুষ নিজেদের তৈরি পোশাক পরিধান করে। যাদের পারিবারিক নাম এক—এমন অধিকাশ স্যুই জাতির মানুষ একই গ্রামে বাস করে। নতুন বাড়ি তৈরির সময় তারা বাড়ির মালিকের জন্মদিন নিয়ে কিছু হিসাব-নিকাশ করে একটি দিন বাছাই করে কাজ শুরু করে। তাদের নতুন বাড়ির ভিত্তি স্থাপন করতে হয় সকাল ৫ থেকে ৭টার মধ্যে। চীনের ঐতিহ্য অনুযায়ী, একদিনের ২৪ ঘন্টার ১২টি আলাদা নাম আছে। সকাল ৫ থেকে ৭টা পর্যন্ত সময়কালের নাম 'মাও'। স্যুই মানুষ বিশ্বাস করে, 'মাও' মানে 'উন্নয়ন', 'সুচনা'।

স্যুই জাতির মানুষের বিবাহে মাছ গুরুত্বপূর্ণ। ছেলের মা শুকনো মাছ উপহার হিসেবে মেয়ের মাকে দেন। এটা অনেকটা বিয়ের প্রস্তাব। বিয়ের অনুষ্ঠানে নববধূকে মাছ খেতে হয়। স্বামীর বাড়িতে প্রবেশের সময় সাধাণত সামনে রাখা হয় নতুন একটি বয়াম এবং বয়ামে থাকে দুটি মাছ।

স্যুই জাতির উত্সব অনেক, ২০টির বেশি। আগেই বলেছি, স্যুই জাতির নিজের পঞ্জিকা আছে এবং তা ধান চাষসংশ্লিষ্ট। এ পঞ্জিকা অনুযায়ী অষ্টম মাস প্রতি বছরের শেষ মাস এবং নবম মাস হচ্ছে নতুন বছরের শুরু। তুয়ান উত্সব তাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি উত্সব। তারা এ উত্সব নববর্ষ হিসেবে পালন করে। 'তুয়ান' শব্দটিকে স্যুই ভাষায় বলা হয় 'চিয়ে তুয়ান'। এর মানে সূচনা তথা নববর্ষ। এটা পারিবারিক মিলন, ফসল তোলা, ও পূর্বপুরুষের পূজার সময়। তুয়ান উত্সব বিশ্বে দীর্ঘতম একটি উত্সব। কারণ বিভিন্ন জায়গায় সাত পর্যায়ে এ উত্সব পালন করা হয়; উত্সব চলে ৫০ দিনের বেশি। তু ইউন শহরের থাও থুও এলাকা এ উত্সব পালন শুরু হয়। তার পর সানতু, তু শান, লি পো-সহ নানার জেলার স্যুই জাতির লোক পালাক্রমে এ উত্সব উদযাপন করে। ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা এ উত্সবের গুরুত্বপূর্ণ একটি ইভেন্ট। ঘোড়দৌড় স্যুই জাতির পূর্বপুরুষদের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা থেকে উত্সারিত। পরে এটি একটি ঐতিহ্যে পরিণত হয়।

প্রাচীন চীনা জাতি বছরের প্রথম মাসকে ডাকতো 'তুয়ান মাস' এবং প্রথম দিনকে ডাকাতো 'তুয়ান দিন'। স্যুই জাতি এখনও এভাবে ডাকে। তুয়ান উত্সবে মাংসা খাওয়া হয় না; মাছ দিয়ে পূজা করা হয়। (শিশির/আলিম/রুবি)