পু ই জাতির মানুষের সংখ্যা প্রায় ৩০ লাখ এবং এরা মূলত কুইচৌ, ইউননান, সিছুয়ানসহ চীনের বিভিন্ন প্রদেশে বাস করে। বিশেষ করে, কুইচৌ প্রদেশে সবচেয়ে বেশি পু ই জাতির মানুষ বাস করে। চীনে পু ই জাতির ৯৭ শতাংশের বাস কুইচৌ প্রদেশে। কুইচৌ প্রদেশের দক্ষিণ ও পশ্চিমে দুটি পু ই জাতির স্বায়ত্তশাসিত বিভাগ আছে।

পু ই জাতির ভাষা ও চুয়াং জাতির ভাষার মধ্যে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে। চুয়াং জাতির উত্তরাঞ্চলের ভাষা ও কুইচৌর কয়েকটি জেলার পু ই জাতির মানুষের ভাষা প্রায় একই। পু ই জাতি ও হান জাতির মধ্যে দীর্ঘকাল ধরে সাংস্কৃতিক যোগাযোগ ও বিনিময় অব্যাহত আছে। তাই, পু ই জাতির ভাষায় অনেক ম্যান্ডারিন শব্দ আছে। কুইচৌ প্রদেশের দক্ষিণ, পশ্চিম ও মধ্যাঞ্চলে তিন ধরনের পু ই ভাষা ব্যবহার করা হয়। পু ই জাতির লিখিত ভাষা নেই। তারা হান জাতির ভাষার অক্ষর ব্যবহার করে এবং হান ভাষার ভিত্তিতে নিজেদের কিছু নতুন অক্ষর সৃষ্টি করেছে। ১৯৫৬ সালে পু ই ভাষার পিনইন তৈরি করা হয়।

যেসব স্থানে পু ই জাতির মানুষের বাস, সেখানকার পরিবেশ খুব বৈশিষ্ট্যপূর্ণ। তাদের অঞ্চলের ৮০ শতাংশই কার্স্ট বা পাথুড়ে ভূমি। পু ই জাতিঅধ্যুষিত অঞ্চলে নদীর সংখ্যা অনেক বেশি। ফলে এসব অঞ্চলে পানিসম্পদ প্রচুর। জাতীয় পর্যায়ের কয়েকটি পানিবিদ্যুত্কেন্দ্র আছে এতদঞ্চলে। এসব কেন্দ্র পু ই জাতির মানুষের জীবনমান এবং কৃষি ও শিল্পের উন্নয়নে ইতিবাচক ভূমিকা রাখছে।

পু ই জাতিঅধ্যুষিত অঞ্চলে তাপ ও বৃষ্টি যথেষ্ট এবং সারাবছর আবহাওয়া ভিজা থাকে। এখানে শীতকালে বেশি শীত লাগে না এবং গ্রীষ্মকালে তেমন গরম পড়ে না। বছরের গড় তাপমাত্রা ১৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস। দশ-বারোটি এবং কখনও কখনও শতাধিক পু ই পরিবার একসাথে বসবাস করে থাকে। তাদের গ্রাম সাধারণত পাহাড় ও জলাধারের পাশে গড়ে ওঠে। এখানকার সুন্দর প্রাকৃতিক পরিবেশ ও বিশেষ জাতীয় বৈশিষ্ট্য দেশবিদেশের পর্যটকদেরকে আকর্ষণ করে।

পু ই জাতির মানুষের মূল খাদ্য চাল। আঠালো ভাত তাদের প্রিয়। তারা আঠালো ভাত দিয়ে নানা রকমের খাবার তৈরি করে এবং যে কোন একটি উত্সবে আঠালো ভাত তাদের খেতে হয়। তারা আঠালো ভাত উপহার হিসেবে স্বজন ও বন্ধুদেরকে দিয়ে থাকে।

পু ই জাতির ঐতিহাসিক উত্সব অনেক। তারা হান জাতির মতো বসন্ত উত্সব, ড্রাগন নৌকা উত্সব ও মধ্য-শরৎ উত্সব উদযাপন করে। তা ছাড়া, তারা ৩৩, ৪৮ ও ৬৬ উত্সব পালন করে। '৩৩ উত্সব' চান্দ্রবর্ষের তৃতীয় মাসের তৃতীয় দিন পালিত হয়। এ উত্সবকে 'সংগীত উত্সব'-ও বলা হয়। এই উত্সবে সবাই গানের মাধ্যমে আনন্দ করে। '৪৮ উত্সব'-এ গরুর পূজা করা হয় এবং '৬৬ উত্সব'-এ ভূমি ও পাহাড়ের দেবতাদের পূজা করা হয়।

পু ই জাতির কারুশিল্প খুব বিখ্যাত। যেমন: বাটিক, সূচিকর্ম, বাঁশ বয়ন, ও ভাস্কর্য ইত্যাদি। বিশেষ করে, পু ই জাতির বাটিক শিল্প চীনা জাতীয় সংস্কৃতির অন্যতম একটি সম্পদ।

পু ই জাতির মানুষ নিজেদের পূর্বপুরুষ ও নানা ধরনের দেবতার পূজা করে। পাহাড়, পানি, গুহা, এমনকি বিশেষ আকারের পুরাতন গাছকেও তারা দেবতা মনে করে।

পু ই জাতির প্রত্যেকটি গ্রামে প্রবীণ সমিতি আছে। গ্রামের মানুষ তাদের নির্বাচন করে। প্রবীণ নেতা হন সাধারণত ২ থেকে ৬ জন। গ্রামের সবাই, ছোট-বড় যে-কোনো ব্যাপারে, তাদের কাছ থেকে পরামর্শ নিয়ে থাকে। প্রবীণ নেতারা বিশেষ অধিকার বা সুবিধা ভোগ করেন না। তারা শুধু গ্রামের ব্যবস্থাপনার ব্যাপারে নিজ নিজ পরামর্শ দিতে পারেন এবং গ্রামবাসীদের মধ্যে মতভেদ হলে মধ্যস্থতা করতে পারেন। তারা পু ই জাতির নানান উত্সব বা পূজা অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন। (শিশির/আলিম)