শীতের উজ্জ্বল রোদের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটনে চীনা চান্দ্র নববর্ষের পঞ্চম দিনে সবাইকে অভ্যর্থনা জানানো হয়। শহরের কেন্দ্রে অবস্থিত কেনেডি পারফর্মিং আর্টস সেন্টারের বাইরে একটি দীর্ঘ লাইন দেখা যায়। "চীনা নববর্ষের পারিবারিক দিবস" অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণের জন্য স্থানীয় অধিবাসীরা এবং পরিবার ও তাদের বন্ধুরা এখানে এসেছেন। লাইভ ইভেন্টে একটির পর একটি আনন্দদায়ক চীনা লোকসঙ্গীত প্রচারিত হয়। প্রাপ্তবয়স্ক এবং শিশুরা সবাই ঐতিহ্যবাহী চীনা সংস্কৃতি মগ্ন হয়ে উপভোগ করে।
আন্দ্রেয়া কার্টিস এদিন তার দু'জন মেয়ের সঙ্গে অনুষ্ঠানে আসেন। তার দুই মেয়ে ওয়াশিংটনের বিখ্যাত ওয়াশিংটন ইউ ইউং পাবলিক চার্টার স্কুলে লেখাপড়া করে। এই স্কুল ওয়াশিংটনের প্রথম পাবলিক চীনা প্রাথমিক বিদ্যালয়। এটি একটি চীনের অনন্য শিক্ষাদান-পদ্ধতি গ্রহণের জায়গা।
কার্টিস সাংবাদিকদের বলেন, তার দুই মেয়ে সত্যিই এদিনের কার্যক্রম পছন্দ করে এবং তারা চীনা স্কুলের কন্যাদের অগ্রগতির জন্য খুশি। তিনি বলেন,
"এ নিয়ে আমরা দ্বিতীয়বারের মতো "কেনেডি সেন্টার ফর দ্য পারফর্মিং আর্টস"র "চীনা নববর্ষের পারিবারিক দিবস"-এ এসেছি। আমার দুই মেয়ে এটিকে বিশেষভাবে পছন্দ করে। তাদের স্কুলের একটি চীনা নববর্ষ উদযাপন অনুষ্ঠানও আছে। আমরা এখানে এসে দেখতে চাই, চীনারা কিভাবে চীনা নববর্ষ উদযাপন করে। আমরাও ডাম্পলিংস খাই এবং কিছু অনুরূপ উদযাপনী অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করি। আমি এবং আমার মেয়েদের বাবা সবসময়ই অনুভব করি যে, বিদেশি ভাষা শেখা শিশুদের জন্য একটি ভাল জিনিস। শিশুরা স্কুলে অনেক শিখছে এবং এতে আমরা খুব খুশি।"
৬ বছর বয়সী মেয়ে অড্রে ডেভিস চীনা ও ইংরেজি ভাষা ব্যবহার করে সাংবাদিকদের বলে যে, সে একটি চমৎকার সময় উপভোগ করেছে। সে সিংহ নাচ অনুষ্ঠানটি সবচেয়ে পছন্দ করে। চীনা নববর্ষে সে সবার সুখী পরিবার এবং সুখী নতুন বছর কামনা করে।
১০ বছর বয়সী মেয়ে মারিয়া ব্র্যাকেন তার পরিবারের সাথে এই অনুষ্ঠানে আসে। সে সাংবাদিকদের বলে, চাইনিজ খাবার সে খুব পছন্দ করে। ভবিষ্যতে সে চীনা ভাষা পড়ার পরিকল্পনা করছে এবং চীনকে একদিন দেখতে চাচ্ছে।
"আমি বিশেষ করে দেখতে চাই যে আজ তারা কিভাবে ক্যালিগ্রাফি লিখছে। কিন্তু এখানে অনেক লোক আছে, তাই আমি প্রথমে এটি দেখার পরিকল্পনা করি, এবং তারপর আবার ফিরে আসি। আমি বিশেষ করে চীনা ভাষা শিখতে চাই কারণ আমার মনে হয় চীন বিশেষ আকর্ষণীয়। আমি চীনা খাবার অনেক পছন্দ করি। যদি আমি চীনা ভাষা অধ্যয়ন করি, তবে আমি প্রধানত চীনা ভাষায় কীভাবে কথা বলতে হয় তা শিখতে চাই। এতে একদিন আমি সত্যিই বুঝতে পারবো যে সবাই কি বলছে।"
ইভেন্টের দিন একটি ক্যান্টনিজ অপেরাও পরিবেশিত হয়। ক্যান্টনিজ অপেরার পোশাকগুলি কুয়াংতুং থেকে ওয়াশিংটনে আনা হয়। কস্টিউম ডিজাইনার তুং হুই লান ও তার ছাত্রী হে ফেং থিং এক সাথে পোশাকগুলো তৈরি করেছেন। হে ফেং থিং বলেন, কুয়াং তুং থেকে ওয়াশিংটনে এসে আমি এ দৃশ্য দেখে অনেক আনন্দিত।
"আমরা এখানে এসেছি এবং ক্যান্টনিজ অপেরার অনেক পোশাক প্রস্তুত করেছি। এই পোশাক খুব জনপ্রিয়। আমেরিকানরা অদ্ভুত, তারা অনেক প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করে, যেমন এই অপেরা পোশাক কি ভূমিকা পালন করে ইত্যাদি ইত্যাদি।"
পারফর্মিং আর্টস কেনেডি সেন্টারের উদ্যোগে এদিন এ অনুষ্ঠান আয়োজিত হয়। কুয়াং তুং প্রদেশের সংস্কৃতি ও পর্যটন ব্যুরো এবং কুয়াং চৌ সংস্কৃতি, রেডিও ও টেলিভিশন পর্যটন ব্যুরো এতে সমর্থন দেয়। চলতি বছর হলো পারফর্মিং আর্টস কেনেডি সেন্টারের উদ্যোগে চতুর্থ বারের মতো 'চীনা নববর্ষের পরিবার দিবস' অনুষ্ঠান আয়োজন। প্রতিবছর আরো বেশি মার্কিন নাগরিক এতে অংশগ্রহণ করেন। এই বছর চীনা সংস্কৃতি অভিজ্ঞতার জন্য সাত সহস্রাধিক লোক আসেন।