চাল হস্তান্তর অনুষ্ঠানে ইয়াপা চীনকে ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, চলতি বছর দেশে খাদ্য উত্পাদন কম হয়েছে। এর নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে ১০ লাখ মানুষের ওপর। চীনের চাল সে প্রভাব কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করবে।
এ সময় রাষ্ট্রদূত ই সিয়ান লিয়াং বলেন, চীন ও শ্রীলংকা পরস্পরের ভালো বন্ধু। একসময় শ্রীলঙ্কা চীনকে সাহায্য দিয়েছে। এখন শ্রীলঙ্কার জনগণ খাদ্যের সংকটে পড়েছে। তাই চীন সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিয়েছে। বন্যা ও খরাকে শ্রীলঙ্কায় খাদ্য উত্পাদন হ্রাসের কারণ হিসেবে উল্লেখ করে তিনি আরও বলেন, ভবিষ্যতে দু'দেশের উচিত দুর্যোগ মোকাবিলা ও পরিবেশ সুরক্ষাসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে সহযোগিতা জোরদার করা।
উল্লেখ্য, চীন শ্রীলঙ্কাকে তিন কিস্তিতে মোট ২৭০০ টন চাল দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। শিগগিরি পরবর্তী দুই কিস্তির চাল শ্রীলঙ্কায় পৌঁছাবে। (শুয়েই/আলিম)