জুন ২৩: একটি রকেটের মাধ্যমে মহাশূন্যে রেকর্ডসংখ্যক ২০টি কৃত্রিম উপগ্রহ পাঠিয়েছে ভারত। স্থানীয় সময় গতকাল (বুধবার) সকাল ৯টা ২৭ মিনিটে দেশটির দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় অন্ধ্রপ্রদেশের সতীশ ধাওয়ান মহাকাশকেন্দ্র থেকে উপগ্রহগুলো উৎক্ষেপণ করা হয়। এ কাজে ব্যবহৃত রকেটটির নাম 'পিএসএলভি-সি৩৪'। উৎক্ষেপণের ২৬ মিনিট পর উপগ্রহগুলো কক্ষপথে সফলভাবে স্থাপিত হয়। 

স্থানীয় গণমাধ্যম জানায়, প্রথমে একসাথে ২২টি উপগ্রহ উৎক্ষেপণ করার পরিকল্পনা ছিল ভারত মহাকাশ গবেষণা সংস্থা (আইএসআরও)-র। কিন্তু পরে দু'টি বিদেশি উপগ্রহ মহাকাশে পাঠানোর সিদ্ধান্ত বাতিল করা হয়। মহাশূন্যে পাঠানো ২০টি উপগ্রহের মোট ওজন ছিল ১২৮৮ কেজি। এগুলোর মধ্যে ভারত ছাড়াও যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, জার্মানি ও ইন্দোনেশিয়ার উপগ্রহ রয়েছে।

উল্লেখ্য, পিএসএলভি (পোলার স্যাটেলাইট লঞ্চ ভিহিকল) ভারতে উত্পাদিত চতুর্থ পর্যায়ের বাহক রকেট। ২০০৮ সালে এ ধরনের রকেট ব্যবহার করে ভারত একসাথে ১০টি উপগ্রহ মহাশূন্যে পাঠিয়েছিল। (নীলাম্বর/আলিম)